LETTRE DU VICAIRE GÉNÉRAL DES JÉSUITES

Au couvent du Gcsu^, le 23 mai-s.

Le soussigné, Vicaire général de la Compagnie de Jésus, a reçu l'honorée lettre qui lui a été écrite au nom du Sacré-Collège. La manière inconvenante dont elle a été remise, et dont on a demandé un récépissé, prouve le peu de confiance que l'on a dans une Religion aussi utile quelle est ennemie des intrigues. Le soussigné n'a pas été médiocrement surpris du contenu de cette lettre; il croit devoir se renfermer à ce sujet dans le plus strict silence, pour ne pas dévier des maximes de son saint Institut. Seulement il se sent obligé de dire, afin de dissiper des craintes exagérées, que l'élection appartient tout entière aux cardinaux, (lu'elle est toujours libre et que les influences du dehors, soit vraisemblables, soit supposées, ne sont que des prétextes pour diriger des attaques. Si les cardinaux sont dans l'obligation d'élire, il est du devoir du soussigné de rappeler chaque jour à ses confrères combien le démon est prompt à les surprendre. Une leçon aussi salutaire, dont les fins sont toujours saintes, ne saurait avoir rien de commun ni d'analof'ue avec le subhme ministère qui s'exerce dans le Conclave.

Signé : J. Pava>i, Vie. gén.

1 Le Gesu est la maison centrale des Jésuites. Là, réside leur Général. A cause de l'élévation du mont Capitolin et de la disposition des rues, il fait assez ordmairement du vent, près de l'église des Jésuites. Un jour, le diable, dit le peuple, se promenait dans Home avec le vent. Arrivé près de l'église du Gesu, le diable dit au

vent : ....

— J'ai quelque chose à faire là-dedans. Attendez-moi ici!

Depuis, le diable n'en est jamais sorti. Et le vent attend encore à la porte. — STESDH.VL, Promenades dans Rome, T. I, p. 167.

23 mars, à 9 heures du soir.

Tout subsiste, dans l'ordre convenu; les cardinaux sont en parfaite harmonie, à l'exception de cinq ou de six qui ont épousé leur opinion d'une manière inflexible. 11 y a eu, ce soir, une assemblée dont les résultats répondront k l'attente générale. Une exclusion a été convenue entre les cardinaux modérés sur le concours de ceux qui, bien que

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143 LA PRKI.VTURE DK LÉON XIIL

remplis d'intégrité, sont possédés d'une exaltation (lui ne sait jamais (aire la part des circonstances. Les sujets exclus par cet accord sont : Micara Pallotta, Rivarola, Naro, Odescalclii, Doria, Pedicini, Macchi, Caprano, et enfin Cristaldi à cause de la haine qu'il s'est attirée dans l'administration par ses duretés et sa médiocre propension à iaire le

bien*.

Cette convention mettra un terme à tous les desordres, et nous aurons

un Pape très prochainement ; à moins qu'une nouvelle épître de samt

Pierre et de saint Paul ne vienne laire changer les pluj l'aihles.

1 les exclusions de cette journée s^.nl remarquables. C'est la Faction de SardaiijHC tout cnlière, repoussce par le Conclave. - Chatcaubr.and.

24 niaiN, à midi.

La bonne harmonie subsiste; le scrutin de ce matin a été presque décisif D'après ce que je vois, le Pape n'est pas éloigné, mais peut-être pas aussi prochain ((u'on le croit généralement. Si l'unanimité des sut- Ira-es eût été ménagée avec plus de discrétion, Cappellari aurait ete (Axx^ Ce cardinal plaît à tout le monde, il a toutes les (lualités pour se l'aire aimer; mais il lui manque le mérite de Pacca, qui, ayant accompagné Pie Yll dans ses voyages imposés par la violence ou par l'impie^té a partagé toutes ses tribulations. Ce souvenir, réveillé parmi bien des ca^dinaux^a fait ciu'un grand nombre se soit décidé pour lui après le scrutin. Quelques-uns soutiennent (|ue Benvcnuli serait plus convenable que tout autre, à cause de son habileté pour l'administration temporelle. Tout ceci nous fait penser que l'élection sera retardée de cinci ou six jours. Il est de fait cependant cpi'il n'y a point d'animosité entre les trois partis, mais il est vrai aussi qu'il n'est pas aisé de les réunir

au premier appel. „

Le lt> du mois prochain, les scrutins devront être suspendus jusqu a la troisîl'me fête de Pàipies, comme cela est arrivé au Conclave cpii élut Ganganelli.

1 les cardinaux Cucrrieri, Mon^z/o et autres, se concertent en faveur du frhe hlnncKaom\hrV qui porte, en vérité, sur le visage un a.r du Paradis. Venit.cn d ono riuTnd ilsmit autrichien. Mais Venise est sous l'éperon tudesque; et qui sait

Ca;> 'il r nest pas destiné à sauver la malheureuse Italie 7 Oh ! vous dont 1 envie serai de briller sur le candélabre des honneurs apprenez ici qu il importe surtout a avoir une vie sans tache, tout au inoins libre de ces compromissions dans lesquelles

homme s'oublie si souvent lui-même ,)Our ne s'occuper que du vain point d honneur

I. .. Beaucoup pensent que la loi dAlbani est une foi grecque. D autres veu-

lent 7 croire, en rexcusant de mener quelques secrètes intrigues. Comme je regrct-

LE CABINET Dli KOI.

