AU RÉVÉREND PÈRE RAPIN

A Fonteirault, ce 22 juin 1689.

M. de Basville vint hier, le jour de la Pentecôte, comme vous me l'aviez mandé. Madame sa femme étoit avec lui. Vous jugez bien, mon révérend père, qu'un des premiers chapitres que nous traitâmes fut le vôtre. J'espérois qu'il auroit quelque expédient pour vous faire venir, mais il me dit qu'il n'attendoit aucune visite cette année. Pour moi, si j'en reçois quelques-unes, elles viendront de Chambord, et ce n'est pas ce qu'il vous faudroit. Ce que nous avons imaginé à h fin a été M. et madame de Valentinay *, qui viennent d'ordinaire passer l'automne dans ce pays-ci, et dont la compagnie est également commode et agréable. Je ne doute pas, mon révérend père, qu'ils ne fissent le même jugement de la vôtre. Ainsi, si vous l'agréez, je m'informerai s'ils feront leur voyage à l'ordinaire , et leur dema&derai, en ce cas, de vouloir bien vous amener. J'attendÀî donc votre réponse positive là-dessus.

Je suis fort obligée au révérend père provincial du désir qu'il témoigne sur ce voyage ; j'espère l'en remercier bien fort moi-même. J'ai si peu de loisir, à cause des dévotions de rOctave, qu'il m'est impossible, mon révérend père, de vous entretenir aujourd'hui autant que je le voudrois. Je me dédommagerai de celte perte le plus tôt qu'il me sera possible.

* Je dois la communication de celte lettre à l'obligeance de M. Etienne Charavay

* Leur fils, Louis Bernin de Valentinay, marquis d'Ussé, contrôleur général de la maison du roi, épousa le b janvier 1691, Jeanne-Françoise Le Prestre, fille de Vauban, âgée de douze ans et trois mois.

ABBESSE DE FONT&tBAULT, ET DE SES AMIS. 187

y 55. — A DANIEL HUET ».

A FonlevrauU, ce 9 septembre 1689.

Votre réponse à la lettre de pièces rapportées est un vrai chef-d'œuvre*. Vous ne sauriez croire combien nous l'avons lue et admirée. Nous commencions à nous impatienter de ce qu'elle ne venoit point, et nous aurions été encore plus en peine si nous avions su que c'étoit une indisposition qui vous empêchoit d'écrire. Je prie Dieu que vous en soyez bien quitte. Il faut vous éclaircir sur les deux écritures que vous n'avez point connues. La première est de ma cousine de Montpineau, novice, et Tautre de ma sœur de l'Hôpital, sur laquelle il est honteux que vous ayez été en doute.

Mademoiselle deTonnay-Charente'dit que vous lui dites de jolies choses, mais que vous ne répondez pas à ce qu* elle vous avoit mandé; cependant vous devez être content de vous, car vous vous êtes tiré à merveille de cette affaire. Je voudrois pouvoir espérer que toutes celles où vous avez pari auront un aussi heureux succès.

La mort du pape ^ me donne sur cela quelques inquiétudes'*, quoique madame de Montespan soit persuadée qu'il se passera encore plusieurs mois avant que toutes choses soient entièrement réglées, quand même il se feroit une élection telle que nous la pouvons souhaiter, ce qui est douteux. 11 ne faut donc pas perdre espérance ; et, quoiqu'il

« Bibl. imp. Mss. S. F. 5, 272, t, I. .

* La lettre de pièces rapportées ne contient que quelques lignes de l'abbesse de Fontevrault. Je l'ai également publiée dans Madame de Montespan .

' Marie Elisabeth de Rochechouart, une des cinq filles du duc de Vivonne.

* Innocent XI, mort le 20 août ; il eut pour successeur Alexandre Vil.

