SCÈNE XX

LE GRAND-PÈRE , ÉDOUARD , BARVILLE, Mad. BAR- VILLE, VICTORINE, BUMONTEL, MARGUERITE.

MARGUERITE ( criant. )

Les voilà !... Monsieur !... Madame !

TOUS ( en dehors. )

Les voilà !. ..

( Ils entrent par le fond. )

Ah ! mon dieu !

VICTORINE

ÉDOUARD

Nous sommes perdus !.. que le diable emporte!...

BARYILLE.

D’où venez-vous , Monsieur ?

Édouard ( hésitant. )

Mon père , après avoir été chez M. Dumontel , que je n’ai pas trouvé... je suis allé me promener sur le boulevard, voir les caricatures... j’en ai trouvé de bien drôles.

BARVILLE

Ne mentez pas , Monsieur ; on vous a rencontré avec une dame dans mon cabriole*.

ÉDOUARD

Par exemple... qui a pu vous dire?

Moi : je t’ai vu. . . et la dame aussi. . .

ÉDOUARD

Mon père , je vous jure... tenez, demandez à Yictorine? VICTORINE.

C’est vrai , il m’a dit. . .

Mad. BARVILLE.

Vous, Mademoiselle... c’est pour vous vous qu’il faut répondre... d’où venez— vous?

VICTORINE

De travailler tranquillement dans le jardin. . .

Mad. BARVILLE.

Avec tout ce bagage?., et que signifie cette lettre?

VICTORINE

Maman , je n’avais pas l’intention. . . c’était pour. ..

Mad. BARVILLE.

Vous êtes bien coupable... et M. Dumontel aurait le droit •de refuser votre main.

DUMONTEL

Au contraire... je ne l’aime que davantage... l’exemple de ce petit mauvais sujet a pu seul. . .

ÉDOUARD

Hein?

Silence , Monsieur ?

ÉDOUARD

Mon père, il faut que je parle. . . puisque Monsieur m’accuse. . . je vais tout vous raconter... d’ailleurs, je n’entends pas que ma sœur soit sacrifiée... Mon grand-père a dit la vérité... j’ai conduit une dame dans le cabriolet... nous avons déjeûné ensemble , nous avons bu du vin de Champagne... j’ai...

Mad. BARVILLE.

Grand dieu !

DUMONTEL

Mais cela est fort immoral... aujourd’hui...

ÉDOUARD

Un instant, s’il vous plaît. .. cette dame. . . où l’a i-je trouvée?... chez M. Dumontel.

tous ( excepté Dumontel. )

Chez M. Dumontel !

DUMONTEL

Chez moi !...

ÉDOUARD

Chez-vous... elle vous attendait... allez, elle en a dit de belles sur votre compte, quand elle a su que vous épousiez ma sœur.

Le jeune homme a déjeuné... il ne sait ce qu’il dit... ma moralité. . .

ÉDOUARD

Ah! je ne sais ce que je dis... alors, cette chère Hortense elle-même va parler !

dumontel ( embarrassé } à part. )

Hortense !...

ÉDOUARD

Vous avez oublié quelque chose chez elle... elle m’a chargé de vous en faire restitution. . . votre médaille... la voilà!

M. ET Mad. BARVILLE.

Est-il possible !

le grand père [prend la médaille , s’ approche de Dumontel , et chante à mi-voix en la lui rendant. )

Air : De la haine d'une femme.

D’un ciloycn, bien cher à la patrie,

Brave soldai» grand orateur

Dont l'éloquence, hélas! nous est ravie

Une médaille a consacré l’honneur.

Vous, qui n’ètes pas son émule,

Votre médaille pourrait bien Rendre votre nom ridicule ,

Vous rendre à jamais ridicule...

Gardez-la bien , ( bis ).

Aucun de nous ne dira rien;

Gardez-la bien, [bis).

Une autre fois, gardez-la bien.

DUMONTEL

Quelle imposture!... croyez-en ma franchise militaire , je suis martyr !

le graNd-père ( souriant.)

Vous n’en mourrez pas !

BARVILLE

Qui aurait pensé?...

le grand-pere ( prenant le milieu de la scène.)

Mes enfans !... mes petits enfans !... écoutez-moi !.. ( On fait cercle autour de lui.)

Mad. BARVILLE.

Oh ! vous aviez bien raison !

legrand-père bas à mad. Barville.

N’est- ce pas?... une autrefois vous suivrez mes avis! ( haut à Edouard .) Grand enfant, qui ne s’est pas aperçu qu’on jouait la comédie devant lui pour voir s’il se laisserait prendre au mauvais exemple! ( bas à Barville ,) Tous voyez bien, Monsieur, qu’il ne suffit pas de faire de la morale... [Haut à Eic— torine ,) et toi, petite écervelée, qui crois aux romans et aux contes d’une vieille bonne, la belle équipée!... Dieu!., si l’on savait...

C’était donc pour nous éprouver?...

Edouard {à part.)

Le plus souvent que je croirai cela.

le grane-père ( bas aux jeunes gens.)

Demandez donc pardon à vos parens! . .. {bas aux parents) et vous, je vous pardonne. . . allons, de la dignité. . . et pardonnez aussi. . .

VICTORINE

Ma mère !...

BARVILLE

Profitez de la leçon , Monsieur...

dumontel ( à Barville.)

Quand je serai votre gendre, je le disciplinerai... soyez tranquille ?

LE GRAND-PÈRE

Victorine, embrassez votre mère, vous épouserez Alfred..; s’il le faut, je me charge de rendre les dots égales?

DUMONTEL

Ah !.. n’importe. .. c’est un beau trait... je vous vote une médaille d’encouragement.

Edouard ( ironiquement à Dumontel J.

Votre serviteur très humble. . . {Il va pour sortir.)

BARVILLE

Où allez-vous donc ?

Edouard ( embarrassé. )

Mon père... on m’attend!... cette dame...

LE GRAND-PÈRE

Monsieur Dumontel ira payer la carte... toi, mon petit ami, tu vas aller dormir d’abord,... et puis, jusqu’à ce que ton père t’aie choisi un état , tu viendras me tenir compagnie à la campagne.

DUMONTEL

Allons, je vois qu’il faut battre en retraite... cependant vous me permettrez... je suis Français et j’ai l’habitude de parler en public. {Il s'avance,)

LE GRAND-PÈRE ( l’ arrêtant .)

Je vous demande pardon, ... je suis inscrit avant vous.

Le Grand-Père, au Public.

Air : Vos Maris en Palestine.

Messieurs, entre le Parterre Et le trop novice auteur,

Souvent s’élève une guerre Qui finit par un malheur !. .

Déjà le notre à grand peur Faut-il hélas, qu’il succombe Dans la lutte, où sans danger,

On ne saurait s’engager?

Messieurs ! ( montrant Dumontel , ) comme dit le préopinant : « Il est Français... vous êtes Français... nous sommes tous Français !.. » ( Continuant V air : )

Et, sans que personne tombe,

L’affaire peut s’arranger!

Choeur.

L’affaire peut s’arranger!-..