ferais de rester en prison plus longtemps!.. Certains cardinaux, de bonne heure, ont renvoyé à leur palais maints objets de leur service. Aux jmrtes, Mgr Spada, doyen des auditeurs de Bote, a dit au médecin Valori : «... A quoi bon lallendre? Vous lui parlerez quand il sera dehors. » A quoi l'autre ajouta : « Sera-ce tard? » Tous les conclavisves attendaient dans la Salle Boyale. Firrao, encore malade, était présent au scrutin. La sonnette annonva la sortie. Païlolta arrivait jubilant. Bussi et Fesch le suivaient, d'un air aussi content. Tous les partis, à en juger par les visages, étaient satisfaits, dernier point. Bientôt on a su que Cappellari avait eu 18 voix au scrutin et 4 à l'accessit, total 22 ; Castiglioni, 14 au scrutin et 9 à l'accessit; Pacca, ô au scrutin et G à laccessit; Bertazzoli, une; De Gregorio, deux; CIcrmont-Tonnerre, une. — Mgr Dardano.

24 mars, à 9 heures 1/2 du soir.

Nous voici encore plus près du but. La concorde se soutient entre les cardinaux, et tous partagent le vœu de hâter l'élection. Yidoni est lassé. Il crie, s'emporte, est impatient d'aller respirer l'air de la campagne*.

Pacca a été, ce soir, plus heureux que Cappellari et pourrait bien avoir, demain, la plénitude des sulîrages.

1. Hier, deux cardinaux ont commandé leurs voitures. Il y en avait deux, toutes prêles, dans la cour du palais Hospigliosi. Celle du cardinal Fesch attendait dans la cour, chez Mme Lelizia. Le cardinal Vidoni, pensant qu'il délogerait d'ici, avait ordonné qu'où l'attendît pour prépnrcr son dîner. Il se trouva bien embarrassé du retard. Il s'en allait, par la Sixline, disant : « Je mangerai du caramel! je mangerai du caramel ! » par allusion au macaroni qu'il avait commandé et qui brûlerait, sans doute.

25 mars, 1 heure après-midi.

Nous sommes dans le même équilibre, la paix et l'union bien cimentées. Je m'afflige seulement d'être le témoin d'une lutte aussi indécise. C'est tantôt Cappellari qui triomphe, qui tantôt est vaincu. Un instant, Pacca chancelle; le moment d'après, il a l'avantage. La force de ce dernier, quoicpie peu commune, a de grandes ressources : le premier a pour lui l'opinion générale, Albani observe l'allure de chacun et sourit.

La nuit dernière le repos du Conclave a été troublé. Un bruit sourd de marteaux dans les souterrains a jeté l'efl'roi parmi les cardinaux; ils s'imaginaient qu'on préparait quelque mine foudroyante pour les faire sauter. Ou'était-ce donc tout ce bruit? Le travail de quelques ouvriers, qui réparaient des tuyaux de plomb, dans le jardin. Maudites soient la politique et les spirituelles inventions du comte d'Appony! *

Le puripcato (l'ambassadeur d'Espagne) est content. Les cardinaux ne l'ont pas été autant que lui.

1. Allusion au bruit d'une prétendue révolution arrivée à Rome, bruit transmis par le comte de Lutzow au comte d'Api)ony et renvoyé au Conclave par le nonce Lambrus-

LA PRÉLATl'RE DE LÉON XIH.

LE CABINET DU ROL

chini, grand propagateur des conspirations supi)osces et des feintes alarmes autrichiennes. — Chateaubriand.

25 mars, à 6 heures 1/2 du soir.

La palme est sur le point d'être cueillie. Cappellari se fraye la voie au triomphe par son savoir, son affabilité, la sincérité de son caractère. Pacca, qui le devançait, a beaucoup ralenti sa course. Voici une seconde lettre du Vicaire général des Jésuites* :

i. J'ai parlé plus haut, dans la remarque 27% de celte seconde leUre du Père Pavani- — Chateaubriand.

Au couvent de Jésus, le 24 mars.

Le soussigné Vicaire général, ayant réfléchi avec plus de maturité sur les termes de la réponse qu'il a eu l'honneur d'adresser au Sacré- Collège, s'empresse de rétracter de la manière la plus solennelle les traits'apparents de chaleur dont elle semblerait empreinte, sans toutefois en altérer la substance; attendu qu'il serait trop messéant au chef d'une religion si pure, si exemplaire et enviée, de laisser des traces d'irrévérence envers ce respectable Congrès, où l'autorité suprême de Dieu plane sous le voile miraculeux du mystère, pour se manifester ensuite et se placer sur une seule tête. Les craintes qui nous empêchent d'accomplir nos devoirs seront toujours vaines, si nous n'avons pas la témérité de nous exposer au péril ou la faiblesse de l'attendre sans nécessité. Dieu condamne également, et le zèle indiscret qui va au delà de ses commandements, et l'excès de timidité qui fait prendre des précautions contraires à la fidélité qui lui est due. Le Sacré-Collège doit reconnaître, dans la vérité de ces maximes, avec quelle précipitation de jugement on a attribué à des hommes entièrement consacrés au service de Dieu le soupçon inconvenant de s'immiscer dans l'élection, laquelle doit être considérée comme une œuvre toute divine, saisissant avec trop de légèreté, pour faire cette imputation, l'occasion de ces saints avertissements qui devraient être gravés en traits inefl'açables dans le cœur de toute créature humaine. Cependant le soussigné n'a point la hardiesse de vouloir dicter des lois ; mais il désire seulement que l'on se persuade que la Compagnie de Jésus est indifl'érente sur toute élection quelconque, qu'elle rendra hommage à félu avec cette profonde vénération (\m lui est due, et qu'elle implorera sa protection en tout temps et en toutes

circonstances.

