I. — Marches

Préparation des marches. — La marche en file indienne donne aux colonnes une telle profondeur qu'il est nécessaire d'appliquer à la mise en route d'une colonne de 400 à 600 hommes les mêmes règles qu'à une brigade ou à une division d'infanterie marchant sur une route d'Europe {mise en route successive des éléments en indiquant les heures successives, soit du départ du bivouac ou du cantonnement, soit du passage à un point initial).

Cette mise en route doit, autant que possible, être réglée dès la veille.

Exécution de la marche. — Si une colonne de 400 à 600 hommes se meut tout d'une pièce sur un sentier de montagne, nécessitant la marche en file indienne, elle est sujette à des à-coups continuels dont le résultat est d'éreinter les hommes et les coolies, pour faire des étapes journalières qui ne dépassent cependant pas 43 kilomètres.

Afin d'éviter des fatigues inutiles, il faut donner aux éléments de marche {groupe d'infanterie, formations d'artillerie, convoi, etc.) une indé" pendance relative limitée par certaines obligations d'arrêt; par exemple, l'élément de tête marchera à dix minutes près pendant tant de temps, s'arrêtera de préférence à un point où l'arrêt soit avantageux {après une montée, après un passage difficile, à l'ombre près de l'eau, etc.) et attendra que l'élément suivant l'ait rejoint; il se remettre alors en marche dans les mêmes conditions; le deuxième élément attendra le troisième, repartira, et ainsi de suite. De cette façon, les étapes ne sont pas faites plus vite, mais le temps perdu est employé à se reposer.

A chaque halte, soldats et coolies doivent prendre l'habitude de débarrasser le sentier dont le commandant de la colonne peut ainsi profiter pendant la halle pour envoyer des ordres ou pour faire rejoindre leur place de marche aux patrouilles qui auraient pu être envoyées sur les flancs.

Sécurité de la inarche. — Toute affaire avec les pirates débute, en général, par une embuscade dans laquelle donne l'avant-garde; c'est chose sur quoi il faut tabler et en raison de quoi il est indispensable que l'avant-garde soit fortement constituée. La présence d'un solide noyau européen empêchera que la surprise presque fatale soit suivie d'une reculade de l'avant-garde toujours préjudiciable au bon moral du gros.

Dans le voisinage de l'ennemi, on appliquera utilement les principes de l'article 126 du Service en campagne {fractions prises en tète envoyées sur les flancs et rejoignant la queue d'un des groupes ou de la colonne).

Il est enfin indispensable d'avoir un service de renseignements bien organisé.