ACTE I, SCÈNE IV

LOUVOT9 portant iui« p«atrt dMs l'atelier, i g/W /

Le chapitre des bons conseils !

JEANNE 9 tiaipleneiit.

Oh ! non^ ce serait mal ! Sans lui, je serais morte de faim. Je n'ai jamais connu ni père ni mère, Niset. Mon père, ruiné, réduit à la misère, est parti bien loin pour chercher sa vie, et ma mère est morte à la peine six mois après; si bien que, sans M. Chamounin... ^- il a eu pitié de moi, cet homme! — J'avais dix ans, j'étûs déjà forte...

DENISET.

Et tu es devenue sa servante?

JEANNE

Oh ! non, Niset, il m'a toujours dit : « C'est ta maison que tu soignes, tu n'es pas une servante, ici ! »

DENI SET, riBDt.

Et la preuve, c'est qu'il ne t'a jamais payé de gages.

LOUVOT, qui vient de rentrer.

C'est ta maison que tu soignes... Tiens, tiens, tiens!

DENI SET, avee intérêt.

Mais comment l'as-tu fait, ce nialheur-là ?

JEANNE

C'est tout à l'heure, en passant par le bois des Ormes I Je suis montée dans un arbre pour dénicher un nid; mais je n'étais pas plus tôt montée que j'ai entendu un bruit de pas; j'ai cru que c'était le garde; la frayeur m'a prise, et je suis dégringolée en m'arrachant, comme tu vois. (Avee enihoasiasme.) Un bien beau nid, va !

DENI SET, vivement.

Un nid de quoi?

JEANNE

Oh! je ne sais pas, je n'ai pas eu le temps de voir dedans. — Tiens, c'est là-bas, près du carrefour de la Croix, sur un gros frêne, à côté du bouquet de bouleaux. — Vas-y, dis!

DENISET.

C'est que ma mère m'envoie à la mairie, et j'ai déjà perdu un quart d'heure.

JEANNE, se relevant.

C'est si près !

DENISET, se relevant.

Ça te ferait bien plaisir?

JEANNE

Oh! oui! nous partagerons les petits^ hein? va!

DENISET^ toat à eoap. kiO^ti^^^^

Eh bien! j'y vais... tant pis! (i\ t'éitigat m eMnnt.p lerai* traperai le temps en courant toujours. (jetmMi« ngtrit !•• naint

dans lea poebêt d« ton tablitr.)

JEANNE

Oh ! il le dénichera bien^ lui ; il est si habile !

y SCÈNE V.

JEANNE, LOUYOT, à toaMablL

LOUVOT.

Hé ! la mal peignée ! depuis quand est-ce le métier des filles d'aller dénicher des nids?

JEANNE

Depuis que ça leur fait plaisir, donc !

LOUVOT.

Te voilà-t-il pas bien coquettement requinquée pour une grande fille de seize ans passés?

JEANNE

Eh bien! qu'est-ce que cela vous fait, après tout?

LOUVOT.

Oh ! ce que je t'en dis, c'est pour l'histoire de fapprendre seulement que ce n'est pas le moyen d'attirer les épouseurs.

JEANNE

Qui vous dit que j'en cherche ! Je sais bien que je ne suis pas belle, puisque tout le monde me le répète. ^ .

•^ LOUVOT, tournant aatoor de Jeanne. /^ ^^V K^" ^ ♦

Dis donc, la Jeanne?

^ JEANNE

Après?

LOUVOT.

Tout de même , si tu voulais, je serais bien ton homme, moi!

JEANNE, étonnée.

Vous, Louvot?

LOUVOT.

Peut-être bien! est-ce que je n'en vaux pas un autre?