AU PÈRE RAPIN, DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS

A Fontevrault, ce 9 février 1687.

Je vous suis bien obligée, mon révérend père, d'avoir pensé à moi dans un événement aussi important que celui de la mort de feu M. le Prince *, qui en effet m'a touchée particulièrement par rapport à madame la duchesse ' et à M. le prince d'à présent* qui, de tout temps, a des bontés extraordinaires pour moi. Si nous ne pensons à cette éternité dont

* Je dois la communication de celte intéressante lettre à l'extrême obligeance de mon savant confrère, M. Ratheryi La lettre est autographe et signée : VAbbesse de FontevrauU, sans protocole.

■ On sait que Bossuet et Bourdaloue firent chacun l'oraison funèbre du prince de Condé. Le Père Bapin composa aussi son éloge; mais, dit Bussy-Rabutin dans une lettre à madame de Sévigné du 19 novembre 1687, « l'hôtel de Condé lui en fit changer une partie. » Bussy ajoute que « cela alloit lui rendre les histoires encore plus suspectes qu'elles ne l'avoient été jusqu'ici. »

C'était fait pour ça.

' Voir la lettre précédente, note 3.

* Henri-Jules de Bourbon, prince de Condé, fils du grahd Condé, alors gouverneur de Bourgogne; né enjl643, mort le 15 avril 4709.

VOUS avez si bien écrit et dont vous paroissez toujours occupé, ce n'est pas faute d'être souvent avertis par de tristes expériences du néant de toutes les choses de la terre. Rien ne le prouve mieux que d'avoir vu disparoitre un homme comme feu M. le Prince. Sa naissance et son mérite lui faisoient occuper tant de place dans le monde qu'on s'imaginoit naturellement qu'il y tenoit plus fort que les autres. L'étonnement que Ton sent à la mort de ces gens-là est une preuve que Ton est dans celte erreur sans s'en apercevoir.

J'ai été bien édifiée de tous les récits qui me sont revenus des dispositions de feu M. le Prince à cette dernière heure et les deux années qui Pont précédée. Tous les gens qui aiment la religion doivent se réjouir de ce grand exemple, et ceux qui éloient particulièrement attachés à feu M. le Prince y doivent trouver une consolation soUde.

Je suis toujours, mon révérend père, parfaitement contente de M. de Basville*, et je ne manque pas à lui écrire de temps en temps, mais bien moins que je ne voudrois, parce que je respecte ses occupations. Je souhaite fort qu'il aille à Paris ce printemps , dans l'espérance qu'il passera par la Mothe*, et que je pourrai le voir. Il y a bien peu de gens au monde pour qui j'aie autant d'estime et de goût que j'en ai toujours eu pour lui depuis que je le connois. Vous savez que je ne vous ai jamais tenu un autre langage. 11 y a apparence que je ne changerai pas d'avis là-dessus.

^ Nicolas de Lamoignon, sieur de Basville; il était alors intendant du Languedoc, où il exécutait avec une rigueur excessive les ordres de Louvois contre les protestants; mort le 17 mai 1721, âgé de soixantedix-sept ans.

^ Madame de Montespan parle dans une lettre du 15 septembre 1689 du château de la Mothe. Il était situé commune d'Artannes, près Fontevrault. Il était sans doute à proximité de la route de Paris, et l'abbesse dé Fontevrault espérait y voir Basville au passage.

ÂBfiESSE DE FONTEYRAULT, ET DE SES AMIS. 181

Je VOUS supplie de ne pas aussi changer pour moi, mon révérend père, et de me continuer cette année et les suivantes (que je vous souhaite très-heureuses) l'amitié que vous avez bien voulu m'accorder il y a longtemps, et que j'estime au dernier point. Je vous demande aussi, s'il vous plaît, de n'être pas oubliée dans vos prières.

A VersaUles, ce 20 février 1687.

Madame Tabbesse de Fontevrault, j'ai vu par la dernière lettre que vous m'avez écrite combien vous êtes sensible aux moindres marques de mon souvenir ; je ne l'ai pas moins été aux expressions de votre joie pour le rétablissement de ma santé, et vous ne devez pas craindre qu'elles soient arrivées trop tard, les ayant prévenues par la connoissance que j'ai de votre affection pour tout ce qui me regarde. Soyez bien persuadée de la continuation de la mienne pour votre personne et pour votre Ordre, et m'accordez aussi de bon cœur celle de vos prières envers Dieu que je prie de vous avoir, madame Tabbesse de Fontevrault, en sa sainte garde.