Signé : J. Pavam, Vie. gk.n.

2C mars, à midi et demi.

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La noble lutte se poursuit entre les deux concurrents. Pourquoi donc tant différer à décerner la palme? Semper nocuit difj'erre paratisy a dit Lucien. Prétendre que le lièvre n'échappe pas lorsque le chien s'arrête, c'est j)rétendre l'impossible. Voilà pourtant ce qu'il semble que l'on ait voulu, dans le scrutin de ce matin. Nous verrons le mouvement de ce soir; car, si les choses continuent ainsi, Idi difficulté deviendra de plus en plus grave. Ce soir, Gravina entre au Conclave. On sait positivement (ju'il apporte son suifrage à De Gregorio ; par conséquent, sa voix, outre qu'elle sera inutile, ajoutera un degré à lindécision. Cependant, suivant mon opinion et celle de tous les cardinaux modérés qui forment le plus grand nombre, Cappellari doit être élu. Aussi longtemps que l'harmonie actuelle ne sera pas troublée, Cappellari a la probabilité d'être couronné.

Qu'est-ce donc que ces bienheureux nonces se plaisent à écrire? Il semble qu'ils s'étudient à montrer plus d'intérêt pour les Jésuites que pour le Conclave, duquel pourtant peut partir ce foudre qui terrasse tout. Sans s'en douter, ils arrêtent l'élection. Si le Père Pavani eût été en discussion avec eux, il aurait condamne leur zèle indiscret, mais aucunement si ce zèle eut été jugé favorable à ses vues particulières ou à ses systèmes ^ On ne répondra point aux nonces. Jusqu'à ce que le j>aj>e soit élu, ils doivent être laissés dans un abandon j>rovisoire.

Ces messieurs (les Jésuites) nous ont fait voir, ce matin, les paroles suivantes : Quavè estin hïc, tolà die^ olio.n? (Matth., ch. xx.) Ceci semble être moins un avertissement salutaire qu'une trame directe. Mais il vaut mieux se taire que de réveiller des pensées de discorde.

i. Le sage Conclave continue à se plaindre des nonces, des jésuites et du télégraphe que ceux-ci continuent à faire jouer daus leur jardin. — Chateaubriand.

2C mars, à 8 heures 1/2 du soir.

Gravina s'est rangé sans effort au parti de la modération. Si l'on parvient à se mettre d'accord sur le choix d'un sujet, la victoire nous demeurera. Aujourd'hui, Cappellari a culbuté Pacca qui, quoique redoutable, a dû céder à la force.

Vers cin(| heures, le bruit a couru dans le Conclave que Cappellari était exclu par la France*. Les cardinaux n'en savaient rien. D'où vient cette rumeur? Existe-t-il des relations secrètes au dehors avec des personnes corrompues qui, réagissant au dedans sur de légers ressorts.

LA IMIKLATLIIK DK LÉO.N Xlll.

lâchent de donner un mouvement rétrograde à la marche régulière de la grande machine? Ou bien, se trouve-l-il en dedans quehjues individus qui excitent ces désordres dans de honteuses lins?

1. Ce bruit de l'exclusion dii cardinal Cappellari, l'Iiomme le plus cajablc du Conclave, était 1res Taux par rapport à la France; mais il n'était pas liors de vraisemblance que rEspag;nc eiit songé à donner l'exclusion à Cappellari, parce «|U il avait été d'avis de reconnaître les évoques nommés par Bolivar. — Chateaubriand.

"21 mars, i beures après-midi.

Les choses sont aujourd'hui plus concentrées. Quoique Gravina ail donné son vote à De Gregorio, comme on le savait davance, cela n'a point réveillé chez les partisans de ce cardinal un intérêt aussi vif que celui qui le poussait dans les principe. 11 y a eu un peu d'oscillation, mais point assez pour faire craindre un changement. Cappellari conserve encore la primauté. Le faux bruit de son exclusion est tout a fai! évanoui. Pacca est rentré dans l'ombre.

Nous allons avoir l'archevèiiue de Toulouse. Comment pensera-t-il? Quelle enseigne va-t-il arborer? 11 faut se confier en sa piété sincère et dans la promesse qu'il a fait parvenir au Conclave. Plusieurs cardinaux l'attendent, pour l'attirer à leur parti; d'autres le souhaitent pour achever l'élection. Ces derniers me semblent être dans la meilleure voie.

27 mars, à 9 heures 1/2 du soir.

IS'avais-je pas raison de dire : Semper nocuit differre paratlsY Aujourd'hui, après le dîner, il y a eu une conférence entre les cardinaux, pour se décider touchant l'élection de Cappellari. 11 s'y trouvait six Pères d'entre les Seize, et Cappellari lui-même à qui on a fait d'importantes communications, relativement au système d'administration et à des règlements qui concernent le Sacrc^Collège. Les réponses sincères de Cappellari et ses objections ont fait cesser sur-le-champ cette conférence. Les six se sont retirés et, pénétrant successivement de cellule en cellule, ont persuadé leurs collègues de se désister de tout engagement. Au scrutin du soir, on a vu la subile désertion de dix-huit cardinaux qui ont passé à un autre sujet.

