ACTE PREMIER

Mais, monsieur...

PINCEBOURDE

Je vous parle de madame Ramonel. Saviez-vcus qu\lle' vous aimât?

Mais, au contraire, monsieur ! Je croyais- jusqu’ici qu’elle me por. lait sur ses épaules, et c’est aujourd hui seulement...

PINCEBOURDE

Ahl

Oui, mademoiselle Lucienne m’a dit commença tout à l'heure : « Monsieur, ma belle-mère vous. aime plus que vous ne croyez. Espérez! »

PINCEBOURDE, avec une iionic amère.

Ah 1 elle vous a dit d’espérer ?

Oui, monsieur ; même qu’elle a fait comme ça avec la main, (n

arrondit gracieusement la main du côté de Pin c bourde ) *

PINCEBOURDE, h lui-même.

J’ai le dernier mot de cette charade scandaleuse.. Ces deux femmes s’entendent entre elles. Mademoiselle Lucienne sait que sa belle-mère aime cet homme (h liante voix), et sa belle-mère sait qu’elle aime l’accordeur.

MENU, inquiet.

Qui?— Qui est-ce qui aime l’accordeur?

PINCEBOURDE

Mademoiselle Lucienne!... J’en ai la preuve.

MBNU.

Mademoiselle Lucienne! vous en êtes sùr?

PINCEBOUIIOE.

Pen ai la preuve... de visu.

MENU, avec désespoir.

Ah! mon Dieu!... Mais alors je n’ai plus qu’à mourir!... Lucienne!... en aimer un autre I... quand, moi, depuis que je la connais, monsieur, j’ai maigri de sept kilos !

, PINCEBOURDE

Je vous crois... Oui, vous devez être sincère. II est impossible qu’avec cet air si. . naïf... Je dis naïf... parce que vous êtes là...

MENU, pleurant.

Vous êtes bien honnête, monsieur.

PINCEBOURDE

11 est même inconcevable que vous ayez pu jeter le trouble dans cette âme honnête jusqu’ici, avec une frimousse comme celle-là.

Vous dites... ?

PINCEBOURDE

Après cela, vous m’objecterez que Ramonet ne ressemble pas non plus à l’inventeur de la poudre; qu’en outre, il s’habille comme une guérite; que ses souliers rappellent les bateaux à charbon, et -ses gants les enseignes des merciers du xviii® siècle... qu’il lui manque trois dents, et qu’il ne lui reste plus que trois cheveux... qu’il prend du tabac et porte de la flanelle... et vous me direz que c’est lui le plus coupable, et vous aurez raison. (So grisant en parlant ) Oui, c’est lui le plus coupable! il est plus coupable que vous, plus coupable que sa femme elle-même; à cinquante ans, on n’épouse pas une femme de vingt-cinq... parce qu’on la néglige, cl qu'alors la femme négligée jette les yeux sur le premier singe venu s’il porte des gants jaunes, des bottes vernies et une canne à pomme d’or. — Et c’est comme ça que vous lui avez donné dans l’œil.

MENU, ahnri.

S’il vous plaît?

PINCEBOURDE

Mais il est temps encore, et il faut couper le mal dans sa racine.