XII AVANT-PROPOS

commencement du monde. Ne rencontret-on pas tous les jours, dans tous les pays, des prêtres, des moines, des abbés, des évêques et de plus hauts dignitaires encore qui ont eu des enfants de femmes mariées, de veuves et même de religieuses? Ces moines, qui font profession, à ce qu'ils disent, de fuir le monde et qui, couverts de bure, vont de ville en ville, les yeux baissés, montrent-ils plus de réserve et de retenue? Ils font semblant d'être pauvres, ils ont toujours à la bouche le nom de Jésus et ne songent qu'à s'emparer du bien d'autrui, pour en user comme d'un bien propre. De peur qu'on ne leur reproche, comme à un serviteur négligent, de tenir caché le seul talent qu'ils possèdent, ils s'efforcent de le rendre productif dans le terrain des autres. Souvent j'ai ri de la réponse hardie ou plutôt téméraire d'un certain abbé Italien qui se présenta un jour à la cour de Martin V avec son fils, grand