Arctic Manual, p

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macrura, ne réussissent à y élever leurs petits. 1] y aurait encore Louple. Le assez d'heures d « été », si l’on me permet le mot, pour la période sept œufs; c’ d'incubation, et d’après ce que j'ai vu moi-même de graines empor- le sol au 80 tées par les vents sur les immensités glacées de la mer Polaire, je ne tres dans doute pas qu'une flore, très restreinte, il est vrai, ne pût y exister et {poque, nou que l'abondance d'insectes qui se manifeste au 83° parallèle, ne se re- Dans le vois trouvât au 90° par exemple, et ne suffit largement à l'alimentation wuvaient en d’une poignée de canuts, de tourne-pierres ou de sanderlings. Au Mure de voir point extrême gagné par une de nos compagnies, l’océan Arctique wancé des h fourmille d'amphipodes, d'Anonyæ nugax spécialement; il en est du mois d’a sans doute de même dans chacune de ses parties. Ces crustacés peu- ne leur avon vent servir à la nourriture des sternes polaires dans les lieux où la brquatus). présence continuelle des floes empêche les poissons de paraître à la ls examiner surface de la mer; dans tous les endroits, en effet, où les glaces per- ptit rongeu manentes ne cuirassent pas le rivage, elles se fissurent sous l’action contenait pa des marées, et ces étroites fentes permettent à ce menu peuple des 3. Plectro eaux de monter entre les parois des «champs». L'aire d’habitation ne rencontre de l’oie bernache coïncide probablement avec celle du Saxifrage à dans le voisi feuilles opposées, et cette plante fournit aussi la subsistance du ca- mais il se tr nut, du tourne-pierres et du sanderling avant que la longue journée Bassin Polai polaire ait éveillé les insectes à la vie. sis une volée Le docteur Horner, du yacht Pandora, m’a dit qu’en juillet 1876 singtaine qu ila vu un Saæicola œænanthe à Port-Foulke, lieu bien plus septen- mnt Parr a trional que ceux qu’on attribuait jusqu'ici au parcours de cet oiseau. a le dernier J'ai été surtout frappé de l’extrème sauvagerie de tous les indi- ke 24 du mèn vidus rencontrés dans ces régions. Sauf quand l’incubation était Le 13 mai commencée, il nous fut extrèmement difficile de les approcher à moins BR cop, j'ente d’une portée de fusil. charmant ois 1. Falco candicans. — Quoique nous ayons vu plusieurs fois le wntrâmes as faucon du Groënland, nous n'avons pu nous en procurer un seul pagne vers le spécimen dans le détroit de Smith. M. Hart en aperçut de loin un % juin, par couple nichant dans les roches calcaires près du cap Hayes, Terre de À re œufs, à m Grinnell (79° 42’). Le 15 août 1876, lorsque nous étions en route jliment fab pour retourner au sud, un de ces oiseaux voleta autour du navire, A puissant vois par le travers du cap Frazer (79° 44"). Le lendemain matin, descendu butinée sur | à terre entre le promontoire et la pointe Napoléon, je vis un superbe 4, Corvus faucon perché sur une roche; il se laissa approcher à environ quatre- marqua un vingts mètres, mais je ne pus réussir à m'en emparer. Lupton. Pen 2. Nyctea scandiaca. — Le hibou des neiges ou chouette harfang maladie de émigre au printemps et en été vers la partie nord de la Terre de jours les cor. Grinnell. Le 2 octobre 1875, j’en aperçus un posé sur un hummock mage. Aucun dans le voisinage de nos quartiers d’hiver (82° 27’). Le 29 mars 1876, l'océan Pola le lieutenant Parr en rencontra un autre à quatre kilomètres au nord D crtentriona du navire. Le 15 mai, une de nos escouades remontant un ravin docteur Mos par 82° 40’ de latitude vit une chouette prendr* son vol quelques pas notre ami av en avant; plus tard dans l’année, leurs apparitions ont été assez D sud de cette fréquentes. Chaque vallée descendant au rivage semblerait avoir son de Smith, :

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Louple. Le 24 juin (82° 33’), nous trouvâmes un nid qui contenait

