ACTE I, SCENÉ XII

Vous étiez à ses pieds, vous lui baisiez la main. 11 suffit.

Voulez-vous me permettre de vous faire quelques observations?...

Faites.

RENIFLARD.

Je n'ai point d'aïeux, seigneur... ma famille est très-obscure... mon père était épicier.

Eh bien ! l'épicerie est fort honoré en Espagne.

RENIFLARD.

En France aussi... l'épicerie est fort honorée... mais je vous avouerai, entre nous, que ce ne sont pas les grands dignitaires du royaume qui exercent la profession d'épicier.

Peu importe, au reste. Notre famille est assez noble pour se passer de vos titres.

RENIFLARD.

Ah!... mais, je vous avouerai encore une chose... c'est que je ne suis pas riche...

La fortune de ma sœur vous suffira à tous deux!...

RENIFLARD, à part.

Décidément, je conviens à cet homme... je suis un bon parti. (Haut.) Seigneur hidalgo, savez- vous mon nom?

Non.

RENIFLARD.

Je m'appelle Désiré Reniflard.

Don Désiré Reniflard !

RENIFLARD.

Oh! non... Je ne suis pas don... La Providence m'a comblé de beaucoup de dons... mais elle ne m'a pas donné celui-là ; et puis, tenez, regardez-moi, je ne Ruispas beau... («4 part.) Faisons-lui croire cela.

Mais si... vous êtes fort bien!

RENIFLARD.

Oh ! non... vous êtes étranger... vous ne pouvez pas savoir... mais je ne suis pas beau... On pourrait même se hasarder à dire que je suis laid; et puis, je louche. .. je louche des deux yeux...

Vraiment ?

RENIFLARD. *

Vous ne pouvez pas vous apercevoir de cela... vous êtes étranger...

Puisque vous plaisez ainsi à ma sœur.

RENIFLARD.

Mais non... je ne lui plais pas...

Qu'est-ce à dire, seigneur ? Mettriez-vous en doute la franchise de dona Catalina Mélendez? la croiriezvous coquette?

RENIFLARD.

Non... non... Ah ! j'oubliais de vous dire... je suis bête... oh! je suis très-bête... (A part.) Faisons lui croire encore cela... (Haut.) Je suis bête comme un arpent de choux... Je n'ai pas de moyens... Je suis inapte à tour...

Comment?...

RENIFLARD.

Inapte à tout... inapte à tout... c'est-à-dire que je suis