SCÈNE V

PONTBIGHOT, seul.

Je n'ai pas déjeuné, je suis triste. Il me semble que je vais déposer mon bilan... A l'heure qu'il est, il y a à Paris un homme éminent, moi, un homme qui jouit d'une considération énorme, un professeur de morale qui a des élèves tant qu'il veut, à dix francs le cachet et qui en aurait bien plus s'il mettait ses

leçons à cent sous. Eh bien, dans une heure, mettons une lieure cinq pour faire les choses largement, que va-t-il rester de cet homme considérable, que va-til rester ? Pas ça ! — Rien ! (so servant de son chapeau comme un prestidigitateur.) Estinie, honncur, vertii, Considération, vous mettez tout ça sous ce chapeau, vous soufllez dessus : Pfït! Tout ça s'est envolé. Plus rien, passez muscade!... Qu'est-ce qui reste? Un lapin ! (Soulevant u chapeau.) Ah ! le lapin n'y est pas I C'est un lapin symbolique, le lapin posé à Pontbichot par la destinée aidée d'un garde-champêtre... Eh bien, je ne crains pas de le dire, c'est dur, c'est très dur !

Il s'assied, prend sa télé entre ses doux, mains»