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—Attends un peu, dit Grippard, tu serais capable de m'escamoter la glace pour gagner le pari, Jo vais allumer la lampe moi-même.

—£t vous allez mettre de la glace sur le tapis avant de l’allumer, 2

— Est-ce que j'ai de la glace moi ? Je vais allumer la lampe sans me lever, J'ai des allumettes à portée de ma main.

—$i vous trouvez de la glace, c'est que vous en avez

mis avant de vous coucher; mais puisque j'ai parié je ne

reculerai pas,

Grippard alluma-la lampe, Les deux hommes se loyérent et examinèrent le tapis,

Il n’y avait pas de glace, ju

Diminué et amolli par la première expérience et par son séjour dans la poche du pantalon de Brindemour; soumis ensuite à l’action simultanée de plusieurs morceaux de potassium, le morceau de glace était complète. ment fondu.

— Vous me devez $100, dit Brindamour, mais je ne veux pas abuser.

—Comment tu ne veux pas abuser? Me prends=tu pour un gredin ? Je les ai ici tes $100, et les voila, ajouta-t-il en prenant son porte-monnaie dans sa poche d’habit et en lui donnant dix billets de #10 chaçun,

—C'est égal, il y a de l’eau, reprit Grippard, en exa. minent de nouveau 1Q tapis.

—Vous disiez il y a un instant, qu'il y avait du feu, vous avez dit ensuite qu'il y avait de la glace, et maine tenant vous dites qu'il y a de l’eau, Cotte fois vous avez

raison, Sans doute qu'il y a de l’eau, puisque vous m'avez fait ramasser un morceau de glace lorsque vous m's- | Vez demandé de venir coucher avec vous.

—Tu trouves tout cela bien étrange et tu doisme croi. re ivre. Cependant, je ne suis pas le moins du monde sous l'influence de l'alcool, J'ai vu du feu ici et je l'ai vu deux fois, La première fois j'ai trouvé de la glace, et maintenant je trouve de l’eau, Tont cela est bien étrange.

- Puisque j'ai gagné, c’est bien le moins que je paie à boire dit Brindamour, Que prenez. vous ?

—Un verre de cognac. Mais reviens au plus vite, J'ai peur, Brindamour apporta encore trois verres, en remit un à Bohémier, et entra dans la chambre avec les deux autres,

—Attention a1.: “:blotins maintenant, lui avait dit

Bohémier en pr::.: «on verre,

— Vous n'uv:: “icv vu pendant mon absence ? demanda Brindamour à {:::ppard,

—Non, mais j'ai eu peur de voir quelque chose. Si tu Veux nous allons laisser la lampe allumée.

T1 se coucha et ramena les couvertures par-dessus se yeux.

—Dites donc, M. Grippard, dit Brindamour, je vais aller chercher une bouteille d'eau-de-vie. J'aurais dû y SOnger, mais je l’ai oublié. Vous êtes mal, et vous pourriez avoir besoin de prendre un up.

Tout en parlant, il avait pris les allumettes et les avait mis dans sa poche sans que Grippard s'en fut apors qu.

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—Je n'ai besoin de rien, mais si tu y tiens, va pour une bouteille, répondit Grippard.

En sortant Brindamour dit à Bohémier :

—Figure:toi que cet animal veut laisser la lampe allumée toute la nuit, Mais j'ai enlevé les allumettes. “À mon retour je soufflerai la lampe et je feindrai d’avoir’ blié ses recommandations, Sois prêt à agir avec tes di blotins,

Lorsqu'il fut de retour, il offrit à boire À Grippard qui avala un grand coup. Puis il se déshabilla et souffla la lampe,

—Que fais-tu dono 1à ? lui dit Grippard, je t'avais pourtant sséommandé de laisser la lampe allumée,

—Oui ! mais je l'avais oublié,

—Etourdi ! Rallume là.

Brindamour fit semblant de chercher en tâtant sur la table,

—J6 ne trouve pas d’allumettes, dit:il,

Pendant que Brindamour se déshabillait, Bohémier {ntroduisait dans le trou de la serrure un instrument destiné à transmettre dans la chambre la lumière d’une lanterne sourde, après l'avoir fait passer à travers des figures diaboliques qui, défilant l’une après l’autre entre le foyer lumineux et l'objectif se repercutaient en spectres lumineux dans l'obscurité,

Brindamour avait à peine fini de parler, qu’un diable armé d’une fourche parut sur le mur.

Vois-tu cela? demanda Grippard au comble de la terreur.

—Qu'est-ce que vous voyez encore? Du feu ?