Albani paraissait fort troublé. Questionné sur les motifs qui avaient donné lieu à ce changement, il a feint de tout ignorer. Cependant un personnage bien intentionné lui a lait toucher du doigt la nécessité de hâter l'éleclion, attendu les désordres qui se manifestent de toute part

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LA Pr.KLATlIlK DK LK^N Mil.

tàthent de donner un niouvonient rt'troiirnde à la niarclic n'gulière de la grande machine? Ou bien, se Imuve-l-il en dedans (|uel<|ues individus qui excitent ces desordres dans de honteuses tins?

1. Ce bruit de rcxcliisinii du rar.liuîii Cappcllari, riiominc \c |ilu< ca] a!»lo du Conclave, était 1res faux par rapport à la France; mais il n'était pa-i Imr> de vraisemlilance que l'Uspa^fuc eût songé à donner lexclusiou à Cappellari, parce qui! avait «l»; d'avis de reconnaître les évèqucs nommé? par IJoiivar. — Chateaubriand.

"11 nïar>, I heures après-midi.

Les choses sont aujourd'hui plus concentrées. Quoique (Irivina ail donné son vote à Ile Gregorio, comme on le savait davance, cela n'a |i(ùnt réveillé chez les i)artisans de ce cardinal un intérêt au>si vif que celui (jui le poussait dans les print ii)e. il y a eu un peu d'oscillation, mais point assez pour faire craindre im «hangement. Cap[)ellari conserve encore la primaulé. Le faux hruit de son exclusion est tout à fail évanoui. Pacca est rentré dans l'ondjre.

Nous allons avoir l'archevêque de Toulouse. ConnnenI pen^era-l-il? Quelle enseigne va-t-il arborer? Il faut se confier en sa piété sincère et dans la promesse qu'il a fait parvenir au Conclave. IMusicin's cardinaux l'attendent, jiour l'attirer à h'ur parti; d'autres le souhait. 'Ut pour achever lYdection. Ces derniers me send)lent être dans la meilleure voie.

"H mars, à 9 heures l/'i du soir.

N'avais-je pas raison de dire : Sempev nocuil differre jiarai'tsY Aujolud'hui, après le dîner, il y a t'u une conférence entre les cardinaux, [jour se décider louchant l'élection de Cappellari. 11 s'y trouvait six Pères d'entre les Seize, et CapjK'llari lui-même a qui on a fait d'inq)ortantes conununications, relativement au système d'admini>tration et à des règlements qui concernent le Sacré-Collège. Les réponses sincères de Cappellari et ses objections ont fait cesser sur-le-champ cette conférence. Les six se sont retirés et, pénétrant successivement de cellule en cellule, ont persuadé leurs collègues de se désister de tout engagement. Au scrutin du soir, on a vu la subite désertion de dix-huit cardinaux qui ont passé à un autre sujet.

Albani paraissait fort troublé. Questionné sur les motifs qui avaient domié lieu à ce changement, il a feint de tout ignorer. Cependant un personnage bien intentionné lui a fait toucher du doigt la nécessite de hâter l'élection, attendu les désordres qui se manifestent de toute part

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LE CABINET DU ROI

et principalenu'nt du côle du royaume de Naples, dont les forces militaires avaient violé le territoire romain sous le spécieux prétexte de mettre une digue à la licence effrénée des sectaires et d'empêcher une révolution. On lui a fait lire une lettre préparée pour Sa Majesté sicilienne, dans laquelle le Sacré-Collège fait des représentations contre une agression aussi imprudente que peu mesurée. Cette pièce a fait une profonde impression sur Tesprit de ce cardinal. On en a profité pour lui parler avec abondance du cœur ; on la conjuré, quoique un grand nombre de cardinaux se sentaient inspirés en faveur de De Gregorio, qu'il leur laissât suivre l'impulsion de leur conscience; on l'a pressé de déposer tout ressentiment personnel avec cette noblesse, cette grandeur d'àme, qui distinguent sa famille.

Cet entrelien à peine terminé, Albani a fait appeler un de ses aides, l'a envoyé chez l'ambassadeur d'Autriche et en a reçu un message, en retour. On présume ({u'étant le plénipotentiaire de l'Autriche et ayant l'ait connaître précédemment son dessein d'exclure De Gregorio, maintenant qu'il sent la nécessité de le porter, il aura voulu obtenir une approbation. Ce raisonnement ne me paraît pas mauvais; car Albani, étant opposé aux Jésuites, ne voudra plus courir le risque d'un échec inattendu, de la part de quelques-uns de ces cardinaux qui manœuvrent dans l'ombre. Nous verrons ce qui en sera, demain; nous sommes à la veille d'un grand développement. Si De Gregorio n'est pas remis en avant, et si l'on attend qu'on ait pu concentrer de nouveau les suffrages sur Cappellari, nous serons ici jusqu'au mois de juin'.

1. Tout ceci <luil faire rcgreller, tic plus en plus, que le cardinal Cappellari ne l'ait pas cni|)orlé sur ses coinpélileurs. Il aurait élé pape, s'il eût voulu souscrire des engagements qui répugnaient à sa conscience. Il s'agissait surtout de lui lairc adopter Albani lK)ur Secrétaire d'Etal; il avait à la lois trop de religion pour l'accepter et trop de sincérité pour le tromper, en lui promettant de le prendre sans avoir l'intention de lui tenir parole.

Le mouvement des troupes na[>olitaines fait voir à quel point le Gouvernement des Deux-Siciles est agité par ces fantômes de conspiration dont on elfrayc sa faiblesse. — Chateaubriand.

28 mars, à midi.

