Ibid., ch. V

plus rien que des cartes. » Les remontrances et les correclîoîis de du Pont demeuraient sans effet, et, insensiblement, Tonfant fut tmiené, pour se procurer l'argent nécessaire au j<Mi^ à de petites superchcrif's.

Quand le marquis de Vernenil était malade, Tristan avait con^o ; il devenait comme l'intendant des divertissements de son jeiin^^ maître ; et comme celui-ci se lassait vite de jouer j*iir son lit aux tarots, au trictrac, aux jonchets, Tristan imagina, pour le distraire, de lui donner dans sa chambre le spectacle de conif^als de cailles et de combats de coqs à la mode d'Angleterre ; puis, pour tenir compagnie aux coqs vainqueurs, il acheta au prince des poules de Barbarie; enfin, faisant « de la maison une petite arche de \aé ^ », il y introduisit, au grand désespoir des domestiques, u trois perroquets,,., deux petits singes, une aigle royale, et deux jeunes ours fort privés. » On avait alors le goût des animaux"; mais Tristan avait d^autres raisons pour en encombrer les appartements de son maître ; le même page qui lui avait enseigné à jouer, lui avait « aussi appi'is à ferrer la mule «^ » ; il gagnait sur chacun de ces achats quelque pistole, qu'il se hâtait d aller perdre au jeu. Mais un jour, enhardi par une longue impunité, il eut l'audace de faire payer dise pîstolcs a M. de Verneuil, comme si c'était une « jnervoille entre les autres^ tant elle sifllait agréablement )), une linotte ordinaire, qui lui avait rr coûté 30 sols avec la cage^ » ; il eut beau affirmer que, si la linotte ne disait mot, « elle n'en pensait pas moins, w on entra en dcfiaiïce ; les mensonges qu'il accumula furent percés à jour, et il faut convenir qu'il avait bien mérité cette fois la correction qu'il reçut, « tant pour avoir ferré la mule, que pour avoir invente tant de mensonges, et pour avoir joué à trois dés. »

Peu de temps après, Tristan eut une autre aventure, qui jette un jour assez vif sur son caractère, et nous montre qu'il avait hérité de son père le courage et aussi la violence. Pour lui faire peur, un