SÉNÈQtiE, Lettres

16 UN PROBLÈME MORAL DAMS L'AINTIQUITÉ

existence n'est point un bien pour nous. Elle n'en est pas moins un bien *. Dans un seul homme même ne .faut-il pas distinguer les bonnes actions et les vertus qui en sont les principes? ^ Enfin l'analyse et avec elle la multiplicité pénètrent plus avant, jusque dans Tâpae de chacun. Il y a des qualités qui sont le fond stable de Tàme, et qui sont à proprement parler les vertus (SiaOéo-eiç). Il y en a, au contraire, de moins essentielles et de moins durables (?iew). Au-dessous encore il y a les accidents heureux, les joies qui n'illuminent qu'un jour. Puis vient la division classique dans l'antiquité des biens en mouvement et des biens en repos, c'est-à-dire du plaisir vivant qui accompagne l'activité donnant libre cours à ses tendances, et du plaisir mort qui consiste dans l'absence de besoin. — Enfin les subtilités de l'analyse creusent mille fissures dans ce rempart infranchissable qui séparait le bien de ce qui n'est pas lui, et au nombre des biens nous voyons figurer ce qu'on appelle des biens mélangés, des biens relatifs, des biens inutiles

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