tbtii., L"h. VIII

cuisinier se déguisa en fantôme, et, en cet « équipage* », vînt brusquement tirer les rideaux de son lit. L'enfant fut épouvanté, mais, au lieu de fuir ou de se cacher sous les draps, il sauta sur son épée, et chargea furieusement le fantôme, qui se sauva précipitamment. Quand il sut qu^il avait eu simplement affaire à un cuisinier du logis, qu'il avait (c blessé de six coups d'épée, et qui était en danger de mourir », Tristan fut saisi d'une terreur folle à la pensée du châtiment qui l'attendait; le lendemain, dès Taube, il s'échappa du palais, prit sa course, et fit d'une traite dix ou douze lieues. Des ampoules l'obligèrent de s'arrêter quatre ou cinq jours dans un village. II s'apprêtait à se diriger vers la Marche -, d'où il ne voulait revenir que lorsqu'il aurait atteint un âge où on ne lui parlerait plus de verges, quand il fut rejoint par « un vieillard, qui avait servi autrefois de valet de chambre à son grand-père ». Cet homme avisé avait su retrouver le fugitif; mais il ne parvint pas à le rassurer complètement et à le ramener h Paris avec lui ; à une lieue de la ville, Tristan faussa compagnie au bonhomme ; il rentra dans Paris par une autre porte, et alla demander asile et protection au gouverneur du petit roi Louis XIII, Gilles de Souvré, marquis de Courtanvaux, maréchal de France et premier gentilhomme de la chambre 3; il savait trouver de la bienveillance chez le vieux maréchal, dont la sœur, Marthe, avait épousé Antoine de Lavardin, cousin germain de Denise de Saint-Prest, grand'mère de Tristan*; et, en effet, Gilles de Souvré s'entremit pour obtenir sa grâce et l'obtint.

Tristan avait fait les plus belles promesses, et y resta fidèle pendant quelque temps. D'ailleurs il avait maintenant treize ans, et Tâge avait un peu mûri sa raison ; ce fut le beau moment de sa jeunesse : « Les conseils de l'honnête raison, dit-il ^, commençaient à me faire rougir des moindres actions que je ne croyais pas bienséantes ; je me rendais plus attentif que jamais h la lecture et aux préceptes, et