MADAME DE SABLÉ A L'ABBESSE DE FONTEVRAULT

Je suis chargée, Madame, de vous témoigner mille sentiments de respect et de reconnoissance de la part des personnes qui m'ont obligée de vous faire la très-humble supplication que vous avez reçue si généreusement. Quand je ne le serois pas, je prendrois la liberté de vous témoigner les miens qui sont assurément au-dessus de tout ce que je pourrois dire. U n*y a rien de si obligeant ni de si généreux que ce que vous m'avez fait l'honneur de m'écrire ; je voudrois bien vous pouvoir mander quelque chose qui pût rendre cette lettre un peu agréable. J'en avois une qui vous auroit pu donner quelque plaisir, mais je crains que la Sainte* ne m'ait devancée. C'est que le prédicateur de Montmartre prêcha dimanche dernier sur la tentation, et dit qu'il ne falloit pas se mettre tant en peine lorsque l'on éloit tenté,

est souvent question dans la correspondance avec madame de Sablé et avec le docteur Vallant.

* Voir dans Madame de Sablé, par Victor Cousin, chap. ni, quelques-unes de ces maximes et le jugement qu'il en porte.

* Wbl. imp. Mss. 17,050. Portefeuilles Vallant, t. VII, fol. 450. — Cette lettre a été publiée en extrait dans Madame de Sablé, par Victor Cousin, p. 264.

* Je ne sais au juste si cetle letlre et celle n» 26 sont de 1674 ou 1675. Dans tous les cas, celle-ci parait faire allusion à un service que l'abbesse de Fontevrault avait annoncé, dans la première des deux, être toute prête à rendre à madame de Sablé auprès de M. Tubeuf, lequel avait été nommé intendant de Touraine en 1674.

3 Vraisemblablement madame de Saint-Aubin ou madame de Bois- Dauphin, toutes deux retirées à l'Abbaye-aux-Bois.

qu'il n'y avoit qu'à dire non ; que David élaut vieux et comme usé lorsqu'il fit tuer le mari de Betsabée, ne pouvoit pas avoir une grande tentation ; qu'il y succomba parce qu'il ne sut pas dire non; que Joseph, au contraire, qui étoit jeune, sanguin et vigoureux, en devoit avoir une fort grande; qu'il n'y succomba pas pourtant, parce qu'il sut dire non, et même laisser sa casaque, mais que si elle avoit tenu au bouton, il ne savoit pas ce qui en seroit arrivé.

N'est-ce pas là un bon entretien pour des religieuses? Je ne sais pas comment madame de Montmartre l'aura pris, mais je gagerois toujours cent contre un qu'elle en sera très-mécontente.

J'ai lu le livre dont j'ai eu l'homieur de vous parler ; il y a de fort plaisantes choses. Je vous en manderai une des principales à la première occasion.