«pt œufs; c'était tout simplement un trou peu profond pratiqué dans le sol au sommot d'un monticule isolé. Nous en découvrimes plusieurs autres dans les alentours de nos quartiers d'hiver; à une certaine ipoque, nous avions six ou sept petits à la fois en cage, sur le pont. Dans le voisinage de Discovery Bay (81° 44’), les chouettes harfangs wuvaient en grand nombre; à notre retour vers le sud, il n’était pas are de voir un ou deux de ces oiseaux perchés sur le point le plus wancé des hardis promontoires sous lesquels nous passions; à la fin du mois d’août, tous avaient disparu. Sur la Terre de Grinnell, nous we leur avons pas connu d’autre nourriture que le lemming (Myodes brquatus). Des centaines de pelotes de débris que je ramassai pour ks examiner, étaient uniquement composées d'os at de peaux de ce ptit rongeur; l’estomac de toutes les chouettes q"':: j'ai ouvertes ne wntenait pas autre chose.

3. Plectrophanes nivalis. — Après le 78° degré de latitude, on ne rencontre plus le bruant des neiges en aussi grand nombre que dns le voisinage des établissements danois de l’ouest du Groënland, mais il se trouve encore le long des rives du détroit de Smith et du Bassin Polaire. Le 28 août 1875, à Shift Rudder Bay (81° 52’), j’en is une volée d'environ quatre-vingts, puis une seconde de plus d’une singtaine qui se dirigeaient vers le sud. Le 14 septembre, le lieutemnt Parr aperçut un bruant solitaire au 82° 35’ de latitude nord, a le dernier que j'aie observé dans cette saison passa à côté du navire ke 24 du même mois.

Le 13 mai 1876 (82° 35’), dans unc de nos excursions de printemps, j'entendis, pour la première fois de l’année, les chants de ce charmant oiseau; le lendemain, j'en aperçus un, puis nous en renwntrèmes assez fréquemment. Le 27 mai, lors de sa longue campagne vers le nord, le lieutenant Parr en a vu un près du 83° degré. Le 4 juin, par 82° 33’ N., j'ai trouvé un nid de bruants contenant quate œufs, à moins de vingt pieds d’un trou de hibou des neiges et très jliment fabriqué d’herbes sèches : il était capitonné des plumes du

A puissent voisin ; j'en ai vu un autre garni de laine souple et chaude

lutinée sur la route de quelque bœuf musqué.

4, Corvus corax. — Au mois de juillet, le docteur Coppinger remarqua un couple de ces oiseaux nichant dans les falaises du cap Lupton. Pendant que cet officier était retenu à Polaris Bay par la maladie de quelques hommes de la Découverte, il voyait tous les jours les corbeaux visiter son campement en quête des débris du mérage. Aucune de nos compagnies n’en a rencontré sur les rives de l'océan Polaire, et le cap Lupton (81° 44’) nous paraît être la limite septentrionale de cette espèce. Le 29 août 1876, à Dobbin Bay, le docteur Moss tua une femelle attirée par l’appât d’un lièvre mort que notre ami avait posé sur la terre, tandis qu’il se cachait tout auprès. Au sud de cètte baie, j'ai revu des corbeaux dans divers lieux du détroit de Smith, au cap Hayes, à l'ile Norman Lockyer, au cap Sabine.

5. Lagopus rupestris. — Nos escouades de traîneau ont tiré des perdrix de roche à 82° 46’ nord ; à la fin de mai, j’en ai tué moi-même deux ou trois couples dans la péninsule Feilden. Le lieutenant Aldrich en a reconnu des traces au cap Columbia (83° 6'), terre la plus septentrionale que les hommes aient visitée jusqu'ici. Le 29 septembre 1876, le capitaine Markham en a vu quatre à 82° 40’, et nous-même en avons aperçu, dès le 11 mars, au printemps de 1876.

6. Strepsilas interpres. — Le tourne-pierres est assez commun au détroit de Smith et dans les régions plus septentrionales qu'a parcourues l'expédition. On en a vu encore le 5 septembre 1875 par 32° 30’, et ils reparaissaient le 5 juin 1876, autour de notre station d'hivernage. Les jeunes couvées prennent le vol dès la fin de la première quinzaine d'août,

7. Ægialitis hiaticula. — Nous n'avons vu, dans le détroit de Smith, qu’un seul grand pluvier à collier. Le 4 août 1875, il fut capturé sur la plage où se termine la vallée des Glaciers Jumeaux, détroit de Buchanan, lat. 78° 46 ; le cri de cet oiseau attira notre attention et nous le découvrimes serpentant à travers les pierres et les blocs de glace échoués ; son nid se trouvait sans doute dans le voisinage ; c'était une femelle aux plumes usées sous le ventre par l’incubation.

