GRABBE « JUSTICE OF THE PE4GE » '. SON INDULGENCE

nature rend toutes les lois humaines frêles et faibles ? Oh 1 jie t'irrite pas — • arrête sa Q) main trop pressée, — écoutemoi, ou mon cœur ira se briser. En cette fille adoptive que je tiens, avec une tendresse anxieuse, sûr ma poitrine, je trouve l'unique consolation de mon cœur, plus chère que ma vie, quand ma vie était heureuse. Je la voyais dépérir, s'évanouir, se glacer... j'ai mendié : ma requête fut vaine. J'aperçus cette nourriture tentante : je la saisis, et mon enfant souffrante alla mieux. Charmée dé mon précieux larcin, elle sourit à ma faute et fit taire mes remords (*). » Emu d'une telle misère, le magistrat pardonne.

Aussi, lorsqu'en juillet 182 5 (') Crabbe eut été nommé a justice of the peace », il montra, dans l'exercice de ses fonctions, toute l'indulgente bonté que sa poésie réclamait pour les humbles. Soit à' l'auberge du « Woolpack », où se tenaient les « petites sessions » de Trowbridge (*), soit à Devizes, où les assises trimestrielles avaient lieu, il inclina toujours à la clémence. Il soutint son collègue et ami, le Révérend W. L. Bowles, dans l'affaire de l'infortunée Catherine Cook. Cette femme, après plus de quinze années d'excellents services, avait eu le malheur de soustraire à son maître, Ernle Warriner, des tasses et des soucoupes estimées à quatre shillings et six pence. Traînée en justice.