On a découvert, aujourd'hui, que le message d'Albani à l'ambassadeur d'Autriche avait pour objet de lui faire savoir qu'il donnerait les mains à l'élection du cardinal De Gregorio, si elle convenait aux cardinaux, mais en se conduisant de manière à ne pas laisser apercevoir s'il était chargé ou non d'une exclusion.

Le bon Cappellari a été abandonné*, pour avoir fait observer que les

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LA PRÉLATIRE DE LÉON XIII

protestations, émises dans les actes du Sacré-Collège contre les innovations efl'ecluées par Léon XIL élaient inconvenantes et attentatoires aux droits de la Souveraineté. Jl a été trop l'ranc, de répondre à ceux qui le provoquaient par des questions étudiées*.

Aujourd'hui, De Gregorio a le dessus, parce qu'il a été plus politique et qu'il a connu les faiblesses de ses collègues. Ce soir, après le scrutin, je pense qu'on se concertera pour l'élire, d'autant mieux (jue le cardinal de Clermont-Tonnerre est tout ])orlc en sa faveur"'.

1. Au siTutin d(» ce jour, selon une ilépèehc de Lulzow ù son Gouvernement, le nom (lu cardinal Vidoni fut écrit sur un bulletin et lu à haute voix dans la chapelle. Vidoni étonné leva brusquement la tète et, s'adressant au scrutateur : Chi è queslo minchîone che mi co...? Quel est l'imlH'cile qui se... motjue de moi? s'écria-l-il. Le conclave s'épaya de cette iNUitade, et la candidature de Cappellari s'écroula dans un immense éclat de rire. — Jauret, les Coulisses des Conclaves.

2. Mêmes éloges et mêmes regrets à doinicr à Cappellari. — Chateaubriand.

3. Ce soir, le cardinal Clermont-Tonnerre a fait, en chaise -à-porteurs, son entrée au Conclave. On l'arrêta au milieu de la Salle Royale, et les cardinaux vinrent tous, l'un après l'autre, prendre de ses nouvelles II a pour armes deux clefs croisées et une tiare par-dessus. Un bon Napolitain dirait, à les voir, qu'elles sont de bon augure et que « le pape est vile fait ». — Mgr Dardano.

28 mars, à 0 heures 1/2 du soir.

Dans la conférence de ce soir, beaucoup de cardinaux ont adhéré au projet d'élire De Gregorio. J'y fais néanmoins peu de fonds, parce qu'il n'a pas eu un assentiment complet. Il se pourrait que les partisans d'Albani y donnassent leurs voix; j'en doute cependant, parce (|u'ils sont divisés; ils veulent bien se guider par la volonté d'Albani, mais tous ne l'agréent pas pour Secrétaire d'État. Albani fait lout ce qu'il peut pour le devenir, et j'ai acquis la certitude que Cappellari aurait été élu s'il n'avait témoigné de la répugnance à conférer une charge à Albani et de l'inclination à lui préférer Ikînvenuti. Je ne supposais |)as autant d'ambilion à Albani*.

1. Il y avait grande erreur dans ces jugements. Il est probable qu'Albani. sans le dire, aspirait jus«ju'à la Papauté, et se rabattait sur la Secrétairerie d'Etal, qu'il a, eu elfel, obleime. — Chateaubriand.

20 murs, à 0 heures 1/2 du matin.

Voilà les cardinaux qui s'assemblent, pour aller au scrutin. Je m'assure qu'il n'y aura pas d'élection, ce malin, à moins qu'Albani n'ait obtenu par écrit la promesse d'être créé Secrétaire d'Klat. Heaucoiq) de

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LE CABINET Dl' ROL

cardinaux sont disposés pour Oppizzoni. Qui sait si celui-ci n'obtiendra pas la palme? Je vois tant de variations, que je ne serais pas étonné de le voir élire.

29 mars, à midi.

De Gregorio est tombé, sans espoir de se relever. Nous voilà encore une fois dans l'abîme. H n'est plus question de De Gregorio. Pas un mot, de Cappellari. Giusliniani est à jamais ruiné, par sonédit vandale. Seize autres cardinaux, qui naguère étaient sous la bannière de la Croix de Saint-André, ne peuvent avoir la moindre espérance d'obtenir la tiare, non plus que Galeffi, parce qu'ils ont eu la hardiesse de signer la protestation contre Léon Xll, à l'occasion de l'empiétement des droits du camerlingue. Qui sera donc le Pape? Je n'y comprends rien; seulement je ne voudrais pas que le choix tombât sur un mannequin, comme je commence à le craindre. Aujourd'hui on voit sur le tapis Dertazzoli, Benvenuti, Dandini, Oppizzoni; tous ceux-là sont bons, mais le dernier serait meilleur. Albani intrigue pour son compte, et intrigue à l'excès. Jusqu'à présent, il ne s'est découvert à personne sur son ambition de devenir Secrétaire d'État : il regarde la lutte, et s'il voit que l'un de ces quatre cardinaux prospère, il suivra la même tactique à son égard.

Aujourd'hui, le nonce de Paris a jeté une pomme de discorde. Il dépeint d'un ton pathétique la désolation qu'a produite dans les âmes pieuses la menace de supprimer les missions dans l'intérieur ^ Les instructions qu'on expédiera au nonce seront des armes pacifiques, qui triompheront de tous les obstacles. Le nonce parle aussi de la loi municipale, mais en termes vagues et tout à fait inintelligibles.

i. Entwe le nonce, dénonçant nos institutions et nos lois. — Chateaubriand.

