DU CONSEIL DE L'AMIRAUTÉ. IX
droit plus septentrional où elle aura hiverné, et si, quelque doute se présentant sur les moyens de retraite finale, la Découverte ne devrait pas être expédiée plus au sud, afin de vous assurer une voie de salut,
19. — En 1877, vous aurez toute liberté d'abandonner votre navire dès que vous croirez la mesure indispensable, si, dans votre opinion, les explorations de l’année précédente ont été définitives, ou que, par suite de votre expérience des saisons navigables de 1875 ou 1876, vous ayez des craintes sérieuses sur la possibilité de dégager le bâtiment; vous aurez alors à vous acheminer de manière à retrouver le navire de secours dans la première semaine de septembre 1876, au plus tard.
20. — Dans le cas où vous préféreriez rester dans ces régions pendant l'été de 1877 pour essayer d’arracher aux glaces le ou les navires en détresse, vous aurez à décider s’il ne faudrait pas réduire votre effectif, en expédiant tous les hommes qui ne vous seraient pas nécessaires, au bâtiment de secours stationnant à l'ile Lyttelton. Un de vos navires, tous les deux peut-être, hiverneraient donc encore en 1877, si on n'a-
vait pu les retirer dans l'été de cette même année, éventualité à peine probable.
21. — Néanmoins, vous aurez à réfléchir que, dans quelque circonstance que ce soit, il n’est pas désirable qu'un navire reste seul dans les régions polaires pendant la mauvaise saison. S'il est forcément retenu au détroit de Smith, l'autre devra l'attendre au rendez-vous de l'entrée.
22.— En 1877, un navire de secours ou de dépôt sera expédié au détroit de Smith, et recevra l’ordre de toucher à l'ile Lyttelton et de se conformer aux instructions que vous pourrez avoir déposées dans le cairn. Autant qu'il soit possible d'indiquer ces ordres d'avance, vous lui notifierez sans doute d'appareiller pour un lieu spécifié dans votre note, et de tâcher de n’y pas arriver plus tard que la dernière semaine d'août 1877. Ce bâtiment sera armé et équipé en vue d’un hivernage dans les mers polaires, et dans le cas où il ne découvrirait pas de nouvelles de l'expédition ou d’instructions à ce contraires dans les papiers déposés au lieu que vous aurez
fixé, il y passerait l'hiver et rentrerait en Angleterre à la fin de la saison navigable de 1878.
23. — Si, dans les circonstances prévues par le paragraphe 20, les équipages en retraite arrivaient en 1878 à l'île Lyttelton et ne trouvaient ni navire de secours, ni document qui en provint, c'est qu'un accident imprévu l'aurait empêché d'arriver jusque-là. Vos hommes devraient alors, avec leurs propres ressources, essayer de gagner Upernivik; inutile de vous avertir que vous rencontrerez peut-être quelques baleiniers dans les parages fréquentés par eux entre les mois de mai et d'août. En tout état de choses,
l'expédition, à son retour, visitera le cairn de Lyttelton et y déposera ses rapports, ;
24. — Si la saison navigable de 1875 ne permet point à l'expédition de
