Q SCÈNE VII

DENISET, JEANNE, en denil, donnant le bras j|u TAU PIE R,

Cl, en denil, donnant le bras j|u 1 AUf l£< en costume de voyage. '^^\- *" V > /*/ /c

LE TAUPIER

Tudieu ! quelle presse !

JEANNE

C'est que j'ai hâte d'embrasser Deniset.

LE TAUPIER

Oh!., doucement! doucement! Tu vois tout en rose, toi; mais lui, il doit être en train de voir tout en noir. (Lni mon-

imnt Deniset assis s«r les marches.) Qu'est-ce qUO je te disais? JEANNE, eonrant à Deniset.

Deniset!

DENISET.

Toi, Jeanne ! aujourd'hui ! Tiens ! je t'aime bien, mais va à l'église. Bonjour, taupier, je vous attendais.

LE TAUPIER

Présent à l'appel !

JEANNE, à Deniset.

Qu'as-tu donc ? tu es pâle comme la mort.

DERISET.

Oui, comme )a mort; ce n'est rien, va àTéglise.

JEANNE

Mais je veux tout savoir : qu'arrive-t-il encore? M. Chamounin veut faire vendre le fonds de ta mère ; mais il ne faut pas f attrister pour cela. C'est vrai, j'oubliais de te dire, tu ne sais pas, il paraît que je vais être riche à présent. Le taupier m'a conduit à Sainte-Marguerite-au-Bois, nous avons vu le notaire.

LE TAUPIER

Oui; et c'est joli un notaire avec ses besicles d'or! Jeanne hérite^ à ce qu'il dit, de mille écus de rente.

JEANNE, amjote.

Oh ! comme nous allons être heureux ! nous rachèterons la maison de madame Louvot, et nous demeurerons avec la grand'mère ; et ce bon taupier qui nous a sauvés, qui...

LE TAUPIER

Ta, ta, ta, le taupier se fatigue à sauver les autres. Il y a des choses que tu ne comprend» pas, petite. Les hommes sont aussi laids au village qu'à la ville. Moi, je vais retourner avec les bêtes en manière de consolation. Deniset avait raison, va à réglise.

JBANNEé

Vous partez ! Promettez-nous de revenir? Vous reviendrez?

LB TAUPIER

Peut*êti'e oui, peut-être non. A la grâce de Dieu ! J'ignore si un jour ou l'autre un bon vent ne me ramènera pas dans le canton tout exprès pour compter les contes de la mère rOie à vos marmailles; à moins que, fatigué du chemin, tm beau soir, à la clarté des étoiles, je ne m'endorme sur la berge d'un fossé du grand, du doux, du dernier sommeil; alors quand le lendemain on retrouvera ma vieille enveloppe^ d'aucuns s'écrieront avec mépris : « C'était un vagabond ! » d*autres un mendiant, d'autres un voleur peut-être. Si vous les entendez, petits, haussez les épaules^ et dites simplement : « C'était un homme! »

DENISET.

Va, Jeanne; j'ai à causer avec le taupier de choses*., de choses qui nous regardent«i.