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ENFAXGB ET ADOLESCENCE DE TRÏSTAN 57

chirurgien », il crut qu'il y allait pour lui-même de la vie, et prit une seconde fois la fuite.

C'est alors que commence la longue odyssée du jeune Tristan, Tenchainement bizarre d'événements, qui devait le conduire en Angleterre, en Ecosse, et jusqu'en Norvège. Nous passerons plus rapidement sur ses aventures jusqu'à son retour en France, tout ce que renferme la seconde partie du premier volume du Page disgraciéj sur laquelle la Clef reste muette ou ne donne que d'insignifiants renseignements géographiques, ne nous paraissant devoir être accepté qu'avec réserve.

Sortant donc secrètement du palais, Tristan traversa en toute hâte la forêt de Fontainebleau, et, doué d'une agilité exceptionnelle, dont il rapporte des exemples surprenants *, il supplie le lecteur de croire qu'en « moins de douze ou quatorze heures » il fit « vingt-sept ou vingt-huit lieues ». Il ne se rassura que lorsqu'il eut atteint Rouen, où il se reposa quelques jours. Pris du désir d'aller « voir cette Albion où les poètes font chanter tant de cygnes ^ », bien qu'il ne lui restât que sept ou huit pistoles, il se dirigea vers la mer, et prit gîte « dans une hôtellerie assez écartée ».

Ce décor est destiné à préparer l'entrée en scène d'un mystérieux vieillard , que Tristan appellera toujours le philosophe ^, faute de pouvoir lui donner son véritable nom. Pendant la nuit un concours de circonstances permet au jeune homme de surprendre l'inconnu en train de fabriquer « de l'or monnayé ». Il y avait encore beaucoup d'alchimistes ou soufQeurs^; c'était le temps de la vogue des Frères de la Rose-Croix, ces illuminés, qui mêlaient si étrangement la magie avec la dévotion ; Tristan, qui avait la tête remplie de (( tous les contes qu'on fait de Jacques Cœur, Raymond Lulle, Arnaud de Villeneuve, Nicolas Flamel, et autres jusqu'à Bragardin^ », se vit aussitôt maître de tous les trésors du monde, s'il parvenait à s'associer avec le philosophe ; perspective bien douce à un

1. Jbid : « Je sautais souvent à la jarretiëre,à la hauteur des plus grands hommes qui se Irouvassentf je franchissais encore au plein saut des canaux qui ont au moins ringideuz pieds de large, et pouvais courre trois cents pas contre le plus vite cheval du monde. »