8. Calidris arenaria. — Le 5 juin 1875, j'ai vu pour la première fois sur la Terre de Grinnell le sanderling volant en compagnie de canuts et de tourne-pierres; à cette période, comme les autres échassiers, il se nourrissait de bourgeons de saxifrage. Cet oiseau est assez rare le long des côtes de ces régions; mais en somme j'en ai observé plusieurs couples. Le 24 juin 1876, lat. 82° 33 nord, après avoir tué un calidris mâle, j'ai découvert un nid placé sur un lit de gravier à quelques centaines de pieds au-dessus du niveau de la mer; il contenait deux œufs déposés dans une légère dépression d’une souche de saule rampant, et n’était garni que de feuilles sèches et des chatons de l’année précédente. Le 8 août 1876, sur les rives du canal de Robeson, je vis plusieurs couvées de trois ou quatre petits chacune; ils suivaient leurs parents, et sous leur conduite chassaient diligemment aux insectes; ils commençaient à peine à voleter et avaient encore du duvet mêlé à leur plumes.

9. Phalaropus fulicarius. — Le 30 juin 1876, j'ai pu me procurer une femelle de phalarope gris, près des quartiers de l’Alerte. Au mois de juillet, j’en aperçus un couple sur une flaque d’eau douce. La femelle de cette espèce est plus grande et a des couleurs plus brillantes que son compagnon, Mes camarades en ont aussi observé plusieurs fois. 3

18. Tringa canutus. — Pendant tout notre séjour aux régions polaires, il m’a été impossible de récolter un seul œuf de maubèche grise, quoique cet oiseau se propage certainement sur les rives du détroit de Smith et au nord de la Terre de Grinnell, En été, il paraît n’être pas rare dans l'archipel Parry, et en 1820 Sabine en trouva couvant en grand nombre sur l’île Melville. Il est compris dans la

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liste des échantillons rapportés de Cambridge Bay (69° 10’) par le docteur Anderson (juillet 1853, voyage de l'Entreprise, liste conservée dans les archives de l'Amirauté). Le 28 juillet 1876, à quelques milles dans les terres de Port-Foulke, le docteur Coppinger en aperçut six près d’un ruisseau, en quête de Jeur pitance; ils paraissaient très farouches, mais notre ami parvint à capturer un mâle, vêtu de sa plus belle livrée. Le 25 août 1875, j'en vis plusieurs sur le bord de l'eau, à Discovery Bay (81° 44’ lat. nord). Les ruisselets et les marécages étaient déjà gelés, et les oiseaux n’avaient alors d'autre nourriture que les petits crustacés si communs dans la mer Arctique; ils couraient dans les flots jusqu’à hauteur de poitrine; à cette époque, ils n'avaient plus le plumage de la saison d'amour. Le 5 juin 1875, campant près du « Port-aux-Canuts, » Terre de Grinnell (82° 35’ nord), nous pûmes assister à l’arrivée des maubêches : un vol de quatorze ou quinze tournait autour d’une colline et s’abattait sur les endroits dépouillés de neige, picorant avidement les pousses du saxifrage à feuilles opposées. Depuis, nous en vimes en nombre considérable, mais toujours très sauvages, et ne so laissant pas approcher. Le cri da cet oiseau est étrange et rappelle un peu celui du courlis. Immédiatement après leur retour, les canuts commencèrent à s’accoupler; parfois deux ou trois mâles poursuivaient la mème femelle : à cette saison, ils prennent leur essor comme la bécasse ordinaire et, par- “enus à une grande hauteur, ils se laissent tomber, battant des ailes derrière le dos d’un mouvement rapide dont le frou-frou s'entend très lin. Pendant le mois de juillet, mes camarades et moi avons cherché en vain le nid de cet oiseau. Le 30 seulement, la veille de notre départ, trois de nos matelots, longeant le bord d’un petit lac, s’emparèrent d’un vieux mâle et de trois jeunes à peine éclos. Voici la description faite de ces derniers sur l’heure même : «Iris noir, extrémité des mandibules brun foncé; bec olive sombre; doigts noirs, face plantaire des pieds jaune-verdâtre, partie postérieure des jambes idem ; dessous de la gorge, blanc de satin; dos, écaille de tortue admirablement tigré.» Le docteur Coppinger me dit que dans ce même mois de juillet ces bécasseaux n’avaient pas été rares au port Grâcesà-Dieu. Dans la première semaine d’août, je vis à Shift-Rudder Bay (81°52’) de petites familles de maubèches portant leur robe grise de l'automne. Ces oiseaux couvaient dans le voisinage de la Découverte ; mais nos amis n’ont pu s’en procurer ni les œufs, ni les nids, quoiqu'ils aient réussi à s'emparer de jeunes à tous les états de plumage.

