Ib

5. Ib. 83. — Chacun sait que l'adjectif gravis en latin signifie lourd, d'où l'exprès-

L INDIVIDUAUTE 1 9&

Presque au même endroit du même livi\. a^cc une ûnesse lout analogue, on dresse el démolit devant nous « un cliàteau de caries..; la première qu'on touche hésile* à se déranger; sa voisine ébranlée se décide plus vite, et le travail de destruction s'accélérant en l'ouïe, court vertigineusement à la catastrophe tinale-. »

L'auteur de Durée n'a pas perdu l'habitude de ce badinage charmant : « Nous pouvons évoquer des êtres plats, vivant sur une surface, se confondant avec elle. L'un d'eux aura été conduit par ses calculs à postuler l'existence d'une troisième dimension. Su|>erticieis au double sens du mot, ses congénères refuseront sans doute de le suivre ^ )*. Déjà le candidat au grade de docteur écrivait plaisamment en conclusion de sa thèse sur le lieu chez Aristote : non seulement ce philosophe ensevelit l'espace dans les corps, mais il y a, du même coup « enterré » la question (ju'il eût dû résoudre : non spatiiim tantummodo in corporibus, xed et qiiaestionein ipsam, si ita loqiii îiceat, sepelivitK

Laggrond a-t-il mêmes procédés? Le premier exemple cjne nous apporterons ne suffirait pas à le montrer. Toutefois il ne convient pas de l'omettre, car d'autres exemples laLCompagneront, et il faut que la religion du lecteur soit complètement éclairée.

Après avoir comparé le squelette humain à un i)orte-manteau il quoi le cerveau est accroché, l'auteur d'Univers, complétant sa description sommaire du corps, mentionne, outre le cerveau donc, el l'ossature, et les muscles, « tout un système de sacs et de cornues., estomac, foie et entrailles », etc. « Le lout, poursuit-il, a été revêtu d'un épiderme agrémenté de quelques accessoires ^ »

On feint d'imaginer, dans un autre passage, la résurrection des corps : ;; dans cet amas de matières, un grand nombre

«ion : corps grave. Praegnare, à quoi ii était fait allusion plus haut, se dit de l'état d'une femme grosse.

1. Outre le sens direct et français, il y a allusion au sens matériel du mot latin : il signifie embarras empêtré beaucoup plus qu'oscillation.

i. Ib 8f.

3 Dur. 201,

t. Quid Ar., conclusion.

5. V. 8t). — Un jeu aussi délicat sur le sens étymologique des mots se pourrait encore déceler en ce passage : " plus on voudra d'hypothèses excessives en dehors de ces limites », etc. L'. 43. C'est nous qui soulignons. P. 91 on notera 1' « ardent » voyage des soleils, et « ces effrayants volumes •< qui vont » rouler » (selon le sens premier de volumen).

200 UN PSEUDONYME IJEUGSONIEN

d'atomes pourraient être réclamés par plusieurs propriétaires comme leur ayant appartenu à chacun de la manière la plus intime' ». Toute cette argumentation d'ailleurs est, du point de vue qui est le nôtre, particulièrement éditiante : « Un homme de quatre-vingts ans et d'un poids moyen, enfance comprise, de soixante kilogrammes, se trouve donc à la tète d'un corps périssable et péri de plus de vingt-huit mille kilogrammes de matières à ressusciter.. Ce poids est celui d'un demi-bataillon d'infanterie- ». Et quelques lignes plus loin : « A son lit de mort, le vieux bossu a dans son passé une série de dos voûtés ou déviés, en transition graduée, qu'il a successivement endossés^ » Tout commentaire gâterait l'éloquence des rapprochements.

I lY. — Théorie de l'insinuation.

Notre auteur ne s'est pas conlenté de pratiquer l'insinuation par tous les procédés, souvent spontanés, que nous avons reconnus. Il en a fait la tiiéorie. 11 y a cru apercevoir le secret môme de la nature en ses démarches, et celui de l'art.

" La vie est précisément la liberté s'insérant dans la nécessité et la tournant à son profit.. Supposez qu'à certains moments, en certains points, la matière offre une certaine élasticité, là s'installera la conscience. Elle s'y installera en se faisant toute petite : puis, une fois dans la place, elle se dilatera, arrondira sa part et Unira par obtenir tout, parce qu'elle dispose du temps et parce que la quantité d'indétermination la plus légère, en s'additionnant indéfiniment avec elle-même, donnera autant de liberté qu'on voudra^ ». Quelques réserves qu'on doive faire, on ne refusera pas du moins de reconnaître là une théorie très caractéristique de l'insinuation, d'autant plus caractéristique même qu'elle reste plus discutable dans la force insinuante, elle aussi, de son argumentation.

A la page suivante, on nous montre de nouveau la vie stimulant, dirigeant et captant doucement à son profit des qualités d'épargne étrangère, c'est-à-dire cette vertu qu'a la matière de