SCÈNE PREMIÈRE

MARGUERITE , puis le GRAND-PÈRE. marguerite, un journal à la main.

Tiens!., il n’y a pas d’assassinats aujourd’hui... c’est ennuyant.!... voyons de l’autre côté... ah! «avis aux dames ... pommade épilatoire ... par brevet du Roi ...» A la bonne heure, il faudra que j’en achète... tout de même, c’est utile lesj journaux... Ah! mon Dieu ! voilà notre ancien bon maître?

le grand-père feutrant par le fond J.

Bonjour, Marguerite !...

marguerite ( avec volubilité) .

On ne vous attendait pas, Monsieur; et votre goutte.... votre rhumatisme?... voulez-vous le journal?

le grand-père.

J’aime mieux un fauteuil. . . la voiture m’a un peu fatigue. . . car à mon âge.. .

marguerite ( approchant un fauteuil J.

A votre âge !... mais vous n’êtes pas détruit du tout. ., , du tout... , je vous assure...

LE GRAND-PÈRE

Comment se portent mon fils et sa femme?

MARGUERITE

Ce n’est pas pour en dire du mal , mais à votre âge, ils ne seront pas si bien conservés, certainement...

LE GRAND-PÈRE

Si vous vouliez bien me répondre. . .

MARGUERITE

Certainement , monsieur... , je ne suis pas faite pour contredire... Ah ! ça , vous avez donc quitté votre tribunal ? vous avez bien fait... Dans tous les procès , il y en a qui perdent, et puis, voilà des ennemis. Ca m’avait donné de l’inquiétude... je vous voyais empoisonné dans mes rcves.

le grand-père ( s’impatientant J.

Je ne viens pas vous demander compte de vos rêves.. .

MARGUERITE

Non, Monsieur... mais quelle ivresse que vous en soyez réchappé!...

le grand-père ( vivement ).

Je viens voir mon fils, sa femme et mes deux petits enfans. . . , passer huit jours avec eux.. . comment se portent-ils ?

MARGUERITE

Monsieur et Madame se portent bien... quant aux enfans.. . le grand-père.

Seraient-ils malades?

MARGUERITE

Ils étouffent de santé... depuis quinze jours qu’ils sont revenus de pension... car, avant... dans ces pensions, toujours de la légume sèche. . .

LE GRAND-PÈRE (à part).

Profitons de son bavardage !... ( haut J et paraissent-ils bien élevés ?

MARGUERITE

Espiègles comme des anges !... vous trouverez M. Edouard plus âgé qu'il y a un an... c’est-à-dire plus grand... c’est tout votre portrait.. . et savant !... il faut voir !.. . il trouve des fautes de français dans la Gazette... à dix-sept ans !

le grand-père (se levant).

Et Yictorine? jp

marguerite.

Jolie comme un amour!... et une éducation... elle joue du piano dans la perfection... toute seule!... vous croiriez entendre un orgue... mais, tenez, voilà Monsieur et Madame qui vous le diront eux— mêmes !