INTRODUCTION
De tout temps, l'éloignement du sol natal arracha des cris de douleur à l’homme. L'espoir de revoir le pays où lon à grandi, au milieu des êtres chéris et des choses familières, atténue souvent, il est vrai, les regrets et les souffrances de l’émigré ou du voyageur éloigné ; mais l'angoisse devient plus poignante quand cette espérance est à jamais perdue.
Le sort réservé aux Musulmans d’Espagne contraints d'abandonner, en masse, foyers et patrie (1), n’a sans doute pas manqué de faire couler les larmes de milliers de malheureux et d’exciter la pitié des poètes. Cependant, l’écho des accents immortels des uns et des sanglots des autres nous est rarement parvenu.
(1) Pendant la domination arabe en Espagne, des Musulmans avaient été souvent expulsés de la péninsule. C’est ainsi, par exemple, que sous H’akam, les habitants du faubourg méridional de Cordoue furent dispersés. 15.000 hommes, sans compter les femmes et les enfants, s’embarquèrent pour l'Egypte. Ils abordèrent à Alexandrie. Plus tard, ils se rendirent en Crète.
Un deuxième groupe, composé de 1.000 familles environ, fut attiré par Idriîs, lors de la fondation de Fez. Il s'établit dans un quartier distinct de la nouvelle capitale.
En dehors de ces deux colonies d'Orient et d'Occident, d’autres réfugiés formèrent, dans la suite, des agglomérations à Tétouan, Tlemcen, Oran, Cherchell, Blida, Coléa, Constantinople, le Caire, la Syrie, etc.
(Cf. notamment : Dozy, Histoire des Musulmans d'Espagne, 1, p. 75 à 78; Maqqari, Nafh' Ett'yb,11, p.812 et suivantes ; Muller, Die Letsten Zeiten von Granada, p. 41, 53 ; Lerchundi, Crestomatia arabigoespanola, p. 32; Trumelet, Les saints de l'Islam, p. 229; Marmol, Historia del Rebelion).
On peut signaler à ce propos :
4° Une épître dans laquelle les Musulmans restés en Espagne, après la prise de Grenade, exposent leur état lamentable au sultan ottoman Bajazet Il. Ce document figure dans le catalogue de la Bibliothèque Nationale d'Alger sous le n° 4620 (781?) ; mais il a malheureusement disparu de la collection. Nous avons pu néanmoins nous en procurer une copie imparfaite. L'examen de la pièce prouve qu’elle est écrite en vers et non en prose.
20 Un chant dans le recueil de Sonneck (1).
3° Une élégie d’Aboûl Baqä Çâlih’ ben Chéryf, originaire de Ronda, recueillie par El Maqqari dans le Nafh’ Ett'yb (2 et traduite par Grangeret de Lagrange dans son « Anthologie arabe » Ü).
A la suite de ce dernier poème, El Maqqari fait la remarque suivante (# : « On trouve, entre les mains du public, des versions (de l'élégie) avec des additions mentionnant Grenade, Baza et d’autres cités prises (par les Chrétiens) postérieurement à la mort de Çâlih’ ben Chéryf. J'ai copié dans ces additions la partie qui était digne de foi, dans un manuscrit fait par un homme de confiance. Quiconque possède la moindre notion de goût sait que les vers ainsi ajoutés à la pièce ne peuvent lui donner un caractère (même) approximatif d’éloquence profonde (5). Ma conviction intime est que ces additions ont suivi la chute de Grenade et de l’Andalousie entière. En effet, les
(1) Texte arabe, p. 81. Traduction, p. 134.
(2) El Maqqari, Nafh' Ett'yb ; édit. de Leyde, 11, 780. — Madjäny 1 Adab, v, 245 et vx, 853.
(3) Grangeret de Lagrange, Anthologie arabe, p. 141.
(4) Maqqari, Nafh° Ettyb, 11. 782.
