ACTE DEUXIÈME
PINCEBOURDE
Mais rien, monsieur, rien...
BARBERON.
J’ai découvert enfin sa retraite... Mais, hélas! elle n’était pas Ijbre! et j’ai dû l’aimer en silence... pendant cinq ans, monsiourl
PINCEBOURDE
Mais qu’est-cc que ça me fait, tout ça?
BARBERON, avec douteur.
Oh ! je vois bien que je vous ennuie. (Reprenant.) Enfin, il y a trois mois, mon heureux rival se trouvait ruiné tout à coup par la guerre d’Amérique... Alors, Alexina interrogeait son cœur, et elle découvrait que cet homme, elle ne l’avait jamais aimé ! Le courage me revint alors, et je lui offris mon nom et ma fortune... Hélas!... elle a accepté mes consolidés et repoussé ma main... Elle me hait, monsieur, tout me le dit : — elle, d’abord ; et, chaque jour, je déterre un nouveau rival, et aujourd’hui encore... Et à ce sujet, permettez-moi d’en arriver tout de suite à l’objet de ma démarche.
PINCEBOURDE
Mais, nom d’un petit bonhomme, c’est par là que vous auriez dû commencer.
BARBERON.
A propos, c’est bien à M. Ramonet que j’ai l’honneur do parler?
Mais non, monsieur, mais non !
BARBERON.
Qui êtes-vous donc alors, vous qui venez de pénétrer dans les mystères de ma vie ?
PINCEBOURDE
Mais, sacrebleu! je no vous les demandais pas.
BARBERON.
Ah! tant d’émotions!... La... la chaise, monsieur!...
PINCEBOURDE la lui donnant.
Ça va recommencer?...
BARBERON, qui s’est assis une seconde, se relevant tont à conp.
Du reste, puisque le liasard vous a fait maître d’une partie de mon secret, vous allez le connaître tout entier.
PINCEBOURDE
Mais je n’v tiens pas!...
BARBER ON, dont la voix redevient peu à peu fébrile.
Il le faut, monsieur; car, enfin, vous devez être le confident de ce Ramonet, son complice peut-être?
PINCEBOURDE
Monsieur !...
BARBERON.
Connaissez-vous celte bague ?
PINCEBOURDE, à part.
Ah ! la bague en question I
BARBERON.
Ah! vous vous êtes troublé, vous voyez bien qu’il vous a tout dit... Cette bague, mbnsieur, un honnête cocher vient de l’apporter chez Alexina... J’ai interrogé cet homme, et il m’a dit que, le 1 2 mars, il avait pris un couple à la Maison d or, qu’il avait conduit d’abord la dame rue de Trévise, 60, et ensuite l’homme rue... ici enfin, ici, monsieur... Or, je sais que le seul locataire de cette maison se nomme Ramonet... c’est donc lui qui a sablé l’ai avec Alexina dans la nuit du 42 mars, monsieur! Parlez! qu’avez-vous à répondre? parlez! et que Dieu me donne la force de tout entendre... (il va tomber en sanglotant snr une chaise b gauche *.)
PINCEBOURDE
Voyons, voyons, du calme!
BARBERON.
Ah! je crois que je vais avoir une attaque de nerfs.
PINCEBOURDE
üne attaque ?
• Barberon, Pincebourde.
* BARBERON.
Oui, j’y suis très-sujet...
PINCEBOURDE
Allons, bon 1 autre chose 1
BARBERON.
Si ça me prend, monsieur, déshabillez-moi et mettez-moi sur un marbre de commode.
( - PINCEBOURDE
Plaît-il?
BARBERON, go levant et passant à droite. „
Mais "rassurez-vous, ça ne dure jamais plus d’une heure et demie. Seulement, il fatjt me laisser crier tout à mon aise.
PINCEBOURDE
Crierl... (a part.) Eh bien, il ne manquerait plus que ça. BARBERON, arec de petits cris nerveux.
Ah ! ah!
PINCEBOURDE, à part.
Oh! il faut à tout prix le calmer, l’éloigner... (Frappé d’une inspiration.) Ah!... Jeune homme! jeune homme! vous avez eu tort de vous fier aux apparences, Alexina est innocente... M. Ramonet...
BARBERON.
Eh bien?
PINCEBOU R DE.
M. Ramonet est son parrain.
BARBERON.
Son parrain qui était marchand de draps à Pamiers? PINCEBOURDE.
Hein?... Oui, c’est çal
- BARBERON.
Alexina m’avait dit qu’il s’appelait Bourdenoi*
PINCEBOURDE
Eh bien, oui, Ramonet Bourdenoix !
BARBERON, avec un cri.
Ah! vite une voiture 1 (Regardant à la fenêtre h gauche.) Il y en a une en bas... Cent francs au cocher et il lâche sa pratique... Le temps de mettre un habit noir et... Ah! monsieur, vous me rendez la vie. (il se jette dans scs bras.) Ah ! à propos, vous rendrez cette bague au parrain.
PINCEBO URDE.
Mais permettez...
Son parrain! je sais ce qui me reste à faire, (n sort comme un fou )
PINCEBOURDE
Qu’ëst-ce qu’il chante?... Monsieur! monsieur!... Ahl l’amazone 1... D’où sort-elle?
