NIMES

Le chant deuxième a pour titre : Le Mal. Le poète y dirige avec véhémence son attaque contre la thérapeutique mercurielle :

« Mais cet art, trop souvent l’esclave d’un système, Combat l'excès du mal par un reméde extrême Et du métal liquide adorateur fervent L’infuse dans le corps qu’il tue en le sauvant. Malheur à qui réclame un tel auxiliaire !

Des feux de Syphilis vengeur incendiaire, Son dévorant poison une fois introduit Deviendra plus mortel que le poison détruit; Tyran plu sabsolu que celui qu’il remplace, Il enracinera son empire tenace Dans la chair, dans le sang, dans les os du martyr, Et nul pouvoir humain ne l’en fera sortir.

Heureux encore celui dont la simplicité Méconnaît le venin dont il est infecté (...) Mais des infortunés l’homme le plus à plaindre, C’est celui qui ne peut à lui-même se feindre L’irrévocable arrêt qui prescrit son trépas,

‘intime destructeur qui ne le quitte pas, Qui pense, qui raisonne et froidement s'explique Le terrible secret de son sang métallique ».

Le troisième chant, intitulé — nous y voilà |! — Le Remède, passe en revue les différentes thérapeutiques de la syphilis à travers les âges et glorifie sur le mode épique le « Rob de Laffecteur », qui

« Savamment gouverné par la même doctrine Pur dans ses éléments, comme à son origine,