SCENE PREMIERE
BRIOLET, CATHERINE.
KRIOLET.
Eh Lien ! Catherine , comment va madame de Lucy , ce matin?
CATHERINE
Mais , pas trop mal. Oh! dieu merci, la voilà remise ; car aujourd'hui nous recevons grande société en l'honneur du mariage.
Il est bientôt temps, après plus de quinze jours! Mais, dites donc , vous en ëtes-vous aperçue ?
CATHERINE
De quoi ?
BRIOLET.
Du changement de sa fille, madame Léopold de Banneville : elle est sombre, pâle , elle dépérit que ça fait peine à voir. J'ai peur qu elle ne tombe malade à son tour.
CATHERINE
La fatigue , l'inquiétude qu'elle a éprouvées près de sa mère ; car depuis quinze jours elle ne l'a pas quittée un seul instant...
BRIOLET.
Hum!... Il y a encore autre chose...
CATHERINE
Que peut-il y avoir ?
BRIOLET.
Je ne vous le dirai pas ; mais sa manière d'être me semble bien extraordinaire ; elle regarde son mari d'une drôle de façon, pour 9ne jeune mariée : quand il lui parle , c'est à peine si elle lui répond. Avez-vous remarqué comme elle évite d'être seule avec lui? souvent, quand il veut s'approcher d'elle, elle le plante là sans prononcer une parole ; bref, il y a des moraens où on dirait qu'elle le déteste.
Par exemple !
BRIOLET.
C'te manie d'avoir été s'établir chez madame , juste la première nuit de ses noces , et de n'avoir pas encore voulu en déguerpir!... C'est qu'il n'y a pas à dire , la chambre de M. Léopoîd est toujours une chambre de garçon. Croyez- vous que ce soit flatteur pour un mari ?
Air : J'en guette itn petit de mon dge. 11 doit être vexé , s'il aime ; Le procédé, certe , est cruel!
Le pauvre mari n'a pas même Commencé la lune de miel.
Je conçois qu'son dépit s'éveille; II est bien dur, après un jour d'hymen, // DVspérer quinze fois un lendemain, Et dYester toujours à la veille.
CATHERINE
Est-ce qu'il peut lui en vouloir de son amitié pour sa mère?
BRIOLET.
L'amitié , l'amitié , voyez-vous , Catherine... il faut que l'amour soit bien faible pour ne pas trou-
ver moyen de passer devant. Il est vrai que ces jeunes filles, c'est capricieux... que ça fait frissonner!
CATHERINE
Eh bien! voilà de jolies idées, pour un homme qui veut épouser ma fille !
Oh! épouser, épouser!... Ça ne presse pas.
CATHERINE
Comment! ça ne presse pas ? Ne me l'avez-vous pas demandée à votre retour ? tout n'a-t~il pas été convenu ? ne l'avez-vous pas trouvée embellie ?
BRIOLET.
Embellie !... c'est-à-dire , je l'ai trouvée grandie et grossie , voilà tout.
CATHERINE
Ali! çà , est-ce que M. Briolet ne voudrait plus entrer dans la famille ?
BRIOLET.
Je n'ai pas dit un mot de ça.
CATHERINE
Que dites-vous donc ?
BRIOLET.
Je dis que j'ai réfléchi , beaucoup réfléchi , et que si vous y consentez , mamzelle Toinette n'aura pas à se plaindre de la façon dont je me conduirai avec elle ; je serai son ami , son protecteur.
CATHERINE
C'est le devoir d'un bon mari.
BRIOLET.
Oui , et d'un bon quelque autre encore.
Un bon... quelque autre !... quoi donc, s'il vous plaît?
BRIOLET.
Et pardinne !... un bon père.
Unp
CATHERINE
ère:
BRIOLET.
Eh bien! oui... le mot est lâché; il est inutile d'aller par quatre chemins...
CATHERINE
Êtes-vous dans votre bon sens ? vous ai-je bien compris? ce serait moi?...
BRIOLET.
Que je veux pour femme... Oui, dame Catherine.
CATHERINE
Moi , qui ai dix ans plus que vous !
BRIOLET.
Est-ce que je regarde votre acte de naissance ? je regarde votre visage, et je vous vois fraîche, avenante , réjouie, enfin, vous me plaisez.
^Décidément vous êtes fou, Briolet.
BRIOLET.
Pas si fou... oh! toutes mes réflexions sont faites... Au diable la fille ! . . . vive la mère ! . . . Comparez donc ces petites pie-grièches bien quinteuses , bien maussades , bien capricieuses , à une bonne maman comme vous , bien d'à-plomp , qui pensera aujourd'hui comme elle pensait hier , qui vous tiendra compte des moindres soins , qui vous choiera, vous caressera, vous dorlotera...
CATHERINE
Mais sougez donc...
BRIOLET.
J'aime à être choyé , dorloté , caressé ; c'est mon faible à moi.
CATHERINE
Laissez-moi vous parler raison.
BRIOLET.
A quoi que ça servira ?