29 mars, à 9 heures i/2 du soir.

Il paraît que, ce soir, les cardinaux ont formé le dessein d'élire le Pape, avant Pâques. Les scrutins continueront pendant la Semaine Sainte, c'est-à-dire : le dimanche des Rameaux, le soir; le lundi et le mardi, de même; et le mercredi saint, dans la matinée; mais, si le Pape est élu le mercredi, la proclamation n'aura lieu que le samedi matin.

Le cardinal Gaysruck a eu avec Albani un vif démêlé. Il lui a représenté que c'était un grave délit que d'empêcher l'élection, soit en usant de ses [deins pouvoirs, soit en nouant des intrigues, soit enfin pour des intérêts privés. Le sage archevêque a ajouté avec beaucoup de dignité

LA PRELATIRE DE LEON XIII

que les pleins pouvoirs, confiés à Albani, ne lui donnaient pasio droit de s'en servir pour ses propres lins et avantages; que Sa Majesté Impériale et Apostolique, en lui conférant cet honneur, n'aurait jamais imaginé qu'il s'en autorisât pour entraver Télection, mais seulement pour prévenir le choix d'un pontife dépourvu de modération. Les cardinaux, témoins de cette scène, ont ap[)laudi h un si sage propos.

Dans le scrutin de ce soir, Casliglioni a reparu. Dien qu'il ait déclaré être sujet à de fréquentes absences d'esprit et à des attaques de paralysie sur le côté droit, il ne so détermine pas à écarter entièrement de soi l'élection'. Le Sacré-Collège doit être bien imbu de la nécessité de choisir un pontife prudent et intègre qui, dans l'état actuel de l'Europe, sache rapprocher les esprits avec douceur et par de bons conseils, au lieu de les irriter par la sévérité ou par un zèle outré. Albani fait mal de courir après la charge de Secrélaire d'État, parce que celle prétention lui aliène ses parlisans, lesquels pourraient bien se concerter avec d'autres pour une élection contraire à ses vœux.

i. Le cardinal Casliglioni est-il aussi malatie rju'il l'a déolarc au Conclave? Il est certain qu'il a des attaques de nerfs, et souvent un mutiveuient convulsit' dans lu tête, et dans le bras droit. — Chateaubriand.

50 nini*s, à midi et demi.

Ce matin, les choses semblent marcher vers le but désiré, (|uoiquc la direction des cardinaux se soit partagée en huit rameaux |)our aboutir , au même point. Albani a beaucoup perdu parmi ses partisans, qui se méfient de ses intentions. Le cardinal Macclii a reparu au scrutin : ceci ne le mènera pas loin. Le vicomte de Chateaubriand se concilie de plus en plus l'affection du Sacré-Collège ; il a eu toutes sortes d'attentions et de soins pour le respectable archevêiiuc de Toulouse. 11 faut convenir que c'est un ambassadeur loyal, affable et ennemi de l'intrigue.

50 mars, à 9 heures 1/2 du soir.

Le thermomètre est, ce soir, a zéro. Les partis sont tellement animés les uns contre les autres, qu'aucun ne veut céder. Albani est passé, du rôle de porte-drapeau, aux derniers rangs de soldat. 11 n'en perd pas courage, j»our cela; il déploie tout son stratagème, alin d'effeclurr quelque surprise. La phalange jésuitique s'affaiblit, chaque jour, par de nouvelles désertions; je crains toutefois que ce ne soit un coup prémédité, qui pourtant ne saurait r«'ussir, parce que les chefs qui mènent les partis n'aiment aucunement le jésuitisme. Le dénouement paraît donc

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*i9B3ES

LE CABINET DU ROI

très éloigné, et il faut se résigner à rester encore longtemps dans cette noble prison*.

1. Ces fausses conjectures, faites la veille de l'élection, montrent combien les hommes le i»lu> à môme de connaître les laits peuvent se tromper. — Chateaubriand.

51 mars, à 8 heures 1/2 du matin.

Le thermomètre est remonté tout à coup à oO degrés, et il paraît certain ([ue l'instant des réjouissances approche. On se rend au scrutin. La majorité est bien résolue à proposer Casliglioni, parce qu'elle est lasse de tant dintrigues. Dieu veuille maintenir cette sainte détermination! ,

51 mars, à midi.

Hier, à di\ heures du soir, Albani s'appliqua avec beaucoup d'ardeur à recueillir des suffrages pour l'élection du cardinal Castiglioni, dont les sentiments de loyauté et de franchise étaient bien connus, non moins (jue l'opinion qu'il avait conçue de la capacité et des talents d' Albani pour exercer l'emploi de Secrétaire d'État. Les cardinaux Pacca, Galeffi, Testaleriata, Oppizzoni, Arezzo, Bertozzoli et Gazzola, furent chargés de persu.ider Castiglioni, et de ne le quitter (pi'après qu'il aurait promis de Si» rendre au vœu commun et de se conformer à la volonté divine. IVndant ce temps, Albani disposait les autres cardinaux à coopérer à

l'élection.

