LE LION

Timides dames, vous qui poussez de hauts cris

Rien qu'en voyant trotter de petites souris,

Ne vous effrayez pas si le lion grommelle !

Je ne suis pas lion, ni mâle, ni femelle !

Je suis Joint, menuisier; et je n'ai nulle envie

De vous épouvanter; je tiens trop à ma vie!...

Quelle excellente bête ! Il n'est pas querelleur !

LYSANDRE Ce lion est un vrai renard pour la valeur !

THÉSÉE [Oui, mais pour la prudence il a tout l'air d'une oie !

DÉMÉTRIUS

Oh, non ; car le renard en eut donc fait sa proie. Tandis que sa valeur le cède à sa prudence !

THÉSÉE

Si sa prudence alors emporte sa vaillance

C'est qu'on peut voir une oie emporter un renard !...

Mais cédons la parole à cet astre blafard !...]

LE CLAIR DE LUNE Ma lanterne, messieurs, c'est la lune et ses cornes....

DÉMÉTRIUS Mets-la donc sur ton front ! C'est le front qu'elles oment !

THÉSÉE

Mais non ; sur un tel crâne on n'en peut voir aucune :

Ce n'est pas un croissant; c'est une pleine lune !...

LE CLAIR DE LUNE Moi je suis Vhomme au chien qu'on aperçoit dedans...,

THÉSÉE La mise en scène, ici, présente une lacune: Entre dans ta lanterne !...

Il craint un accident!

La chandelle charbonne....

HIPPOLYTE

Oh, la lune importune !

Ne pourrait-on pas voir un changement de lune ?...

THÉSÉE Sa pâleur nous l'indique à son déclin, sans doute; Soyons courtois pour elle !

LYSANDRE

Allons, lune, on t'écoute !

Dis-nous ce qui t'amène !...