OBJET ET PLAN DE CETTE ÉTUDE

On n'a pas voulu écrire THistoire de La Molle, de sa vie, de ses ouvrages, de sa réputation.

On s'est proposé seulement d'étudier l'Homino de Transition qu'il a été, — un être divers et double, en qui se sont rencontrées et superposées, plus qu'elles ne se sont mêlées et fondues, les habitudes littéraires du dix-septième siècle et les tendances d'esprit du dix-huitième.

Poète et écrivain, La Motte appartient à Tàge classique, — penseur et critique, il appartient à Fàge de la philosophie.

Le Plan a été déterminé par la conception même du sujet.

Après qu'on aura marqué — en un court Préambule — les influences opposées qui ont formé comme la double nature de La Motte, — on étudiera en lui le Poète et le Philosophe :

Le Poète, qui fut un élève trop docile des maîtres classiques ;

Le Philosophe qui, dans les choses littéraires, montra de l'indépendance d'esprit, de la hardiesse et quelque originalité. ^

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