François, vers 1701; Charles, 167g

2. Jal, Dictionnaire critique de biographie et d'histoire, article Couperin.

3. • Les ballets étaient des œuvres collectives écrites en collaboration par les divers musiciens de la cour; mais à partir de i656, la part qu'y prend LuUy tend à devenir prépondérante. Le Ballet de Psyché, dansé au Louvre le 17 janvier 1656, lui fournit l'occasion de composer à l'italienne la longue scène infernale de la 2" partie. • — L. de La Laurencie, Lully, p. 11.

4. Bibl. nat., Y' S42, in-4'. — Paroles de Benserade (Isaac de).

11 s'agit ici d'une véritable symphonie, dont la composition instrumentale donne assez bien l'idée d'un des nombreux groupements orchestraux si étonnants et si variés du xvii^ siècle ; ceux du xvr siècle étaient encore plus curieux'.

Les trois Pinelle ^ étaient luthistes, Grenerin luthiste et théorbiste % Itier jouait de la basse de viole; seul, le dessus de viole pouvait être réservé là à Couperin et à Genay.

Ainsi se confirme et se précise que c'est bien une charge de dessus de viole qui avait été octroyée à Louis Couperin.

Nous disons Louis Couperin car, par la date 1656, il n'y a aucun doute possible : le Couperin qui figure dans cette entrée de ballet ne peut être que Louis qui, en l'espèce, faisait son service de musicien de la Chambre du Roy.

Remarquons que l'ensemble instrumental auquel participait Louis Couperin était parfaitement normal ainsi divisé en deux groupes, différents de timbres, mais à peu près égaux en nombre et en puissance sonore : 1° groupe des instruments à cordes pincées, représentés par trois luths, pour les dessus, et un théorbe, pour la basse; 2° groupe des instruments à cordes frottées, représentés par deux dessus de viole et une basse de viole*. Le résultat phonique devait être on ne peut plus agréable et satisfaisant pour l'oreille.

En 1657 Louis Couperin figure à nouveau dans V Amour malade^ ballet dansé par Sa Majesté le 17^ jour de janvier 1657 :

\^^ Entrée : Le Divertissement fait son Entrée, accompagné de quelquesuns de ses suivants, qui composent une musique d'instruments. Le Roy, le Divertissement.

Les sieurs Molière °, Beauchamp, De Lorge, Du Prou, Tissu, Pinel.

1. Voir : Henri duittard. Deux fêtes musicales aux XV" et XVI" siècles. — Bulletin mensuel de VI. M. G.; aussi, Année musicale, igi2, p. 262.

2. Germain, le père, Séraphin et François, frère cadet du précédent; leur nom est souvent orthographié ; Pinel.

3. Dans cet ensemble Grenerin devait exécuter la partie de théorbe, nécessaire comme basse de luth.

4. Vers le même temps, les membres du groupe vocal étaient assez sévèrement appréciés, à en juger par les qualificatifs que leur décerne un de leurs contemporains : « Dessus friand (gourmand), glorieuse (vaniteuse), Haute Contre, Sotte Taille, et Yvrogne Basse-Contre! — L'entretien des Musiciens par le sieur Gantez, Auxerre, 1643.