MDAME DE MAINTENON A L'ABBESSE DE FONTEVRAULT

A Marly, ce 29 juin 1701.

Le roi me vit recevoir votre lettre, Madame, et me demanda s il n'y en avoit pas une pour lui. Je lui lus la mienne, et il vil la raison qui vous empêchoit de lui écrire. Il vous remercie, Madame, de la part que vous avez prise à sa douleur; elle a été très-grande. 11 aimoit Monsieur', il en étoit

* Ancienne supérieure de Saint-Cyr, d'abord fort en faveur auprès de madame de Maintenon et tombée ensuite en disgrâce. Elle était morte le mois de mars précédent.

* Correspondance générale de madame de Maintenons t. IV, p. 440.

* Mort le 9 juin, à la suite d'une altercation avec Louis XIV. 11 faut voi Saint-Simon à ce sujet. On n'a ici que la surface des ctioses et ce qu'il élait convenable d'écrire,

aimé ; ils ne s*étoient jamais quittés ; la manière de la mort étoit effrayante, le spectacle bien triste. Tout cela, Madame, fit une impression qui inquiéta tout le monde pour la plus précieuse santé qu'il y ait à conserver. La cour et les affaires sont très-bonnes dans les afflictions; il faut se dissiper et se contraindre; on en profile.

Vous faites justice à madame la duchesse de Bourgogne, Madame, quand vous l'avez crue touchée ; elle Ta été audessus de son âge; elle commençoit à aimer Monsieur; rhumeur gaie de l'un et de l'autre s'accommodoient parfaitement. Cette princesse fut témoin de cette mort; elle a joint aux sentiments de tendresse une peur de son âge, de sorte qu'elle ne pouvoit dormir; elle s'en est trouvée mal, et cela^ avec un certain dérangement, donne quelque espérance, peu fondée pourtant, qu'elle pourroit être'grosse. Elle con* serve un goût pour vous, Madame, dont vous ne douteriez pas si vous étiez plus près d'elle. Elle me charge de vous bien remercier de tout ce que vous me dites sur son sujet. Elle n'a que trop de goût pour l'esprit ; il n'est plus guère à la mode, et ceux qui n'en ont point lui sauront mauvais gré de le trouver'.

J'ai bien pensé à madame de Hontespan en cette occasion, et je ne suis point surprise qu'elle coure les champs. Je croiâ tout ce qu'elle pense et par combien d'endroits elle est touchée. Je ne sais, Madame, comment on pourroit supporter la tristesse de la vieillesse et ses réflexions, si on n'espéroit une autre vie qui ne finira point. Croyez, Madame, que tant que la mienne durera, je serai la personne du monde qui vous honore le plus.

' Voir la lettre n«61.

216 LETTRES DE GÀBRIELLË DE ROGHEGHOUART

A Fontevrault, ce 27 août 1701.

Je reçois toujours vos lettres, Monsieur, avec beaucoup de joie, et je vous prie de croire que les nouvelles publiques ne leur donneroient aucun nouveau mérite auprès de moi. Celles qui intéressent véritablement ne manquent guère de venir par quelque voie que ce soit, et toutes les autres me sont fort indifférentes. Je serai ravie si Famitié que Boudot * m'a témoignée peut vous être bonne à quelque chose. J'espère qu'il repassera ici, comme il me Ta promis, et, en cas qu'il me tienne parole, jeprendrois le livre que vous me marquez comme si je le vouloispour moi, et je vous l'enverrai en vous en^ marquant le prix, car je connois comme vous avez le cœur fait, et je sais que vous seriez au désespoir de m'avoir témoigné votre goût pour le livre si je m'avisois de vous le donner, ce que je ferois pourtant avec grand plaisir si je ne songeois à ménager votre délicatesse et si je ne voulois vous servir comme vous voulez. Si parfois Boudot manquoit à repasser par ici, je lui écrirois que je veux acheter ce livre, et je le chargerois de le faire porter aux Filles-Dieu, ou de le mettre entre les mains de M. de Larroque pour me l'envoyer. Vous le recevriez aisément de ces deux endroits, et le libraire n'auroit nulle coniioissance que le livre fût pour vous.

Je ne profiterai point de l'avis que vous avez la bonté de me donner touchant les portraits de SanteuiP. J'aime fort

* Bibl. imp. Mss. 24,991, fol. 243.

^ Libraire du temps, qui faisait le commerce des bibliothèques. Yoy. la lettre suivante.

^ Chanoine régulier de Salut- Victor, célèbre par ses poésies latines ; né en 1650, mort en 1097.

les estampes, mais en tableaux seulement, et non pas en portraits. Vous avez raison d'avouer hardiment votre goût pour les curiosités qui font votie piincipale occupation ; c'est une passion non-seulement innocente, mais encore louable et utile.

Je vous supplie, Monsieur, de me rendre toujours de bons offices dans la maison de Noailles, pour laquelle vous connoissez mes sentiments. Je me flatte que ceux [que j'ai pour vous sont aussi très-connus, et que vous ne doutez jamais de l'estime sincère avec laquelle je serai Houte ma vie, Monsieur, votre très-humble servante.

A Foiitevrault, ce 2 septembre 1701.

On me dit hier que Boudot s'en étoil retourné, qu'il avoit passé à Saumur sans emporter la bibliothèque de H. Chevreau, qu'il avoit pourtant achetée huit mille francs, mais qu*il l'avoit aussitôt vendue pour dix mille aux Bénédictins de Saint-Jouin '. Me voilà par là privée du plaisir de vous procurer le livre que vous désiriez, et j'y ai beaucoup plus de regret. Monsieur, qu'à ceux que je m'étois promis d'acheter pour moi-même. Je ne saurois comprendre comment M. Boudot, au heu de repasser par ici, comme il me Tavoit promis, n'a pas seulement daigné m'écrire un mot de tout cela. Et, encore une fois, Monsieur, je regrette extrêmement de ne pouvoir vous rendre le petit service dont je m'étois chargée avec un Irés-grand plaisir. Jevoussupplie

> Bibl. iinp. Mss. 24,091, fol. 245.

* 11 y a plusieurs communes de ce nom. C'csl probablement Saint-Jouiu, tindre et Loire], canton de Richelieu, dans le voisinage de Foiitevrault-

de conter celte petite aventure à M. de Larroque, et de vouloir bi'Mi lui faire mes compliments.

Je m'imagine qu'il va souvent vous voir dans votre belle retraite, où je regrette bien que vous n'ayez pas été établi pendant que j'étois à Paris. J'aurois été fort aise de vous y rendre visite et de voir les ornements que vous y avez mis, qui doivent être plus à l'aise dans cette belle et grande maison que dans celle où ils étoient auparavant.