A minuit, tout était arrangé. Les cardinaux français se montrèrent très satisfaits et promirent de donner unanimement leur vote au scrutin. Le parti de De Gregorio fit d'abord (juelque résistance, mais enfin il céda. Celui de Macchi demeura rebelle à toute concession. Le calcul d'approximation établi, il fut reconnu que les suffrages s'élèveraient à 50, non compris le parti d'Albani, qui devait accéder en entier. Le premier scrutin a donné 52 voix, et ce nombre s'est accru, par Y accédât, jusqu'à i5. Les 15 voix de Y accédât ont été données par les 7 cardinaux ci-dessus nommés du parti d'Albani, et par 8 autres, savoir : Cappellari, Gamberini, Zurla, Vidoni, Cacciapiatti, Firrao, Gravina et Morozzo. Les billets ayant été ouverts, la régularité en a été constatée, et l'élection déclarée canonique.

LA PRÉLATURE DE LÉON XIIL

Scrutin du 51 tnars. — 50 volants.

Castiglioni

De Gregorio

Benvenuti

Cappellari

Oppizzoni

Arezzo

52 voix, et V accédât 15. Ensemble Al voix.

Pie VIU avait donné sa voix au cardinal De Gregorio. — Les deux voix qui ont manque à Yaccedat sont celles des cardinaux Macchi et Falsacappa. — Le procès-verbal d'acceptation, dressé par le notaire du Conclave, porte, entre autres particularités : Que Sa Sainteté, ayant fait une humble et fervente prière, s'est retirée dans sa cellule*. Après quoi Elle a déclaré que, nourrissant dans son cœur une affection particulière envers Sa Majesté Très-Chrétienne, et désirant en même temps donner un témoignage de sa considération pour la maison d'Autriche, Sa Sainteté a choisi et nommé pour son Secrétaire d'Etat le cardinal Albani, dans la vue de faire régner entre les deux Puissances, soutien du Saint- Siège, cette bonne harmonie qui rend leurs peuples heureux, et afin qu'éloignés de toute idée d'agrandissement elles rivalisent dans le dessein de maintenir l'inviolabihté des droits et des possessions du Saint- Siège apostolique. Sa Sainteté est convaincue que ce choix, si l'on en considère la noble et religieuse fin, sera agréable à tout le monde parce que, dans les circonstances criti(jues du jour, il ne peut y avoir de meilleur moyen de concilier les intérêts et les rapports pacifiques entre ces deux Puissances, sur lesquelles Sa Sainteté repose sa confiance et qui, subsistant dans l'état actuel de bonne intelligence, sauront toujours s'opposer avec énergie à quiconque tenterait de violer les droits communs et de déranger l'équilibre de l'ordre présent des choses'.

1. Cette journée a fait le Pape, le Pape que voulait la France, en 1824, lorsque j'avais le portefeuille des Affaires étrangères, le Pape qui a répondu à mon discours et qui, par celte réponse connue de l'Europe, a pris des engaç^eraents |)oliliques. Le procès-verbal de l'acceptalion dressé par le notaire du Conclave, selon la coutume, est digne d'être remarqué : a Pie VIII s'est déterminé, dit-il, à nommer le curdinal Albani ministre, afin de satisfaire aussi le cabinet de Vienne. » Singulier moyen, sans doute! Le Souverain Pontife, partageant les lots entre les deux couronnes, se déclare le pape de la France et donne à l'Autriche, en compensation, un Secrétaire d'Etat inamovible. — Chateaubriand.

2. Confusion générale. Les portes sont encore fermées, à i heures de l'après-midi. Çà et là, des cardinaux en petit manteau, en frac, en simarre, en soutane. Dans Rome, c'est une torpeur équivalente au demi contentement de la ville. Voici des ministres et

mmim

LE CADINET DU ROL

(les prélats, en visite au Conclave enfin ouvert. Le cardinal Morozzo et quelques autres Lmmenccs dorment encore dans leurs cellules. II pleut tout le jour, à torrent — Mgr Dardano.

