Vers héroïques, p. 218, Sur le passage de S. A

4. Voir VHist. des Révolutions de la ville et du royaume de Naples, et les Mém. de GoU' las, t. Il, p. 250.

5. Yolande d'Anjou, duchesse de Lorraine, était fille de René, roi de Sicile; mais la branche de sa maison que représentait Henri de Lorraine n'avait en réalité aucun titre À la couronne de Naples,

langue, qu'il parlait avec aisance, leur offrit ses services contre leurs oppresseurs, et les renvoya comblés d'argent. Il n'en fallut pas plus pour que les Napolitains appelassent ce prince à leur secours; et dans les tout premiers jours d'octobre un courrier arrivait à Paris *, qui apportait à la reine l'offre du duc de Guise de soumettre Naples à la France, et h Suzanne de Pons la nouvelle que, si son amant désobéissait à ses ordres, c'était pour lui conquérir un trône. Mazarin hésita près d'un mois à accepter les propositions qui lui étaient faites, si bien que l'on apprit h la fois h Paris que les Napolitains, après avoir massacré le prince de Massa, leur capitaine général, venaient de proclamer la république, et que la flotte française appareillait pour cingler vers l'Italie. On juge si la joie fut grande à la Visitation, et Tristan s'empressa de rimer une Ode pour Mgr le duc de Guise j S, A, allant avec la flotte de France au secours des Napolitains 2.

Quelques jours après avoir envoyé à Naples son portrait, peint à Rome par Mignard, le célèbre peintre qui devait être un des exécuteurs testamentaires de Madeleine Béjart 3, le duc de Guise se décida, pour pénétrer dans la ville qui l'appelait, et dont les galères espagnoles gardaient les abords, à tenter une des entreprises les plus audacieuses que l'histoire ait enregistrées; et le jour où il Texécuta, il mérita vraiment d'être comparé par son ami le plus intime *, le comte de Saint-Aignan, à Alexandre et à César ^. Risquant sa liberté et sa vie avec une intrépidité héroïque, il osa, le 15 novembre, traverser sur une légère felouque toute la flotte espagnole pour se jeter dans Naples, où il débarqua au bruit d'une canonnade furieuse. Il faut lire dans ses Mémoires le récit détaillé de ce coup d'éclat, où il poussa la bravoure jusqu'à la folie ^, pour comprendre l'enthousiasme qu'une pareille arrivée produisit dans la population napolitaine "^y et l'orgueil que ressentirent à Paris, où la nouvelle

1. Les nouvelles mettaient en moyenne vingt jours pour venir de Rome à Paris.