Chapitre VIII. — L'ambassadeur persan à Paris

Durée probable du séjour de l'ambassadeur à Paris. — Comment les espérances furent trompées. — Vie de Mehemet Riza Beg. — Changements effectués à l'hôtel des ambassadeurs. - Les bains de l'ambassadeur. — Voracité apparente de l'ambassadeur et de ses gens. — L'apparence et la réalité. — Les cuisiniers persans et leurs procédés. — Les menus de l'ambassadeur. — Manière de manger. — La prière chez les musulmans. — Comment Mehemet Riza Beg priait Allah. - Sa dévotion. — Son absence de curiosité, partagée d'ailleurs par les Persans en général. — Les promenades et excursions de l'ambassadeur. — Visite à l'Opéra, aux Invalides, au Louvre. — Mehemet Riza Beg à Saint-Cloud. —Versailles — Plaisirs réels de l'ambassadeur: le djerydbâz. — Affaire Moligny. — Scène tragi-comique aux Champs-Elysées. — Intervention du roi. — Les récep-

tions à l'hôtel de la rue de Tournon. — Distractions intimes — Scandale causé par la présence de l'abbé Richard à l'hôtel des ambassadeurs. — La favorite de l'ambassadeur. — Histoire de Mœe d'Épinay. — Les gazettes et l'ambassadeur. — L'ambassadeur passe de mode 186

Indifférence des historiens à l'égard de Mehemet Riza Beg. — Les conséquences de l'ambassade. — Leur caractère plus commercial que politique. — Efforts tentés pour ouvrir des débouchés au commerce français. — L'œuvre de Golbert. — Sa conception de la grandeur de la France. — Le commerce du Levant au xvne siècle. — Concurrence des Anglais et des Hollandais. — Importance et prétentions du port de Marseille. — Les compagnies commerciales. — Relations antérieures avec la Perse. — Bernier, Tavernier, des Hayes. — Mission du P. Pacifique.— Guéton, Mariage, de Lalain, de Laboulaye-Legourd, de Jonchères. — Missions religieuses françaises en Perse. — Dominicains, jésuites. — P. P. Sani, Mathieu, Potier, Longeau, Beauvoliier. — Piquet et Saint-Olon. — Action du roi de Fra*ce dans les affaires religieuses, ses résultats. — Voyage à Ispahan de Billon de Cansevilles (1703). — Fabre i\ 705). — Michel (1706-1708). — Le traité de 1708. — La question de Mascate. — But pDursuivi par le chah Hussein en envoyant en France un ambassadeur. — Lettre du chah à Louis XIV. — Lettre du khan d'Erivan au marquis de Torcy. — Les pouvoirs de Mehemet Riza Beg. —Le point de vue persan. — Le point de vue français. — Conceptions du comte de Pontchartrain. — Effets du traité d'Utrecht. — Mémoires et conseils de collaborateurs bénévoles. — Intervention de la Chambre de com merce de Marseille.— Désignation des plénipotentiaires français. — Lenteur dos négociations avec Mehemet Riza Beg. — Choix de commissaires pour hâter les pourparlers.—Premier projet de traité en vingt articles. — Objections de l'ambassadeur. — Deuxième projet réduit à dix articles. — Les demandes reconventionnelles

de Mehemet Riza Reg. — Efforts accomplis pour les réduire. — Entente définitive. — Le nouveau traité et les intérêts français 231