Arch. nat., K. K

8. Arsenal, manuscr. 6419. Les gentilshommes ordinaires et les gentilshommes à la suite ne sont pas portés sur ces mémoires.

tr>30, 1637, 1644, 1645, 1648, 1650, 1652 et 1654 *. Malgré les hu'iines que présente cette collection, elle éclairera du moins cerïains passages des œuvres de Tristan, et prouvera péremptoirement fin fait qui n'a pas encore été signalé, c'est qu'à différentes reprises iniire poète a cessé de faire partie de la maison de Monsieur.

(^iiel était le caractère du nouveau maître de Tristan, et quel personnage le jeune homme jouait-il auprès de lui? Il se présenterait ici tout naturellement à Tesprit une hypothèse séduisante, si l'on siiccordait toujours à dire que Sorel, dans son Histoire comique de FntHcioriy a voulu peindre Monsieur sous le nom de Clérante, rornme M. Emile Colombey le déclarait encore dans son édition de c\^ roman picaresque en 1858. Ne pourrait-on pas voir alors Tristan duus Francion, ce jeune poète, favori et compagnon de débauches ilr» Clérante? N'y a-t-il pas entre les aventures du héros de Sorel et celles du page disgracié comme un air de famille, que Sorel a ?ii^nïilé lui-même dans sa Bibliothèque française'^'i D'ailleurs Sorel tii'vait connaître Tristan, étant de longue date lié avec Guy Patin ^, f't ;ivec un très ancien ami et parent par alliance de celui-ci*, Robert Mi ton, maître des comptes, cousin au second degré de notre poète ^. Malheureusement, pour que Francion fût le masque de Tristan, il fînitlrait que Clérante fût celui de Gaston, et si nous comprenons qm* certains détails l'aient fait longtemps supposer, nous avions n'*LMU de nombreux arguments pour montrer que cette supposition «Miiit erronée, quand la découverte de la première édition de VHisfoire comique est survenue, qui rend toute discussion inutile : le [u'rsonnage de Clérante se trouve déjà dans cette première édition îhi roman de Sorel, et à cette époque (1623) Gaston n'avait encore ([uo 15 ans^; on voit donc que, rien qu'à cause des dates, on ne

]. ibid., 6533, 6590 et 6637. Nous ne parlons ici, naturellement, que des années antéri<*urcB à la mort de Tristan.

2 P. 178 : a Le sujet du Pag^e disgracié était excellent; les aventures d'un pag'e pouvirii-nl aussi bien fournir à une agréable histoire que celles d'un écolier, comme Fran- I iitfi les décrit pour sa jeunesse. »

3, Lettre de Guy Patin à Ch. Spon du 25 novembre 1653, citée dans les Médecins au irtiipE de Molière de M. Maurice Raynaud, p. 111 : a II n'y a guère que moi qui le fasse laurier et avec qui il aime à s'entretenir, u

\. Guy Patin, Lettre à Ch. Spon du "11 juillet 1649.

5, C'est le Miron qui périt en 1652 dans le massacre de l'Hôtel de Ville. Sorel fut profondément afflig-ë de cette mort, nous apprend Guy Patin dans la lettre du 25 iiûvembre 1653. Quant à Guy Patin, dès l'âge de 25 ans (1628), il était médecin de la lu mi lie Miron (Lettre à Ch. Spon du 22 mars 1658), et le premier Robert Miron, ambas- «tidi'ur en Suisse, fut, en 1629, parrain de Robert, fils aine de Guy Patin [Dict. de Jaf).

il M. Rot, La Vie et les Œuvres de Ch. Sorel, 1893, p. 78.

saurait reconnaître dans Clérante un portrait de Gaston, ni par suite chercher Tristan sous les traits de Francion.

Monsieur, lorsque Tristan entra dans sa maison, n'était qu'un enfant qui allait sur quatorze ans. Intelligent, vif, déjà curieux, le jeune prince faisait honneur à la direction du colonel d'Ornano, son gouverneur, et aux leçons de son précepteur, Claude du Pont. Passionné pour l'histoire, pour la géographie ^ pour les voyages, pour tout ce qui concernait la navigation, (c il n'y avait point de pilote qni ne fût confus de l'entendre parler de la marine et des vents*', w Digne fils de Henri IV, il s'intéressait comme son frère aux choses militaires, et « entendait mieux les fortifications qu'homme du royaume^ » ; à peine l'eut-on conduit à l'académie (1622) qu'il fit merveille à cheval ; alors, nous dit Dubois d'Ënnemetz, (c il choisit quinze ou vingt gentilshommes, desquels il forma une compagnie avec ceux de sa maison y auxquels il faisait faire l'exercice trois fois la semaine, et cela avec tant d'adresse qu'en peu de temps il rendit sa compagnie parfaitement bien disciplinée^. »

11 est probable que, en dehors de ces exercices, notre jeune poète ne devait pas être fort assidu auprès du petit prince dont il était gentilhomme. Toute sa vie peu exact à remplir les devoirs de sa charge^, il devait, surtout alors, vivre dans un tout autre monde, où l'attiraient ses goûts, le monde des poètes et des comédiens^. S'il connut à peine l'Ovide du xvii* siècle, le cavalier Marin, qui, après le prodigieux succès de son Adone (1623), rentra en triomphe dans Naples, sa ville natale, où il mourut en 1625*^, Tristan était lié avec les admirateurs du poète italien, si cher à la reine mère, avec Théophile, sur lequel les jeunes rimeurs reportèrent le culte qu'ils avaient voué à Marini^, avec le maître de la scène, Alexandre Hardy, avec l'auteur des Vertus nécessaires à un prince (1623), Nicolas Faret, avec « le bon gros Saint-Amant^», qui, en 1624,

1. Dédicace des Commentaires historiques (1644) du numismate Jean Tristan, sieur de Saint-Amant et du Puy d'Amour.