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peur absorbe une certaine quantité, sinon la totalité de Toxigène de l*air et donne lieu à un dégagement d*acide carbonique et d*eau. L*aspbyxie dans ce cas serait donc une asphyxie par substitution puisque la vapeur anésthénisante absorbe l'oxigène destiné au poumon, et produit tantôt une asphyxie incomplète, tantôt une asphyxie complète.

Dans Tasphyxie proprement dite ta mort survient faute d*oxigène. Dans ta théorie de l*asphyxie par substitution l*oxigène ne manque pas, mais il se combine en partie à la vapeur stupéfiante au lieu de se porter sur les poumons, d*où naîtrait la suspension momentanée de Tinsensibilité.

Sans doute Fasphyxle peut dans certains cas s'ajouter à réthérisme ou raccompagner. Le fait unique dans mes observations, mais si important ë graver dans la mémoire, le fait de la langue fermant hermétiquement, par sa position vicieuse, Touverture supérieure du larynx, peut, certainement, se reproduire et cette position anormale de la base de la langue qui est elle-même un effet de Péihérisme ajoutera & sa production par Tagent anéslhésiqne les dangers de Tasphyxie. Mais ce dernier état est évidemment une conséquence et non une cause de réthérisme.

Pour en finir avec les théories relatives à Tasphyiie, il faut établir la distinction radicale qui existe entre cet état et réthérisme proprement dit.

Dans Tasphyxie on observe les symptômes suivants :

eODgMion, rouftur, Kvidité de ta hce;etnlMimt6 eéfébNd$ stase du vang dans les arènes pultnoilllfrèië; tmisfonmtîon do sang rouge en sang noir ; liAésthéâié y est vrai, mais consécutive fe eés désordres <d( le pldà souvent partielle, car Taction des agents méeanitttiel révèle une persistance de la oiotridté daOs la moelle épinière et dans les nerfs jusqu*k la mort.

Sans réibérisme» te! que nous le voyons produit par réther et par le chlôrofdrmé, parfois, après queUttlës secondes, la face pàlit et Tanéslbésie est eomplèlé, sèMë qu'aucun des symptômes de r«sphyxie soit apparu, sittl§ que le sang ait changé de coioratinn^ ainsi que ]e Tai prouvé d*une manière loute ëpéclate* Bahs la majorllé des casv nous Tavons vu, c'est une ëkdiatiôn qui se décèle sueeessivement dans chacune des fonctions, cOBune elie se montre d'une manière si apparente dans rintelligence. Enfin, comme M. Flourens Ta si bien dit : dans Tasphyxie le système nerveux perd ses forces sous l'action du sang noir, privé d'oxigène, dans Téthérisation le système nerveux perd d*abord ses forces sous l'action de l'agent singulier qui détermine Téthé^ risme^ et c'est là que se trouve la différence qu'il est si îRi|iortant d'établir* Ces deux états asphyxie et éthérisme sont si différents lorsqu'on s'est occupé d'anés-thésiailon qu'il n'est pas possible de les confondre, même en ne se préoccupant que des apparences extérieures.

Passage des agents anésthésiques dans le ToaavNT circulatoire ; théories de l* action directe du agents sur le sang; théories des qécompqsitiqiis diverses des éléments de ces AÇENTS.

L*îdée dgi passage des vapeurs des agents anésthésiques d^ cellules aériennes dans le torrent circulaloire, à travers la muqueuse pulmonaire, si vaste et si merveilleusement appropriée à TabsorpUon par ta diminu&ion presque incroyable de son épaisseur, vk)t à Tes^ii de la plupart des observateurs, lors de» premiers essais de remploi de Télber. En dehors des faits relatift aux maladies dites contagieuses, certains bits offraient une grande analogie avec Tagent anésthésîque, soua le rapport de son introduction dans TécoDomie. On pouvait, en efîei, rappeler les faits qui sont observés, journellement, dans les amphithéâtres, et qui, après certaines autopsies, démontrent à la fois, et l'absorption rapide par le poumon de gaz fétides et leur expulsion soit par la voie de Tintestin, soit par la voie de la transpiration. L'action toxique du tabac à fumer, après de trèscourtes inhalations dans un air chargé de vapeurs, démontrait journellement la facilité de Tintoxication par la voie pulmonaire. On pouvait invoquer, aussi, les"^ expériences de M. Magendie qui avait déterminé la

mort de certains animaux en injectant dans les bronches ^ une solution de strychnine. Enfin l'absorption d'eau injectée dans ces conduits aériens comme^ aussi, la résorption trés-prompte d*écume sécrétée par les bronchesy parfois en grande abondance, permettaient de comprendre comment des vapeurs éthérées pouvaient être introduites dans l'économie entière par la voie de la respiration. J'ai déjà dit pourquoi les faits qui suivirent Tanésthésiation per anum, en renversant la théorie de Tasphyxie permettait de généraliser fa théorie du passage de l'agent anésthésique dans le torrent circulatoire. Mais ce grand pas fait vers la vérité» il restait encore k trouver la cause de Tanésthésie. Diverses théories sur le rôle des agents anésthésiques en admettant leur passage dans le sang furent alors imaginées. De ces théories les unes se rapportent à l'action directe sur les éléments du sang, les autres sont relatives è diverses décompositions présumées des agents dans le torrent circulatoire.