11. Sterna macrura. — L'hirondelle de mer polaire n’est pas rare dans le détroit de Smith et couve dans plusieurs des localités que nous visitèmes dans notre route vers le nord. Le 11 août 1875, j'en vis maints couples dans l’ile Norman Lockyer et ramassai un œuf décoloré, abandonné probablement depuis la saison précédente. Le 21 août, nous en comptâmes une vingtaine nichant sur un petit écueil au nord de l’île Bellot (81° 44’); à cette époque, la neige recouvrait déjà l’ilot d’une épaisseur de trois pouces. Dans un des nids, nous

trouvâmes une sterne à peine éclose; elle paraissait fort bien portante et tout à fait vivace dans son berceau de frimas. Ses parents en avaient évidemment rejeté les flocons à mesure de leur chute, caril était entouré d'un rebord de neige piétiné par les oiseaux et faisant saillie de deux pouce: au-dessus du niveau général. Les sternes de ce rocher étaient assez farouches et ne s’approchaient pas à portée de fusil, à moins qu’on ne mît la main sur leur couvée. Les flaques d’eau libre ouvertes entre les floes semblaient abonder en poisson ; les parents en avaient dans leur bec lorsqu'ils retournaient au nid; j’ai tué une femelle dont l'estomac était vide, tandis que celui du petit contenait des débris de la pêche maternelle. Le 16 juin 1876, nous aperçûmes trois hirondelles de mer dans les parages de l’Alerte; à la fin du même mois, elles occupaient la côte par couples et à de certaines distances les unes des autres. Le 27, à une lieue du navire, on découvrit un nid creusé ou plutôt gratté dans le gravier et contenant deux œufs; dès la première semaine d’août, nous vîimes des jeunes prêts à prendre le vol (lat. 81050’ nord).

12. Pagophila eburnea. — Nous n’avons pas rencontré la mauve sénateur au delà de 82° 20’ de latitude. Le 6 août 1875, j'en ai vuun couple nichant près du cap Hayes, sur une falaise élevée et inaccessible. Le 1“ septembre, au mouillage de la baie de Lincoln, une de ces mouettes vola autour de nous, et le 2 août de l’année suivante on en vit une autre au cap Union; vers le 12 du même mois, elles étaient nombreuses à Discovery Bay; elles ne sont pas rares sur le détroit de Smith jusqu'aux eaux du nord de la mer de Baffin.

13. Rissa tridactyla. — J'ai vu quelques kittiwakes voler sur les eaux libres le 28 juillet 1875 dans le voisinage de Port-Foulke, mais nous n’en avons plus rencontré après avoir pris les glaces du détroit de Smith; nous ne les retrouvâmes qu’en 1876, dans la partie septentrionale de la mer de Baffin.

14. Larus glaucus. — Aucun de nous ne pense que les goélands bourgmestres couvent au nord du cap Sabine, mais jusqu’au 1° septembre, et même sous une latitude de 82° 34’, on en a aperçu quelques individus isolés; dès le milieu de juin, ils reparurent dans le voisinage de l’Alerte (lat. 82027’ nord).

15. Stercorarius parasiticus. — Le skua de Buffon ou labbe est le seul oiseau de ce genre que nous ayons vu dans le détroit de Smith; les stercoraires à longue queue a-rivèrent aux alentours de nos quartiers d'hiver, et en nombre considérable, dans la première semaine de juin; on les voyait, à toutes les heures de la journée, parcourant les pentes rocailleuses à la recherche des lemmings. Les labbes pondent deux œufs dans un petit trou creusé sur le sol et défendent leur nid avec la plus grande bravoure, J'ai dû plusieurs fois les frapper de la crosse de mon fusil pour me garer de leurs attaques tandis que je pillais leur demeure. On distingue, à tous les âges, cette espèce de sa proche voisine, Slercorarius crepidatus, par la couleur bigarrée des tarses et de la membrane plantaire; elle est presque toujours noire chez ces derniers.