ACTE IV, SCÈNE V

LE TAUPIER

Je sais bien ; mab il m'est si agréable de vous entendre... ^

une Traie musette que yotre Toix !

CHAMOUNIN.

Jeanne! ma Jeannette! Voyons, regarde-moi, viens ! Je ne te gronderai pas ! Je veux causer avec toi, bien doucement, en ami. Si tu savais combien j'ai reconnu que je f aimais, quand je me suis trouvé seul, tout seul! Songe donc à mon âge! c'est tristel Oh! je l'ai durement senti!... Viens... je te dis que j'ou< blierai tout. Je te pardonne !

JEANNE, avee «iirt.

Ecoutez, monsieur Chamounin. Je dois vous paraître une ingrate... indigne de votre amitié...

CHAMOUNIN.

L'exagération des jeunes filles !.. cette chère Jeannette !.•

JEANNE

Vous m'avez élevée, vous m'avez nourrie... et je ne l'oublierai jamais; vous m'avez même proposé à moi, qui suis une fille de rien... de... m'épouser.

DENISET.

Comment, hii!..

CHAMOUNIN, memeBl.

Je ne retire pas ma parole.

LE TAUPIER, à ptru

Il 7 a un aspic dans le bouquet de mariage, pour sûr !

JEANNE, baisse les y««x. SileMe*

Mais...

CHAMOUNIN, écltUBt et regardaat DesiMt.

Mais, petite vipère, j'ai tout compris; tu vas me suivre de gré ou de force! Cette fois, tu viendras. ^AUMBiriMlièHMWiift^) . , ^

DENISET. y ^^^ ,1 ,; J^f^.'y' .* î'

A nous deux! ^i ^ ^ j-

LE TAUPIER. .^^^ .,, * j^^ ' ' ^j ',/

Halte-là! monsieur Chamounin!.. y ^ . , / Z' '\ ^

CHAMOUNIN. * - ' * ' . *^ '

Je vous dis que je veux qu'elle vienne, (il t'éUnee sarcelle.) ' ; i '

LB TAUPIER, !« preoaftt !• brae. 1. . ^ '- "-/--' 'i , "' ^ '

Ne VOUS échaufiez donc pas ! "4*- Ça fait de méchantes biles,

la colère, à votre Âge. (ChaBoanin fait «m BOUTemaat, le Uvpler

Temp^igM par la bras.) Vous voyez bien... je vous ai laissé parler... écouteZHnoi à mon tour. (CbasaoBift vevt faire «a BMfa-

t, le UnpUr le terre de plus prêt.) YoUS m'écoutefez !.. — VoUS

avez cru qu'il suffisait d'élever une pauvre fille dan» une cuisine^ et de lui jeter^ en grognant^ un morceau de pain quoti* dien pour avoir tous les droits possibles sur son présent et sur son avenir?.. Un mauvais calcul pour vous, qui comptez serré ! Jeanne vous a dit : « l'aime I » et vous écarquillez vos gros yeux sans comprendre. Quoique je sois désintéressé dans ces histoires-là, je trouve tout siniple qu'un brave garçon et une belle fille croient à cette bonne bêtise, qu'on appelle l'amour, et je me suis mis en tête de les protéger... en» tendez- vous ? — Jeanne aime Deniset, Deniset aime Jeanne ; laissez-les tranquilles, on ne vous demande pas de dot. (se

eroiiut lei brai.) Eh bien?..

CHAMOUNIN, exupéré.

Je voudrais bien savoir de quel droit vous vous mêlez de mes affaires, vous?

LE TAUPIER

Des vôtres! non point; je suis trop coquet de mes mains pour ça. (Montrent Jeanne.) Des sienues ! Vraiment, oui, et de tout cœur. Vous n'êtes pas son père, donc elle .est libre; et puis qu'il vous suffise de savoir que j'ai des droits... ou plutôt des devoirs à remplir... et alors... Comprenez- vous?

^-y CHAMOUNIN.

Des droits! des droits! un vagabond de taupier! c'est vous qui la débauchez ; mais j'aurai recours à la loi...

LE TAUPIER, s'tTtnçant vers Chamounin, qui recule, en le regardant entre lea deux yeux.

C'est bien vous qui avez parlé de la loi! Prenez-y garde, à la loi... A force de la friser de trop près, vous finirez un jour par y toucher trop fort, et ce jour-là. „ gare qu'elle ne crie.

CHAMOUNIN.

Oh ! les misérables! je me vengerai.

LE TAUPIER

Tenez, monsieur Chamounin, c'est la vue de ces jeunesses qui vous trouble sans doute la raison. Causons seul à seul un brin, voulez-vous? Je parie que nous finirons par nous entendre, (a Deniael et à Jeanne.) LaissCZ-nOUS UUC minute. (Serrant

la main à Deniiet.) Je te réponds de votre mariage.

DENISET. ^

AU I taupier^ si vous faites cela l«. ^