TÉMOIGNAGE PRÉCIEUX DANS L'AFFAIRE DES LETTRES DE MGR GHENADIE

Voici ce que nou^ lisons dans la Voinfa Nafionala, organe de M. Stourdza, premier ministre, à la date des 27 juillet 1894:

Au pénitencier de Slanic existe un détenu du nom de Margaritesco, qui, prétend-on, a voulu escroquer, de complicité avec Zaganesco (greffier-comptable de la prison), le prêtre P. Georgesco et le docteur Becesco. A cette fin, Margaritesco a fait parvenir au prêtre Georgesco une lettre venant soi-disant du Métropolitain, par laquelle celui-ci le charge de traiter avec Margaritesco et de lui offrir une grosse somme afin d'obtenir un prétendu document très compromettant pour le Métropolitain.

Quiconque connaît les règlements des pénitenciers sait qu'un détenu ne peut écrire à quelqu'un que sous le contrôle du greffier. Donc, cette lettre, fabriquée par Margaritesco, ne pouvait parvenir à Bucarest, d'où elle a été réexpédiée à Slanic, qu'avec le concours de Zaganesco.

Après que le prêtre eût reçu cette lettre, il entra en pourparlers avec Margaritesco, qui commençait déjà à lui extorquer de l'argent. Le détenu, voulant escroquer deux personnes d'un coup, communiqua au docteur Becesco que le prêtre avait reçu du Métropolitain une lettre avec le contenu dont il est parlé plus haut. Il lui déclara qu'en effet il possédait cet

acte et, pour le mieux convaincre de la véracité du fait, il le cacha derrière un rideau pendant sa nouvelle entrevue avec le prêtre; le docteur fut ainsi convaincu que le Métropolitain avait, en effet, écrit au prêtre.

Cependant, on extorquait constamment de l'argent au prêtre Georgesco. Le docteur Becesco, qui avait été quelque peu un familier du Métropolitain du temps où celui-ci était évêque d'Argesh, tenait à lui rendre ce service, mais, en homme de précaution, il voulut savoir de la bouche même du Métropolitain si un acte quelconque se trouvait dans les mains de Margaritesco. A cet effet, il se rend à Bucarest et là il apprend que rien de tout cela n'est vrai.

D'un autre côté, le prêtre Georgesco, voyant qu'on lui demandait encore quatre ou cinq mille francs pour être mis en possession de l'acte, s'en va lui aussi voir le Métropolitain et, à sa grande surprise, le haut prélat lui conseille de s'occuper de ses propres affaires et de ne pas courir après des billevesées.

Alors, les deux victimes ont fini par se convaincre qu'elles se trouvaient en présence d'une pure escroquerie.

Que fait Zaganesco? Se voyant compromis et craignant probablement que Margaritesco ne le démasque, il oblige le docteur Becesco ainsi que le prêtre Georgesco à lui remettre une sorte de déclaration dont j'ignore le contenu, mais qui est appelée à empêcher les personnes escroquées de se plaindre aux autorités.

Les faits se sont passés exactemment comme je viens de les narrer. Comment se fait-il que personne ne bouge? Pourquoi n'ouvre-t-on pas une enquête sur cette infamie? Ne serait-ce pas le devoir d'un gou-

vernement consciencieux de porter la lumière dans une affaire à laquelle a été mêlée la plus haute personnalité de notre Eglise ? N'aurait-il pas fallu, par un exemple sévère, couper aux misérables l'envie de se mêler de telles choses ?