ACTE m, SCÈNE XIII

CHAMOUNIN.

Si... tu es triste... il faut parler... Je ne suis pas un ogre... je f aime bien dans le fond !... Si je te brusque par-ci, par-là, c'est que j'ai mes contrariétés aussi parfois, mais il ne faut pas y faire attention... tout le monde a ses peines.

JEANNE, à part.

Je ne l'ai jamais tu si doux ! (H«ut.) Puisque vous êtes si bon, alors, si vous vouliez bien me le permettre, je...

CHAMOUNIN.

Parle donc, ma fille, parle...

JEANNE

C'est que j'avais peur... Vous savâ, Deniset...

CHAMOUNIN, fronçant le sourcil.

Toujours ce gamementrlà!

JEANNE, Ofee trittosso.

Vous voyez bien...

CHAMOUNIN.

Mais, non; va, jç t'écoute... Après?... Deniset?...

JEANNE

Deniset m'aime, et comme il n'ose pas vous demander ma main...

CHAMOUNIN^/./ ^e .V . / /

C'est toi qui t*en charges ! Épou^ ce mauvais drôle, toi, jamais!

JEANNE, •'•nimant.

Mais^ je l'aime aussi, moi ! . . .

CHAMOUNIN.

Ah! voilà parler!...

JEANNE, «'animant de plaa en plos.

Ce n'est pas étonnant, aussi!... Tout le pays se moque de moi, filles et garçons... tout le monde me rebute... il n'y a que lui qui ne soit pas méchant avec moi... et il ne Ta jamais été depuis notre enfance. Quand j^étais petite, il me dénichait les nids, et me défendait quand on voulait me battre...

CHAMOUNIN.

Tout ça, ce ne sont pas des raisons!

JEANNE, »*animant toat à fait.

Pour moi qui n'oublie rien, ces raisons-là suffisent. A présent, je ne suis plus ime petite fille! Tout le monde aime, enfin ^ monsieur Chamounln. Les animaux ont leurs petits à

élever, à aimer, c'est dans la nature ! Il n'y a donc que moi qui n'aurai jamais de famille?...

CHAMOUNIN^ i«lèTe.

Voyez- vous ça! Je ne dis pas non, mais il te rendra malheureuse! f

JEAIfNE, vivement./* /j.y Att.\ tfU-i "\

Oh! ça m'est égal!

Mais ça ne m'est pas égal, à moi! Me crois -tu sans entrailles? Alors, je t'aurais recueillie, élevée, nourrie jusqu'à ce jour poiu* que je te voie plus tard mendier ton pain!

JEANNE, tTec prière.

Oh! je travaillerai... et avec l'aide de Dieu...

CHAMOUNIN.

Ah! tu es bien comme les autres, tu ne me connais pas, toi! parce que je suis brusque, un peu... Mais, tu as raison, te voilà d'âge à marier, et si tu veux, je t'épouse, moi!...

JEANNE, étonnée.

Vous !

CHAMOUNIN.

Eh ! oui, moi ! à présent que mes affaires sont en ordre, je puis tout te dire. Et je te donnerai de belles robes, et tu ne feras plus la cuisine, nous prendrons une servante... mes moyens me le permettent à cette heure.*, ça vaut mieux, vois-tu ?

JEANNE, avec doalenr.

Monsieur Ghamounin, c'est impossible ! Et ce pauvre Niset qui n'a que moi ?

CHAMOUNIN.

Bon ! il t'oubliera, et je te rendrai bien heureuse, va l tu réfléchiras!... Allons, petiote, il est l'heure d'aller se coucher* Viens m'embrasser. Jeannette, et ne pleure pas... quand je te dis queUu seras heureuse l (n i*enbratee.) Va...

JEANNB> à ptrt.

Ce baiser me fait froid... pour sûr. Ses amitiés couvent un

malheur. (Slle rentre dens U ektabre flurf-" } ^ ^^^ ^A-i*- —

i}ulf~