Ibid

.Ds UDe troisième version, Lycambe gëmissait sur la ort lamentable de ses filles, victimes des opprobres l'Archiloque avait tances contre elles'. Plus ancienne le tous ces témoignages est l'épigrammc où le poète exandrin Dioscoridc faisait parler les filles de Lycambe les-mëmes, dans une protestation d'innocence qui irait bien répondre aux attaques réelles du poète', lis cette pièce, si précieuse pour l'interprétation des igments d'Arcbitoque, ne contient encore, sinon dans

note du lemmatîste, aucune allusion & la mort vio- [ite des Auxj[iSi;î;. Il est donc vraisemblable que la °;ende, si répandue à l'époque romaine, ne remontait is bien baut dans l'bistoire : ni Critias ne la connaît,

aucun des auteurs qui ont parlé d'Archiloque au v' I au iv" siècle.

Dans ces conditions, l'origine peut en être chcrchtie ,ns les vers mêmes du poète, et la solution de ce oblème résulte d'une glose de Photius au mot xiilai. Kùiai ' àvà TCy àT.i,i\aiahM 'Ap-/t>,s-/s;" ][ùi|,a,t»î ûGpiv iSpdijv àicifXooav'.

.. Attlkol. PalaL, Vil, H (édition H. Stadtmûller) :

liupiiuvot -upisnûy àjipaiTa 6uf aTipoiv.

!. Anlkol. PalaL, VII, 351 (édition H. StadtmOller) :

Uû [1,^ Tihl ç(li|iiviav intt,i Ôpxiov, atSi Auxs[iSi<d,

«[ Xâ-ffi^i OTvY'pilv xïr,SdvB, BufaTJpcf, afÏTt Ti «apAtvii^t ^aj^Ovotjuv aGii Tox-fjat

oCti llàpciv, v-i^ouiv slnuriTiiv (ipûv.

5 iùXh xaS' f{tUTip(]{ yrtii^i ^\fi\iiii âvstSo;

çi^ti7;ï « oTuïEpiiv ïfiu«* 'ApxnoxM- 'Pi.ffO.oX'f, M'a 6eo-j; xal Eatp,Dv>(, oSt' tv à^'^'^'î

eîBoiitï oÛfl' "Hp)]( Èv liîYilcj) «itivei.

■! B' ^juv [làz^o' *'' «tào'l'aiot, oÙK 5v iïiîvo; 10 Ifiati 15 i,iiio)ï ïviioïc Tinva timrv.

I. Archil., fr. 3u. — L'explicatinn que noua donnuni id de ce ver4 due à M. Piccolomini, Qaaeslionum de Ai'chitoc/to eapila li'in îWM, t. XVlll (1883:, P- 264-206).

ARCHILOQUE, LYCAMBE ET NÉOBOULÉ 69

En traduisant dans ce vers le participe xj^j^avTsç par ctTraY^ijjLsvci, une critique assez bien informée prétendait donner à ce dernier verbe un sens moral, étouffer de confusion et de rage; mais d'autres commentateurs suivirent qui prirent le mot à la lettre, et inventèrent, ou donnèrent lieu d'inventer, la légende du lacet. En réalité, c'est tout le contraire que disait, ce semble, \rchiloque de ses ennemis : réduits à baisser la tête [yjjfhM), à s'humilier^ à faire amende honorable^ ils avaient dû, suivant une expression populaire ou hardiment forgée par le poète, « rejeter en une fois toute la bave de leur orgueil ».

Si tel est le sens de ce vers, on peut croire qu'il se rapportait effectivement, comme le veut la tradition, aux ennemis qu'Archiloque avait poursuivis de ses outrages les plus violents, à Lycambe etNéoboulé. Que faut-il donc penser du rôle que ces deux personnages avaient joué dans cette affaire à Tégard du poète qui les a rendus à jamais fameux?

Quelques points essentiels dans cette aventure romanesque semblent hors de doute : c'est d'abord qu'Archiloque avait été accueilli h la table de Lycambe comme fiancé, et que l'engagement ne fut pas tenu^ C'est ensuite que le ])oète, frustré dans ses espérances, tourna sa colère à la fois contre Lycambe, infidèle à son serment, contre Néoboulé, qu'il avait aimée, et contre la sœur même de Néoboulé. Cette explosion de vengeance et de haine éclate encore dans quelques fragments d'Archiloque ; mais, pour apprécier plus sûrement l'es-