Un "serviteur apothicaire" au XVIIIe siècle: Maslin cadet, d'Angers (1779)

Reçu maître épicier à Paris, le 24 septembre 17542, Louis- François MASLIN alla s’établir à Angers, où il épousa Jeanne- Renée PARAGE, dont il eut plusieurs enfants. Tout d’abord, il exerça à la fois l’épicerie et la pharmacie, ce qui lui valut immédiatement un rappel à l’ordre et une invitation à comparaître devant

1, Jusqu’à la création du Collège de pharmacie en 1777, les aspirants à la maîtrise d’apothicairerie devaient, aux termes des statuts de 1638 (art. 8), faire quatre années d’apprentissage, puis servir les maîtres pendant six ans. Après avoir été apprentis, ils devenaient serviteurs apothicaires. (On disait aussi : compagnons et garçons apothicaires.) Les statuts du Collège de pharmacie, octroyés seulement le 10 février 1780, changèrent tout cela : les aspirants à la maîtrise furent tenus de « justifier de leur connoissance suffisante en langue latine et de leurs études, pendant « huit années, chez des maîtres en pharmacie, dont quatre au moins dans la ville « de Paris »; mais dès l’installation du Collège, les aspirants sortis d apprent ssage cessèrent de porter les noms de garçons ou serviteurs. Ils furent pendant quelque temps innomés ; enfin ils furent appelés élèves en pharmacie. MASLIN s étant trouvé chez les maîtres de Paris pendant l’époque de transition, je lui ai conservé l’ancienne dénomination de serviteur apothicaire.

2. Charles MÉNIÈRE a reproduit les lettres de maîtrise de MASLIN dans ses « Observations sur le serment professionnel des anciens pharmaciens » ( Mémoires de la Société Académique de Maine-et-Loire, t. XXXI, pp. 133-152, Angers, 1875); mais, bien qu’elles disent formellement : « Certifions avoir reçu au corps de ladite marchandise d’épicerie, sieur Louis-François MASLIN », il en fait par erreur un apothicaire.

le grand garde L de la communauté dés marchands maîtres apothicaires de la ville. Alors Maslin en référa à un correspondant de Paris, qui lui répondit de la façon suivante :

Paris, le 12 octobre 1754.

J’ai reçu la lettre que vous m'avez fait parvenir et dont j’ai communiqué le contenu hier à MMrs les gardes épiciers et apoticaires-épiciers 2, qui vous conseillent d’être parfaitement tranquille. Votre qualité actuelle de marchand épicier de Paris vous donne le droit de faire tout commerce en gros par tout le royaume, et l’épicerie et droguerie en détail ; les cottons en poil 3 et fil lés, comme œuvres de poids4, sont du ressort de l’épicerie. Quant aux taxes de ville et personnelles, votre qualité à Angers ainsi qu à Paris ne vous exempte pas de payer la capitation, ainsi qu’elle se paie par toutes les villes du royaume. Je vous renvoy ci-inclus l’assignation que vous m’avez envoyée.

J’ai l’honneur d’être, Monsieur, votre très humble serviteur,

[Signé :] Le MoüSTIER 5.

D’après la teneur de cette lettre, MâSLIN avait le droit d’exercer, avec l’épicerie, la droguerie seulement; néanmoins il continua à faire de la pharmacie. Après sa mort, survenue vers 1776, sa veuve acquit la maîtrise d’épicier, cirier et chandelier de la ville d’Angers, moyennant le versement de la somme de 75 livres 6 ; puis elle suivit les errements de son mari et se mit à vendre du « sel de

1 Les six corps des marchands de Paris avaient tous des « grands gardes », sauf celui des épiciers et apothicaires qui n’avait que des « gardes en charge ».

2. En 1754, les « Gardes des Epiciers et Apoticaires » étaient : l’apothicaire CHILHAUD, l’épicier Hatry, l’apothicaire VASSAL, l’épicier CHENU, l’apothicai’e CESSAC et l’épicier MlLLOT. ( Almanach Royal pour 1755, p. 312.)

