Plutarque, Des contr, stoïc

seraient en- effet plus stables si tous les amis pratiquaient cette casuistique indulgente qui consiste à se dire que les hommes, même ceux que nous aimons, ne sauraient être parfaits, et qui cherche à corriger plutôt qu'à envenimer et à mépriser. Cicéron attribue à Zenon une opinion analogue à celle de Chrysippe : il est des fautes qu'on peut tolérer, d'autres non K Une faute est moins grave quand elle échappe à un moment de trouble et d'emportement que lorsqu'elle est l'œuvre calculée de la réflexion *. S'il fallait choisir entre ces deux maux, la fraude et la violence, Cicéron choisirait la violence, car la fraude a quelque chose de plus odieux '. Les fautes et les vices peuvent donc être rangés sur une échelle qui, à Tinvêrse de celle de Jacob, nous conduirait dans Tabîme du mal. Mais le premier degré est encore bien près de terre, et n'est-il point des fautes si légères qu'on ose à peine les nommer des fautes?

Les maux et les biens se sont donc rapprochés insensiblement, et sur les limites de plus en plus lâches et flottantes pourront naître des