ACTE I

BAGATELLE

On a quelques valeurs en portefeuille. Et vous, ma petite, mettezvous du beurre dans vos épinards ?

JEANNETTE

Pas mèche! madame fait son marché elle-même... Une vraie baraque! Sans compter qu'il y a là dedans un satané mioche... Tenez, pas plus tard qu avant hier, il m'a donné un trac! Figurezvous que j'étais ici, tranquillement assise sur un banc, en train de causer avec un jeune militaire très-aimable, quand tout à coup, j'entends des cris. Je me retourne et qu'est-ce que je vois ? mon moutard, qui s'était flanqué dans un bassin. Là-dessus, je perds connaissance.

BAGATELLE

Et le petit barbotait toujours?

JEANNETTE

Pas du tout... Quand je suis revenue à moi, le jeune militaire était à mes pieds, tenant le gamin dans ses bras...

BAGATELLE

Tableau touchant !

JEANNETTE

« Ma belle, qu'il rae dit, j'ai repêché votre bébé... j'ai droit à line récompense honnête. Je demande ma récompense. »

Réclamer vingt-cinq francs ! Quelle petitesse pour un guerrier !

JEANNETTE

Ce n'est pas de l'argent qu'il voulait, ma chère.

BAGATELLE

Ah ! très-bien, je comprends.

JEANNETTE

Bref, il m'a donné rendez-vous pour aujourd'hui.

BAGATELLE

Et les parents ne vous ont pas balancée, après l'aventure ?

JEANNETTE

Ils n'ont rien su. J'ai acheté le silence du mioche, en le bourrant de pain d'épices.

BAGATELLE

Comme ça, vous êtes toquée de vôtre troupier?

JEANNETTE

Ah ! ma chère, il est charmant, gai comme un pinson... et entrepreneur I il a tout pour lui, c't être-là. De plus, c'est un pays; nous sommes tous les deux de Paimbœuf.

BAGATELLE

Eh bien, ma petite, confidence pour confidence. Je vous avouerai que, moi aussi, j'ai un faible pour un fragment de Tarmée française.

JEANNETTE

Bah!

Ce n'est pas que je manque d'amoureux dans le civil, au moins. D'abord, j'ai tous ceux de ma maîtresse, des petits gandins un peu bien ficelés, mais pas amusants du tout... tandis que mon troupier... C'est ça une trouvaille ! juste l'opposé du vôtre... une rosière en pantalon garance.

JEANNETTE

Et où avez. vous rencontré ce phénomène-là?... BAGATELLE.

Il y a de ça huit jours. J'étais de sortie et je ne savais que faire. Une idée me pousse, j'arrive au Jardin des Plantes. J'achète naturellement un pain de seigle, et je me mets à en jeter les morceaux adroite et à gauche. Au détour d'une allée, je me sens marcher sur les talons ; je me retourne, c'était mon tourlourou. Je m'enveloppe dans ma dignité et je le reçois comme un caniche dans un fricandeau. «Pardon, z'excuse, mademoiselle, c'est sans le faire exprès.» Vous êtes donc aveugle, que je lui riposte.

Air de la Charge de cavalerie.

A ces mots, le voilà, ma chère, Qui devant moi reste interdit, Baisse les yeux et puis rougit.

Conv'nez que pour un militaire, Le fait était assurément Fort surprenant.

On a souvent, En ce moment, D'ia pein' vraiment A se procurei à Nanterre Une rosière,

Et moi, je puis le certifier,

Dans un guerrier Je v' nais de trouver un rosier!

Cette rougeur,

Cette candeur,