SCÈNE III

BLIGNY, LC C ILE.

LUCILE. Nous sommes seuls, monsieur...

c’est de mon père que vous avez à me parler, m’avez-vous dit. ..

bligny. Oui , mademoiselle, de votre père.

lucile. Ces paroles ont suffi pour me retenir ici... mais que signifie ce mystère et que pouvez-vous avoir à médire?

BLIGNY, à part. Le moment est venu...

attaquons franchement la position. (Haut.) Apprenez, mademoiselle, que j’ai découvert un secret qui peut déshonorer monsieur Montdidier.

lucile. Le déshonorer ? vous n’avez pas réfléchi à la portée de ce mot; ce n’est pas là ce que vous avez voulu dire.

bligny. Si fait, l'expression est juste; mais rassurez-vous, l'honneur de monsieur Montdidier n’est pas encore compromis, et si je vous ai demandé cet entretien, c’est pour aviser aux moyens de le sauver.

LUCILE. C'csl en vain que je cherche à

m'expliquer celangage.. .je ne comprends pas.

BLlGNY. Mais c'est assez clair, ce me semble ; et je ne pouvais faire connaître d’une manière plus positive mes bonnes iutentions à l’égard de votre père.

lucile. Avant de vous remercier, monsieur, de ces bonnes intentions dont je doute encore, je l’avoue, il faudrait nie prouver que mon père a besoin d’y avoir recours.

BLlGNY. Rien n’est plus facile; seulement, je crains de vous dire...

lucile. Oli ! ne craignez rien; j’ai bien, moi, la patience et le courage de vous écouter.

BLlGNY. Puisqu’il en est ainsi, je vais parler, mademoiselle... Vous connaissez le vol qui a été commis au préjudice de monsieur Kernock et qui força celui-ci à se donner la mort?

LllciLE. Oui, monsieur; mais quel rapport cela peut-il avoir avec mon père?

BLlGNY. Vous savez encore qu’une main mystérieuse vient sans cesse au secours de monsieur Kernock?

lucile. Oui, monsieur...

bligny. Qu’Adrien a été recueilli, élevé par monsieur Montdidier ; et que votre père inet le comble à ses bienfaits en vous le donnant aujourd'hui même pour époux.

lucile. Oui, monsieur... mais après...

après... achevez, de grâce.

bligny. Eh bien! cts bienfaits que reçoit monsieur Kernock, c'est votre père qui les lui donne; celte amitié envers monsieur Adrien, c’est un devoir, et votre mariage, c’est une expiation... votre père a causé la mort du jvére d’Adrien.

lucile. Vous mentez, monsieur, vous mentez.

Bligny. .le respecte votre emportement, mademoiselle, car je comprm Is la douleur que vous lait éprouver une telle révélation... mais la preuve de ce que j'avance, je la possède.

LUCILE. Vous?...

bligny. Une lettre écrite par monsieur Montdidier lui-même.

lucile. Par mon père...

BLIGNY, lui montrant la lettre qu'il a tirée de sa poche. I ..a voici.

LUCILE, lisant la susrription. A Bernard, un ancien serviteur de notre fjinille.

BLIGNY. Mort depuis quelques mois à Rennes... cette lettre a été trouvée dans ses papiers. Ecoutez. (Lisant.) * Bernard, toi, • le seul être au monde qui connaisse la vé- » rité sur la fatale nuit du vingt-sept juin ;

> toi, le seul qui pourrait dire quel est l'au- » teur de la mort de l’infortuné Kernock,

> je le fais passer indirectement le montant

> de la petite rente dont nous sommes con- • venus. Songe bien que c’est le prix du ■ silence.. . compte sur mes bienfaits comme » je compte sur ta discrétion, et oublie loi- » même un crime dont la révélation flétrirait » à jamais le nom d’un Montdidier...*

En achevant de tin*. Blignv pr&cme la lettre à Lucile et lui indique ta signature.

LUCILE, qui a jeté les yeux sur la signature. C’est vrai!... sa signature !...

Air noureau de SI. Couder.

Je sens en moi tout mon sang se glacer;

C’est bien son nom... catte preuve m'accable;

Avec me* pleurs je voudrai* l'effacer ;

Mais en serait-il moins coupable? *

Quoi! «on honneur qui fait tant de jaloux.

Il le perdrait!... de lui j'étais si üèrel...

A Bligny.

Pourquoi pat 1er ? ah ! monsieur, deviez-vous M’apprendre à rougir de mon père?

(Vivement et essuyant ses larmes.) Mais cette lettre... c’est la seule preuve qui l'accuse, et elle n’est connue que de vous, n’estce pas?

bligny. Oui, mademoiselle.

lucile. Oli ! alors, que tout le monde, qu’Adrie» surtout ignore que cette IcttTc a jamais existé!... monsieur, celle lettre... donnez-la moi, brùluns-la.

bligny. C’est bien mon intention; mais avant, il est une condition.

lucile, étonnée. Une condition?

bligny. Qui dépend de vous seule.

LUCILE. Oh ! quelle qu'elle soit, j’y souscris d’avance... parlez, monsieur, que fautil que je fasse?

BLIGNY. Il faut...

COBMORAN, paraissant au fond **. V’à le notaire 1

bligny, à part. Encore cet homme !

LUCILE. Voici Adrien et tous nos amis; silence devant eux !

bligny Je me tairai.

lucile. Mais retle condition...

bligny. Je vous la ferai connaître.

cormoran, ri part. Il lui parle de bien près.

LUCILE, ri elle-même. Mon Dieu, donnemoi la force de leur cacher mou émotion.

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