WOLSEY, JENNY

Jenny entre par la porte à droite , et ae dirige lentement ver» 1a gauche du théâtre.

wolsey’. Allons , allons , du courage !

c’est elle ! (Apercevant Jenny qui entre pâte et les yeux baissés , il lui dit avec douceur. ; Vous vous êtes fait bien attendre, miss Jenny...

JENNY. Oui. . .Sarab m’avait dit que vous me demandiez... mais je n’osais... j’aurais voulu me cacher à tous les yeux et surtout aux vôtres...

(Elle cache sa tête entre ses mains.) WOLSEY , s’approchant d’elle. Calmezvous , Jenny! et tâchez de m’entendre de sang-froid. (Après un instant de silence.) Vous vous doutez bien que je sais tout...

je ne vous ferai pas de reproches , ils seraient inutiles maintenant.

JENNY. Ah ! milord !

wolsey. Ne m’interrompez pas, et voyons, dans la position où vous vous êtes mise , le meilleur parti qui vous reste à prendre... nous vivons dans un temps où peu-â-peu et grâce au ciel toutes les distances s’effacent, et en fait de mariage, il n’y a plus guère d’inégalité de rang , de naissance, ou de fortune; cependant u en existe une autre; celle de l’éducation... celle-là on ne peut la braver impunément; car avec elle il n’y a pas en niénagede bonheur possible... et vous concevez vous-même que votre ton , votre langage , vos manières ne s’accorderontjamais aux yeux du monde avec celle de M. Gripp.

jf.nny. Ab ! de grâce !..

wolsey. Je ne dis pas cela pour vous faire changer d’idée, ni contrarier en rien vos inclinations : on l’essayerait en vain... et d’ailleurs telle n’est pas mon intention ... mais je dis seulement que ne pouvant l’élever jusqu’à vous, il faut dans votre intérêt même descendre jusqu’à lui... et voici ce qui me semble convenable. ..vous quitterez ce pays où votre sort passé nuirait à votre bonheur à venir... vous irez dans le Northumberland...j'ai là unè habitation charmante , à mi-côte , et dans la plus riante situation .. auprès, est une riche métairie, des prés, des bois, des diamps vastes et fertiles que votre mari fera valoir, et dont vous pourrez vous-même surveiller l'exploitât ion. ..c’est là que s’écouleront vos jours, près de votre mari... près de celui que vous situez... vous serez heureuse et tuoi

EN* CHiEMlÉBK ET SON CE* EK.

aussi... puisque j’aurai assure voire bonheur...

JENNY. Ah ! milord, je ne sais comment tous remercier, non <lc vos bontés... dès long-temps, j'y suis accoutumée... mais du ■oiu que vous prenez de relever à ses propres yeux une pauvre lille qui regardait comme le plus grand de ses malheurs la perte de votre estime.

WOLSEY. Moi ! Quelle idée!

JENNY- iel’ai mérité, je le sais... aussi, résignée à mon sort, je subirai tous les chàtiinens que vous ordonnerez... même le plus grand de tous... celui de ne plus vous voir... mais ne me condamnez pas à épouser John Gripp. . je vous le demande eu grâce ! je vous le demande à genoux !

WOLSEY, ta relevant. Que faites-vous?., et qu’entends-je?.. O ciel!..

JENNY. Ah ! vous saurez tout ce qni s'est passé dans mon cœur... je puis iiiaiulenatit tout vous avouer , je n'en serai pas plus malheureuse . . Eh bien ! oui , sous ce ciel étranger où vous m’avez conduite, j’avais conservé les premières impressions de mon enfance , et le souvenir de ces lieux que ma téle romanesque avait embellis , et que l’éloignement même favorisait encore; car la réalité n'était pas là pour détruire les rêves que mon imagination avait créés...

aussi , quand pour rester fidèle à mes premiers sermens, je renonçai à la fortune et à l’amitié... quand remplie d’espoir, de souvenirs, d’enthousiasme, j'arrivai dans ces lieux que je croyais regretter. ..près de celui que je croyais aimer!., ah! que le désenchantement fut prompt et rapide!

pour dissiper tous mes rêves, détruire mes illusions , et ine rendre enfin à moi-même, il n'a fallu , ni les conseils du temps, ni ceux de la raison. . il n’a fallu que l’aspect de la vérité... la vérité horrible... hideuse! ce que je voyais ressemblait si peu à ce que j'avais rêvé, que saisie d’effroi, d'horreur et de dégoût, je me suis enfuie en fermant les yeux : je ne les ai rouverts qu'ici. ..et alors je me suis comprise moimème, et j’ai vu clair dans mon cœur...

oui, je in’étaisfait un être idéal... en qui j’avais tout réuni : vertus, noblesse, générosité!... tout cela je l'avais rêvé... ou plutôt tout cela existait près de moi , et je perds tous ces biens au moment où j'en connais tout le*prix!

WOlsry. Que dites- vous?

JENNY. Oui , milord , je l’ai juré ! je ne vous verrai plus! je veux fuir! je veux m’ensevelir loin de vous dans quelque retraite!. . mais avant de vous quitter à jamais, et pour que je sois punie autant que je l’ai

mérité, pour que vous jugiez vous-méme du châtiment qui m'est réservé... Je vous aime...

WOLSEY. Jenny!

jenvy. Et si je vous fais un tel aveu , c’est que séparés désormais je sais que rien ne peut nous réunir, que vous 11e m'aimez plus , que mon imprudence et mes fautes 'm'empêchent d’étre à vous... et qu’après ma démarche d'hier et de cette nuit...

WOLSEY , vivement . Rassurez-vous, personne ne la connaîtra, persoune ne pourra jamais soupçonner...

JENNY, ü ciel! et comment?

WOLSEY. Fiez-vous à moi du soin de sauver mon amie et ma femme...

{ U l'embraste avec transport. )

JENNY, hors d'-l/e-méme. Qu’entends- je?

WOLSEY, lui prenant la main. Reste là !

près de moi !