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PAR HENRY W. FEILDEN.

Les oiseaux recueillis par notre expédition dans le détroit de Smith et plus au nord, c’est-à-dire entre le 78° et le 83° degré de latitude, appartiennent à des formes polaires bien connues; le principal intérêt de cette étude portera donc sur la recherche des limites septentrionales de leur habitat dans l'hémisphère occidental. Le Spitzherg est, pour notre continent, la seule région située sous les mêmes parallèles qu’on ait suffisamment explorée. Cet archipel a été fréquemment visité par les naturalistes et le nombre d’espèces ornithologiques qu'on y a trouvées, en y comptant même des individus évidemment égarés dans ces parages, est encore au-dessous de trente. Si je comprenais dans ma liste certains oiseaux vus par le docteur Bessels* au port Grâces-à-Dieu, mais que je n’ai pas aperçus moimême, celle de la faune ornithologique du détroit de Smith et celle du Spitzberg seraient à peu près numériquement égales. Ainsi se justifieraient les idées émises avant notre départ par le professeur Newton de Cambridge, et, sauf parmi les personnes dont l’ardente imagination voit encore briller la Mer libre du Pôle, je crois que l'opinion actuelle du monde savant est que, après le 82° parallèle, les espèces ornithologiques, comme le nombre des individus qui les composent, décroissent en proportion inverse du degré de latitude. Si cependant il se trouve que les terres se continuent encore dans les régions boréales de notre globe, je ne me refuse nullement à croire que certains oiseaux, appartenant aux espèces Plectrophanesnivalis, Strepsilas interpres, Calidris arenaria, Tringa canutus, Sterna