Ed. de 1667, Le Libraire au lecteur

k. M. V. FouRNEL, La Littérature indépendante et les écrivains oubliés, p. 245.

5. Le régent de Francion le châliait avec la môme cruauté (Sorel, Hist. com. de- Francion, liv. lY). Ces mœurs ne s'adouciront un peu qu'à la fin du xvii* siècle.

6. Voir, par exemple, dans le l. II le ch. XXX, D'une meute de mâtins qui fut laissée en gage dans une hôtellerie, et la plaisante histoire des trois perdrix retrouvées dans les chausses d'un nain {Jbid., ch. XXYI).

tout entier K Le ton de celte société nous est d'ailleurs indiqué par In comédie di^ Taccouchée, représentée devant le marquis et la marquise pur Tristan, les pages, et un gros lourdaud de garçon jardidinicr, qui lour sert de plastron - : « Ce ne fut pas un petit divertisseiîietit ù notre maître de voir ce gros coquin emmailloté, et ayant les bras serrés étroitement contre le corps, quand on le tira de dessous la jupe qu'avait prise un jeune page, que la concierge du logis avait coiffé de nuit fort plaisamment ; surtout quand Tenfant vint a crier d'une façon qu'il avait étudiée, et que la nourrice, qui tenait uti poêlon de bouillie, lui en eut flaque deux ou trois poignées datîs le visage. Le maraud d'enfant voulut jurer sur ce qu'il en avait eu dans les yeux; mais, à mesure qu'il ouvrait la bouche, on la lui remplissait de tant de bouillie qu'elle étouffait ses violentes imprécaticïiis ^. Notre maître rit extrêmement de cette ridicule comédie, et tout le monde en approuva l'invention, fors la maîtresse du château, qui... témoigna se scandaliser fort de ce que le jeune cuisinier, qui faisait le mari de l'accouchée , avait dit » en sa présence une phrase assez malpropre. « Cette parole n'était pas respectueuse; mais unr dame de condition, et de son âge, eût mieux fait de faire semblant qu'elle ne l'avait pas entendue que d'en gronder trois ou quatre heures, et de feindre d'en être malade, comme elle fit avec des grimaces ridicules ».

La pauvre Eléonore de Thomassin est du reste bien punie de sa pruderie ; c'est contre elle que dirigera désormais la plupart de ses farces la cabale des rieurs, dont le chef est un petit chasseur du bourg, riche de deux ou trois mille livres de rente, bon vivant, joyeux convive, « homme facétieux et plaisant s'il en fut jamais au monde ^ », et qui, à cause de sa bonne humeur et de son esprit inventif, plaît fort au marquis. Ce qui nous paraît aujourd'hui caractériser snrtout les farces de ce Gelaze, c'est la cruauté : ne persuadet'iï pas il une pauvre boulangère imbécile que la terrible marquise va In faire pendre pour avoir brûlé une tarte aux cerises •'»? Et ne

1. Pa^a itt.^^r,, t. II, ch. XXXIII et XXXI V. Ces chapitres sont on ue peut plus amusants.