SCÈNE X

LE TAUPIER, puis DENISE.

LE TAUPIER. Il s'assied et dépose s on havresae sur la uble . — Habit à ^ pans eoupés, grandes guêtres, cheveux longs et grisonnants; nn peu voûté; il porte une grande g aule où sont accrochées des taupes et nn havresae en ^ peam de bique derrière so n dos.

J'ai entendu dire quelquefois que le monde est vieux t Ce sont les imbéciles qui disent ça, puisque les vieillards n'ont pas encore seulement l'âge de raison I — Voilà une vieille qui se dépouille et qui compte sur ses enfants 1 (Riant.) Ab ! ab ! les enfants! ça mange aux père et mère jusqu'àleur dernière cbemise pour aller ensuite se faire croquer par leurs marmots! (Riant plus fort.) Le moudc fait ses dents ! — Merci, la bourgeoise ! . ' /

(Denise lui appo rte une ebooine qn.'JljL 'Jg* I l ^î" de son havresac du fro- • /^/ O-î^H.'.- ^ d u^ain dTs, w n eustaehe, boit un coup, et frappant sur son Trrrf .) v ' "

voilà. Fa vérité ! Et il y en a qui l'ont mise dans un puits ! ^ '*

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Quels païens! (il met ion fromtge sur sa miebo, le ponefl par-dessus et taille à pleiD dans la moreeao. Denise est rentrée. Paraiateat Gbamounia et Louvot. Le taopier mange silencieusement.)

«. SCENE XL u

LE TAUPIER, CHAMOUNIN, LOUVOT.

(Cbamounin entrant sait i de Louvot , avee lequel il semble eentlnaer une etn? ereatioa. Il perte son panier fona le bras.)

CHAMOUNIN.

Non... non... je te dis... c'est impossible! (Se baissant et ramassant que1(|ae chose gu|îl fraUA.au r sa m ancbe. ) Un fer àcheval! Eh ! # eh ! ça p'eut servir, pas vrai ? (iTmetlc fer à chcTai dans sa poebe. LOUVOT, avee impatience.

Peut-être bien ! . . mais. . .

€HAMOUNIN.

Mais, mais, puisque je te dis que je ne puis pas f établir!., cela ferait deux charrons dans le pays, et il y en a assez d'un !

LOUVOT.

Ah ! si ce n'est que cela... j'aurai bientôt coulé Denis. C'est 'mon ancien patron.

LE TAUPIER, qui a entendu, à lui-même, regardant Louvot.

n paraît qu'il n'y a pas des taupes que dessous terre!

CHAMOUNIN.

Le couler! le couler! Peut-être bien qu'il n'y a pas besoin de l'aider pour cela; il entreprend trop, m'est avis qu'il se coulera tout seul... et je ne veux pas y prêter la mainl.. C'est un brave homme ! et puis il me doit de l'argent, dame! et s'il faisait de mauvaises affaires... je n'aurais plus que s^ maison

pour me payer. (Regardant la maison, et presque à lai-mème.) Hé!

hé! elle est bien bâtie, sa maison! et puis, justement là, en face de la mienne, ça ne serait pas une mauvaise affaire tout de même !

LOUVOT, qui s'est approcbé et l'a entendu, virement.

Eh bien! prêtez-moi de quoi m' établir; on a déjà quelques petites économies, et elle sera bientôt à vous, sa maison....

CHAMOUNIN, tivement.

Bien vrai! (par réflexion.) Ouais! Et si tu allais ne pas réussir?