PRÉFACE

Les pages suivantes ne sont qu’un simple et fidèle compte rendu du voyage des navires l’Alerte et la Découverte, et des explorations avec traineaux tentées le long des rivages ou sur les glaces, dans la direction du pôle nord. Je les publie pour l’instruction des futurs voyageurs arctiques, et aussi par devoir de reconnaissance envers tous ceux qui, en Angleterre et ailleurs, nous ont suivis de leurs bons souhaits et de leurs sympathies alflectueuses.

Leurs espérances à notre sujet n’ont pas été réalisées : nous n'avons pas alleint le pôle; mais, la plus simple justice à l’égard des braves marins que j'ai commandés me presse de le dire, notre insuccès n’a qu’une cause, l'impossibilité de réussir par la route du détroit de Smith.

Les illustrations de l'édition anglaise sont, ou des photographies prises par M. F. Mitchell, payeur de la Découverte, et par M. George White, ingénieur-adjoint de lAterte, ou des gravures exécutées d'après des esquisses faites sur les lieux par le docteur Édouard Moss, chirurgien de l’Alerte, le lieutenant G. Le C. Egerton et M. Mitchell. |

Les collections d'histoire naturelle recueillies par les savants altachés à l’expédition ont été, sur la recommandation du président et du conseil de la Société Royale, soumises à des spécialistes, qui ont généreusement consacré bien des heures à des éludes et à des rapports complets sur les divers groupes. Plusieurs de ces travaux ont déjà été publiés dans les journaux

scientifiques. Dans l’appendice à cet ouvrage, notre ami le capi-

ap

Il PRÉFACE.

taine Feilden, qui accompagnait l’Alerte, a bien voulu abréger ces pages intéressantes et, pour son propre compte, nous en fournir quelques autres où il résume ses observations person-

nelles,.