CHAPITRE VIII

Gervais-François Couperin ' était le second fils d'Armand- Louis Couperin et d'Elisabeth-Antoinette Blanchet, son épouse, et leur dernier enfant.

Les dates de sa naissance et de sa mort étaient inconnues jusqu'ici; elles nous sont à présent révélées.

Gervais-François Couperin naquit, à Paris, le mardi 22 mai 1759, et mourut, à Paris, en 1826.

Relativement à la date de sa naissance, nulle pièce ne pouvait nous renseigner d'une façon aussi sûre que son extrait de baptême, que nous avons été assez heureux pour retrouver; voici ce document :

Extrait du registre de la Paroisse Saint- Gervais à Paris pour l'année mil sept cent cinquante neuf.

Le mardi vingt deux mai au dit an a été baptisé Gervais François, fils d'Armand Louis Couperin organiste de cette paroisse, d'Elisabeth Antoinette Blanchet, sa femme demeurant rue du Pourtour étant né de ce jour.

Le parain François Etienne Blachet, m^^ Luthier; la maraine Geneviève

1. Le membre de la dynastie des Couperin qui fait l'objet du présent chapitre a été désigné jusqu'alors par les deux prénoms : François et Gervais, placés indifféremment l'un après l'autre. Dans ce chapitre, nous avons adopté l'ordre de placement : Gervais-François, croyant ne pouvoir faire mieux que de nous en référer à la rédaction de l'extrait de baptême de Gervais-François Couperin, cette pièce déterminant ofhciellement les prénoms du dernier enfant d'Armand-Louis Couperin et d'Elisabeth-Antoinette Blanchet.

l68 LES COUPERIN

Agathe Bourlet, épouse de Louis François Normand, marchand horloger, qui ont signé avec le père et le Corsonnois, prêtre.

CoUationné à la minute et délivré par moi prêtre dépositaire des registres de ladite paroisse à Paris ce trente octobre mil sept cent quatre vingt douze.

Signé : Pouillier i.

Quant à la date de mort de Ger vais-François Couperin, les registres de délibérations du Conseil de Fabrique vont nous renseigner, à leur tour, sur ce sujet.

En effet, en date du 7 juillet 1826, l'un de ces registres contient un :

Ordre du jour appelant le choix et la nomination définitive d'un organiste en remplacement de M. Couperin décédé. Les appointements [du successeur] de 650 francs par an partent du i*^"" juillet dernier 2.

D'après ce document, il faut penser que le Conseil de Fabrique de Saint- Gervais avait nommé un intérimaire, pour assurer le service de l'orgue pendant l'ultime maladie du titulaire, Gervais-François Couperin, et qu'aussitôt après son décès, la dite compagnie se serait empressée de pourvoir au remplacement du défunt, cela, purement et simplement, en régularisant la situation de l'intérimaire ^

Selon toute évidence, Gervais-François Couperin dut mourir dans le courant du mois de juin 1826^.

L'année 1826 est confirmée, comme date de mort de Gervais-François Couperin, par la note * de la page 11 de la Notice de P. Fromageot : Un disciple de Bach, Pierre-François Boëly, où il est dit : « qu'à la mort du dernier Couperin, en 1826 », renseignement précis fourni par « l'obligeante communication » de P. F. Boëly ^ qui avait connu Gervais-François Couperin, et lui survécut trente-deux ans.

Gervais-François qui, ainsi que son père Armand-Louis Cou-

1 . Arch. de la Seine, Etat civil reconstitué, Naissances, baptêmes, 22 mai i ySg.