Jurenka (H.), Arcliilochos von Paros^ p

5. C'est l'argument que fait valoir M. 0. Crusius, art. cité^ p. 490-491.

ENIPO MÈRE d'aRCHILOQUE 53

que Critias disposait du texte complet de notre poète, et qu'il fallait supposer de sa part une confusion bien invraisemblable ^ A ces raisons, qui conservent, ce semble, toute leur valeur, nous ajouterons seulement cette considération, tirée de nos précf^dentes recherches : c'est que, fils d'un homme qui avait présidé à la colonisation de Thasos, on comprendrait mal qu'Archiloque eût été réduit dès sa jeunesse aux embarras et à la misère, si sa naissance, du côté maternel, lui avait donné le droit de compter aussi sur Tappui d'une des premières familles de Paros. L'irrégularité de sa naissance explique, au contraire, les difficultés de ses débuts dans la vie, et peut-être certains traits essentiels de son caractère. Mais n'anticipons pas sur Tétude des sentiments que trahit la poésie même d'Arcbiloque, et revenons aux faits principaux de sa biographie.

3. VOYAGES ET AVENTURES d'aRCHILOQUE. — SES CAM- PAGNES A THASOS ET EN THRACE. — A-T-IL ÉTÉ UN VÉRITABLE MERCENAIRE?

On lui a souvent attribué, avant et après son séjour à Thasos, des voyages et des aventures purement hypothétiques. Comme il parle quelque part, dans une

i. Cf. Croiset (Alfred et Maurice), Histoire de la 'littérature grecque ^ X. II (2* édition), p. 178, n. 3 : « L'erreur serait singulière de la part de Critias, qui n'était pas un sot grammairien ni un scoliaste. » Pourtant, MM. Croiset cherchent à concilier le témoignage de Critias et Thypothëse de Welcker : « Pourquoi le nom d'Enipo ne serait-il pas un sobriquet réellement donné à la mère d'Archiloque ? La malignité du poète, en ce cas, aurait eu son principe dans l'hérédité. »

pièce écrite à Thasos, du pays charmant qu'arrose le Siris *, on veut qu'il ait visité la Grande-Grèce avant les îles et les côtes septentrionales de la mer Egée, et on imagine qu'il s'était joint aux émigrés de Colophon dans l'essai malheureux que firent ces Ioniens, au temps de Gygès, pour coloniser les plaines du Siris*. La tentative ayant échoué, on voit dans cette expédition manquée l'apprentissage des épreuves et des misères qu'il devait subir toute sa vie. Par malheur, les deux vers qui ont suggéré cette hypothèse peuvent s'interpréter autrement : depuis les premiers établissements grecs en Italie, les riches campagnes de la Grande- Grèce n'avaient pas cessé d'attirer les peuples de l'Orient hellénique; de nombreuses colonies, fondées dans le cours du VIII* siècle, avaient rendu familiers, dans le monde insulaire surtout, les charmes et les grâces de cette région bienheureuse.

Un autre vers adonné à penser qu'Archiloque, avant de quitter Paros, avait parcouru déjà les mers, pour gagner sa vie dans le commerce :

la, Ilapov xal auxa xsiva xai OaXaaaiov ^îov 3.

M. 0. Crusius^ se demande si ce vers ne reproduit pas un appel entendu par le poète lui-même : « Quitte Paros, lui disait un ami, quitte ce métierde marchand