3. L’expression coton en poil est synonyme de coton en laine; elle se rencontre

rarement. ,

4. Les Registres des délibérations du Bureau de la Ville de Paris (t. XI, p. 379, Paris, 1902) contiennent le « tableau et pancarte de la nouvelle imposition » pour 1597, dans lequel on trouve une longue nomenclature d’ « œuvres de poidz et espiceryes », de « drogueries », de « tainctures », etc...

5. MÉNIÈRE (Charles). Histoire (manuscrite) des pharmaciens dr Angers, PP. 71, 153, 154. (Ms. 14 de la Bibliothèque de l’Ecole supérieure de Pharmacie de Paris.) Charles MÉNIÈRE, né à Angers le 9 octobre 1816, fut reçu pharmacien à Paris en 1842, puis il s’établit dans sa ville natale, où il mourut le 18 octobre 1887. Il s’est beaucoup occupé de l’histoire de la pharmacie à Angers; il en a écrit de sa main deux rédactions différentes que possède la bibliothèque de l’Ecole de Pharmacie de Paris.

6. Les lettres de maîtrise de la veuve MASLIN occupent le recto et le verso d’une feuille de parchemin de 0m22 sur 0m165, du prix de douze sols, avec timbre de la Généralité de Tours. Elles sont ainsi conçues :

« Aujourd’huy trois novembre mil sept cent soixante-dix-sept, par-devant nous Jean-François AllàRD, écuyer, conseiller du roy, et de Monsieur, fils de France, frère du roy, lieutenant général de police; en présence du procureur du roy, ayant

Glauber, du sel de nitre, de l’orge mondé, des jujubes, etc., etc. 1 » ; mais elle fut poursuivie pour avoir empiété sur le domaine de la pharmacie.

En 1 778, son fils cadet, ayant terminé son apprentissage d’apothicaire, sert les maîtres à Paris : il est, rue de Condé, chez Christophe BECQUERET 2 3 4, prévôt du Collège de Pharmacie nouvellement fondé. M,ne MASLIN lui envoie, par l’intermédiaire de son parent BENOIT, négociant, rue de la Barillerie h une lettre accompagnée d’un mémoire justificatif, qui est soumis au « droguiste le plus fameux » de la capitale, Robert LÉGUILLIER établi rue des Lombards.

MASLIN cadet répond, à la date du 28 janvier 1779, que les anciens « arrêts » n’ont plus aucune valeur, depuis la fondation du Collège de Pharmacie (1777), que ledit Collège n’ayant pas en-

avec nous Me Pierre-René LEFEBVRE, notre commis greffier, a comparu en personne dame... PARAGE, Ve du sieur Loui^François MASLIN, aspirante à estre reçue et agrégée dans la nouvelle communauté des marchands épiciers, ciriers et chandelliers de cette ville, laquelle nous a représenté une quittance en parchemin de la somme de soixante-quinze livres pour les trois quarts du quart de la finance de quatre cent 1 vres; laditte quittance en datte du quatorze octobre dernier, signée BERTIN, controllée au controlle général des finances à Tours le même jour par MÉGESSlER le jeune, par laquelle il appert que laditte dame Ve MASLIN a acquis la maîtrise d’épicier, cirier et chandellier;

« Pourquoy elle nous a supplié de la recevoir et agréger, et faire deffence à touttes personnes de la troubler sous les peines de droit. Sur quoy faisant droit, et du consentement du procureur du roy, nous avons reçu et recevons, agrégé et agrégcn[sj laditte dame Ve MASLIN, marchande épicière, cirière et chandeîière en cette ville et faux bourgs d’Angers, au moyen de ce qu’elle a payé la finance pour estre agrégée dans la nouvelle communauté des marchands épiciers, ciriers et chandelliers de cette ville. En conséquence, luy avons permis d’exercer son dit état de marchande épicière, cirière et chandeîière tout ainsy et de même que les autres marchands du même état, avec deffence que nous faison [s] à touttes personnes de la troubler sous les peines de droit, aux offres de se conformer aux ordonnances et règlements de police, ce qu’elle a promis faire, dont 1 avons jugée. Ce qui sera exécuté, etc. En mandant, etc.

(Signé :) Lefebvre.

D. R. et huit sols pour livre. Scellé à Angers, le 2 janvier 1778.

Trois livres onze sols acquittés.'

A Angers, le 23 décembre 1777. Reçu Ucnte-c nq sols. »