5 La cour de Rome n'avait pas encore expédié lés bulles pourTévêché de Boissons.

arrive, vous faites toujours très-bien de faire entrer dans la négociation qui se traite, une circonstance qui peut être utile partout, et qui seroit d'une bienséance merveilleuse dans le poste de XQ'YTU *. Vous êtes bien sage devoir avec joie que celui que beaucoup de gens vous destinoient soit rempli par un aulre. C'est en effet un bonheur, mais l'opinion du monde qui l'emporle d'ordinaire sur la vérité en décideroit autrement. J'ai reçu votre lettre adressée aux Filles- Dieu, et j'y ai répondu. Le Journal des Savants m'a aussi été envoyé de la part de l'abbé Tallemanf. Pour l'affaire de ma sœur de Brielles, j'avois déjà ordonné à mon vicaire de La France d'en prendre connoissance. 11 est inouï qu'une religieuse soit sans obédience^, et il faut que celle-là soit folle, aussi bien que sa mère, pour faire depareiiles choses. Elle rentrera à Foigny •, qui est son couvent dd profession ; ainsi je n'en serai guère importunée. Je vous envoyai dernièrement une lettre pour madame de Charenton*^ que je crois que vous aurez eu la bonté de faire tenir. La pauvre Couperette auroit grand besoin de votre protection, à l'heure qu'il est; ses affaires empirent tous les jours et la résolution est prise de la laisser cet hiver avec les sœurs de la Sainte- Famille, pour être instruite et veillée de près. Elle en a grand besoin, et elle est si menteuse, que, malgré votre recommandation, je suis forcée de convenir dç son tort.

Nous avons été effrayées ces jours passés de ce qui est arrivé en Flandre, où vous savez que M. du Maine a été exposé comme un volontaire.

Il y a dans notre voisinage deux abbayes de filles, dont

^ On cherche en vain la signification de ce mot mal reproduit sans doute par les copies.

' Paul Tailemant, né à Paris le 18 juin 1642, mort en 4712. 8 C'est-à-dire qu'elle soil sortie sans permission. ® Diocèse de Laon. .

*o Vraisemblablement l'abbesse d'un couvent situé à Charenton.

Tune est vacante, et l'autre en soupçon de vaquer bientôt par la démission de Tabbesse. Nous travaillons, ma sœur et moi, à faire avoir l'une ou Faulre à ma nièce de Mortemart. Si la chose réussit, vous croyez bien que je vous en informerai promplement, puisque je nevous laisse pasmème ignorer la négociation. M. Farchevêque de Tours " a sollicité le Père de La Chaise, sans en être prié ; on ne peut rien ajouter à l'honnêteté de son procédé en cette occasion.

Je vous mande sans ordre tout ce que voire lettre et ce qui se passe ici me fournissent, parce que j'écris fort à la hâte et que j'ai envie de ne rien oublier. Toute la maison vous fait, Monsieur, mille compliments. Vous jugez bien que votre leltre a été fidèlement rendue à la Cossonniére^*.

10 septembre, — Cette lettre ne partit point mercredi, parce que je ne songeois à rien ce jour-là qu'à regretter le départ de ma sœur. La veille, nous ne nous doutions pas Tune et l'autre de cette séparation; au contraire, les nouvelles de l'armée et celles du voyage de Fontainebleau pour le mois d'octobre avoient reculé celui de ma sœur jusqu'à ce moment-là; mais mademoiselle de Blois eut le même soir un mal de tête accompagné d'étourdissements dont nous fûmes si démontées, que nous conclûmes qu'il falloit la mener promptement en lieu où l'on eût le pouvoir de la traiter de tous ses maux bizarres. Celui-ci disparut aussitôt que la colique ; elle passa bien la nuit, et les gens qui sont venus m'apprendre de ses nouvelles de dessus la route, m'ont assuré que le mieux continuoit. Cette brusque séparation, fondée sur un sujet d'inquiétude, m'a causé un saisissement dont jenesuis pas encore revenue. L'abbé Genest*'

*' Claude de Saint-Georges, archevêque de Tours de 1687 à 1693 : nommé, à cette époque, archevêque de Lyon.

** Commune de Pontvillain, Sarthe. A qui appartenait le château?

*5 Charles -Claude Genest, abbé de Saint-Vilmer. (Voir lettre n» 62, p 203, note 2.)

190 LETTRES DE GÂBRIELLE DE ROGUEGUOUÂRT

m*est demeuré pour huit jours; sa conversation et la leo ture que je lui fais faire de ses ouvrages et de quelques autres livres contribueront à me remettre peu à peu de l'ennui où un si grand changement de vie m'a jetée.

Je viens de recevoir une de vos lettres à laquelle je ne répondrai autre chose pour celle fois, sinon que vous avez très-mal fait de ne pas lire entièrement celle que j'écrivois à madame de Charenton ; vous y auriez trouvé des choses sur votre sujet, qu*il esl trop grossier de dire en face, et dont je suis pourtant fort aise que vous me sachiez persuadée. Je veux croire que vous le savez par ailleurs; sans cela, j'aurois de la peine à vous pardonner votre discrétion.

J'envoie voire leltre à ma nièce Tonnay-Charente, qui, selon mes souhaits, est avec madame de Montespan, dont l'absence ne laisse pas de m'être fort pénible.