3. Ce malin il pleuvait par torrents, une véritable pluie des tropiques, lorsqu'un perruquier, a qui nous avions |)romis quelque argent, est entré, essoufllé et vcritableraent hors de lui, dans le salon où nous déjeunions : « Sif/non\ non v'è fumala. » Voilà es seuls mots qu'il a pu prononcer : « Messieurs, il n'y a pas eu de fumatn. » Donc c scrutm de ce malm n'a pas été brûlé. Donc le pape est nommé. Nous venons d'avoir a constance de passer trois heures sur la Place de Montc-Cavallo. Il est vrai qu'au bout de dix minutes nous élions mouillés, comme si l'on nous eût jetés dans le Tibre. IVos manteaux de taffetas ciré protégeaient un pou nos compagnes de vovage, aussi mtrepides que nous. Nous avions à noire disposition des Tenêires donnant sûr^la Place niais nous tenions à êlre tout contre la prie du palais, à colé de la fenêtre murée' afin d'entendre la voix du cardinal qui allait proclamer le nom du nouveau pape' Jamais je n'ai vu une telle foule; une épingle ne lût pas tombée par terre, et il pleuvait à verse. De braves soldats suisses, gagnés d'avance, nous ont fait parvenir aux places gardées pour nous, lo.it près de la porte du palais. Un de nos voisins, homme fort bien mis et qui recevait déjà la pluie depuis une heure, nous dit : a Ceci est cent fois plus intéressant que le tirage de la loterie. Songez, messieurs, que le nom du pape que nous allons apprendre inlUie directement sur la fortune et les projets de tout ce qui, à Rome, jwrte un habit de drap fin. b Peu à peu, laltenle, dans une situation si incommode, a rais tout le monde en colère, et dans ces circonstances tout le monde est peuple. C'est en vain que j'essayerais de vous peindre les transports de joie et d'impatience qui, on un clin d'œil, nous ont tous agités lorsqu'une petite pierre s'est détachée de cette fenêtre murée donnant sur le balcon, et sur laquelle tous les yeux étaient fixés. Une acclamation générale nous a assourdis. L'ouverture s'est agrandie rapidement, et, en peu de minutes, la brèche a été assez large pour permclli^e à un homme de s'avancer sur le balcon. Un cardinal s'est présenté; nous avons cru reconnaître le cardinal Albani ; mais, effrayé de l'horrible averse qu'il faisait en ce moment, ce cardinal n'a pas osé se hasarder à la pluie, après une si longue réclusion. Après une demi-seconde d'incertitude, il a reculé. Qui pourrait peindre à ce moment la colère du peuple, ses cris de fureur, ses imprécations grossières? Nos compagnes en ont été réellement effrayées. Ces furieux parlaient de démolir le conclave et d'aller en arracher leur nouveau pape. Celle étrange scène a duré plus dune demi-heure. A la fin nos voisins n'avaient plus de voix et étaient hors d'état de crier. La pluie a diminué, un mstant. Le cardinal Albani s'est avancé sur le balcon. Cette foule immense a jeté un soupir de contentement; après quoi, il s'est fait un silence à entendre voler une mouche. Le cardinal a dit : a Annuntio vobis gaudium magnum, papam habemus eminendssimum et reverendissinmm dominum Franrhcum, episcopum Tusculaniim, Sacrap fiomanae Ecclesiœ cardinalem Castiglioni, gui sibi nomcn imposmt Plus VIII. Au mot de Castiglioni, il y eut comme un cri supprimé, suivi d'un mouvement do joie -narqué. On dit que ce pape a toutes les vertus; surtout il ne sera pas méchant. Avant de se retirer, le cardinal Albani a jeté au peuple un papier contenant les mêmes mots qu'il venait de prononcer. Il a iini par battre des mains. Des applaudissements universels lui ont répondu. Au même instant, le canon du fort Saint- Ange a annoncé ce grand événement au peuple de la ville et des campagnes. J'ai vu des larmes dans beaucoup d'yeux. Était-ce simple émotion, pour un événement s. longtemps attendu? Ces larmes étaient-elle l'expression du bonheur d'avoir obtenu un Souverain aussi bon, après une si grande crainte? Le peuple se moquait fort, en s'en allant, des deux ou trois cardinaux dont la nomination l'aurait consterné. Nous sommes revenus bien vite nous chauffer. De la vie, aucun de nous n'a été mouillé à ce point — Stendhal, Promenades dans Home.

A ces commentaires curieux du Journal d'un Conclave, nous aurions

i-U "Il

LA PKÉLATLRK DE LÉON XIIL

pu ajouter tel extrait de h Correspondance de Joachim Pecci se rai)|)ortant à ces ftiits, avec une sûreté d'information qui pouvait défier tout rival en h personne de ce jeune interviewer, connaisseur de Rome comme sa ville presque natale, et de ses habitants cardinaux ou bourgeois comme ses pères et maîtres spirituels qui, à leur école, avaient appris à un pareil élève jusqu'aux secrets de leur légendaire malice. Et il s'en servait, l'habile espiègle! sous une forme toujours respectueuse et un fond plein d'arrière-pensées. Les cardinaux se portaient-ils processionnellement au Conclave, il remarquait surtout ceux qui s'y faisaient porter; et, dans le nombre, le nom de Vidoni émergeant suffisait à ramener le sourire sur les lèvres de quiconque connaissait la somptueuse corpulence du cardinal bon vivant: « Les cardinaux, qui se dirigèrent processionnellement « vers le Conclave, furent au nombre de trente-trois. Les cinq autres cjui (( s'y firent transportera part, — est-ce par crainte? — sont: Bernetti, « Naro, Guerrieri, Rivarola, Vidoni* )). liCs Romains, trouvant que le pape est long à élire, se transportent-ils au Quirinal pour faire une manifestation sous les fenètt-es du Conclave, Joachim Pecci s'y rend aussi, sinon pour protester, du moins pour voir comment on proteste. « J'y étais (( allé, moi aussi; mais, au milieu du spectacle, une belle fumée a fait « évanouir toutes les espérances* ». Cette fumée dissipe-t-elle tous les calculs de la foule, sur tel ou tel cardinal qu'on aime et acclame déjà? Notre philosophe, sorti à peine des écoles et déjà mùr pour les observations profondes, note fort humainement que « tout le monde ici espère avoir bientôt son pape « et ce sera le cardinal auquel on s'attend le moins^ ». Ce cardinal est connu enfin. C'est Castiglioni, (pii est pape. Et notre informateur précis, de nous en faire un portrait achevé, même par les petits cotés (jui n'échappent pas à l'ébauche : a 11 a le cou de travers, « et semble danser quand il marche* ». Et Joachim Pecci se ravisant en homme déjà fait, avec toutes ses qualités supérieures et ses petits travers,

l'homme complet du siècle de Térence, qui est aussi l'homme du

siècle de Pie YIIL — demande à son frère Titta si les Pecci n'ont pas eu, un jour, l'honneur de recevoir l'actuel pape dans leur maison familiale de Carpineto : « Je crois avoir entendu dire que ce Castiglioni, étant (( vicaire-général sous Mgr Devoti, évécpie d'Anagni, était descendu (( chez nous, h Carpineto. Si l'on en était certain, ce serait une occasion « favorable pour inscrire sur les murs de notre maison un si heureux

•i. Cf. la Jeunesse de Léon XIII, p. 258. ^