EXAMEN DES THEORIES

KILATITBf A

L'ACTION DE VtïM ET DU CHLOROFORME

Recherche des caoses de mort pendant remploi de ces agents.

Par m. Ed. SIMONIN

Dés l'apparition de la méthode anéstbésiqûe actuelle, après les premiers essais de Téiher et du chloroforme, tous les chirurgiens reconnurent que Tusage, alors presque empirique, de ces merveilleux agents devait être réglé avec soin, et que les limites de leur action devaient être définies rigoureusement, afin que ceUe action même ne fût pas dangereuse. L*élude des effets des agents anésthésiques sur chacune des grandes fonctions de réconomie m*a permis de formuler les lois principales de cette action et les propositions déjà indiquées peuvent servir, je Fespère du moins, à régler remploi de rélher et du chloroforme. A Taide de ces conclusions, Fusage de ces puissants anésthésiques me parait, en effet, tout aussi scientifique que Test, depuis si long-

temps, déjà, remploi de Topium et celui de la quinine dont Faction sur Féconomie est définie d*une manière suffisante pour la pratique, bien qu*elle soit restée inconnue dans sa nature.

Mais Hmmensc importance de Tanéstliésie a porté les esprits à ne pas se borner & la recherche des lois qui se rapportent à la pratique chirurgicale ou médicale, et le désir de pénétrer, si non la cause première de Faction bienfaisante et toxique, à la fois, des agents anésthésiques, tout au moins le mode de cette action a donné naissance à des opinions, à des théories et & des jugements nombreux et souvent très- contradictoires. Ces recherches qpi, au premier abord, semblent uniquement relever du domaine de la spéculation scientifique ont à mes yeux une très -grande importance pratique. En effet, en recherchant le mode d*action des agents anésthésiques, on arrive à comprendre nonseulement la production de Fanésthésie si désirée, mais on parvient, aussi, à reconnaître quelle est la nature des dangers que court Forganisme pendant leur emploi, et des propositions nées, ainsi, de la théorie découlent directement les grandes indications qui permettent d*éviter ces dangers et qui mènent à une sage pratique.

Pour établir la théorie, parfois les affirmations ont été formulées à la suite d*expérimentations sur les animaux ou après des anésthésialions pratiquées chez Fhomme ; d*autres fois , certaines lois physiques et

— Î08 — chimiquei ont été seulement invoquées, comme bases des théories de la production de Tanésthésie.

Offirant dans le présent travail mes propres recbercbeSy sans m*étre imposé le rôle d*historien rigoureux, je ne parlerai des opinions et des théories émises que dans le but de les examiner à Taide des faits qui me sont personnels et je prendrai pour critérium principal, les résultats mêmes de mes études deTactiondes agents anésthésiques sur toutes les fonctions de Téconomie.

Les théories principales qui se sont produites depuis 4847 sur le mode d*action des agents anésthésiques me paraissent pouvoir être classées en trois grandes eaté^^ies.

I. Asphyxie par suite de Taction des agents anésthésiques sur le poumon. Dans cette classe è côté de Tasphyxie simple se trouvent les théories relatives k un genre d*asphyxie auquel on a donné le nom d'asphyxie par substitution.

IL Absorption des agents anésthésiques portés dans Tappareil circulatoire, soit à la suite de Tinhalation pulmonaire, soit à la suite de Téihérisation per anum, et produisant Tanésthésie par leur action sur le sang. Ici se trouvent les théories de Taciion directe des agents anésthésiques sur le sang, la théorie de la décomposition de ces agents de diverses manières, la théorie de la tension des vapeurs.

III. Transport pur et simple des agents anésthésiques par la voie de la circulation et leur action directe sur les divers points du système nerveux.

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ACTION DIRECTE DES AGENTS ANÉSTHÉSIQOES SDR LE PODMOH ', ASPHYXIE DIRECTE ; ASPHTXIB PAR SDBSTITOTION.

Théorie de V asphyxie directe.

L*action directe sur les poumons suivie d*asphyxie a été une des premières opinions qui se soient montrées au début de remploi de Téther ei du chloroforme (Faure Ozanam). Action coagulante des agents ; barrière créée par eux entre Pair et les organes pulmonaires ; congestion de ces mêmes organes ; asphyxie et anéslhésie consécutives, telles sont les périodes diverses que quelques observateurs ont cru reconnaître dans la production de Téthérisme.

En 4847 j'ai, après M. Pirogoff, et seul en France, pratiqué sérieusement sur Phomnie l'élhérisation per nnum et Téthérisme obtenu par cette voie, identique à réthérisme provoqué par le moyen des inhalaiions, a prouvé, surabondamment, que, pour expliquer les effets des inhalations, il n*élait pas besoin de recourir à la théorie de Tasphyxie directe et qu'elle ne devait pas non plus être invoquée comme cause finale de Tanéathésle. D'ailleurs les examens auxquels on s'est livré chez les malades qui, dans divers pays, ont succombé,