(6) ele ve À El BLa)w\ 2 À aLosll (Cf. Lammens, Farid ellour'a, 1, 256).
habitants (venus) de ces contrées excitaient le désir des princes de l'Orient et de l'Occident. Dès que le poème de Câlih’ ben Chéryf plaisait à l’un de ces personnages, il le faisait allonger. C’est ce que j'ai déjà montré dans 4zhûr Erryyàdh (). »
El Maqqari fait donc allusion aux compléments d’un poème sur le mètre busyl’ et la rime en al +
Ces compléments ne sauraient former l’élégie qui fait l’objet de la présente publication. La pièce est en effet sur
un mètre différent, le mètre l’aoûyl et rime en Le. Elle a été empruntée au manuscrit n° 1627 du catalogue de la Bibliothèque Nationale d'Alger.
Description du manuscrit
Ce manuscrit se compose de huit feuillets de quinze centimètres de large, sur vingt de long. Quinze pages sont remplies. La première ne porte aucune inscription. La deuxième contient neuf vers, les treize suivantes dix chacune, et la dernière cinq ; ce qui représente, en tout, cent quarante-quatre vers. L'ensemble a été tracé au cemar’ (ou émag), sorte d'encre arabe jaunâtre, faite avec de la laine brûlée et de l’eau. Les caractères de l'alphabet appartiennent au genre maghribin. Le nom des villes,
de Dieu 2), du Prophète (#), l’expression Je: (4, ainsi
(1) Sur Ashür Erryyädh fy akhbär ‘Iyyädh, cf. Brockelmann, Geschichte der arabischen Litteratur, 11, 297. Le manuscrit de cet ouvrage qui se trouve à la Bibliothèque Nationale de Paris sous le n° 2106 est incomplet, car il comprend quelques feuillets seulement.— Le manuscrit de Djâmi Zaytoûna à Tunis n’a pu nous être communiqué. Le premier volume qui en a été publié ne contient pas le passage visé par El Maqqari. — Il nous a été également impossible d'obtenir des renseignements précis sur les versions de Madrid et de Mazouna.
(2) Folio 8, recto.
(3) Folio 8, recto.
(4) Folio 8, verso.
qu’une exclamation ({) ont été mis en relief au moyen de grosses lettres. Beaucoup de mots sont vocalisés. Entre les lignes, le copiste a ajouté, à l'encre rouge, quelques explications aussi utiles que sobres. Le commentaire, légèrement plus étendu des vers 101 et 140, est disposé en zigzag marginal régulier et fort agréable à l'œil. On regrette le silence du commentateur sur certains passages obscurs que nous signalerons à propos de la traduction.
Le manuscrit, qui est une copie, porte la date du dimanche de la 2° décade de Cha’bân 897 (10 juin 1492). En dépit des soins apportés à sa conservation par l’application de papier gommé entre les feuillets, et d'une couverture verte, cartonnée et couverte de peau de chagrin, l'ouvrage se trouve sérieusement endommagé par les mites. À la première page, par exemple, l’on compte vingt-quatre piqûres; quelques-unes atteignent cinq centimètres de long, d’autres quinze millimètres de large.
Dans le restant des feuillets, les dégâts, moins nombreux et moins considérables, sont tout aussi fâcheux. Ainsi, certains passages du texte et du commentaire ont complètement disparu du papier et fait place à de larges trous. Nous avons essayé de reconstituer les mots qui manquent. Parfois, notre embarras a été si grand que nous en avons été réduit à des hypothèses indiquées dans les notes.
Un examen minutieux du texte révèle des fautes, des erreurs et des omissions dues, selon toute vraisemblance, à l’ignorance du copiste.
Tel est l’état du manuscrit dont la reconstitution a coûté de très gros efforts.
(1) Folios 5 et 7.
L'élégie chez les Arabes
Pour faire saisir la portée de l’élégie, objet de notre travail, il n’est pas inutile de fournir quelques explications sur la façon dont les Arabes comprennent ce genre.
Chez eux, l’élégie (-L5)1) est soumise aux règles de l'éloge (24). Toutefois, l’auteur doit y traduire libre-
ment sa douleur et ses regrets (1). Il s’attachera à la rendre pleine de beauté et de finesse. Ses qualités y éclateront comme ses défauts.
Les anciens poètes se servaient habituellement de paraboles. Ils prenaient pour exemples les nations antiques, les rois illustres, les refuges inaccessibles au sommet des montagnes, les lions tapis au fond des jungles, les onagres circulant librement dans le désert, les vautours, les aigles et les serpents réputés pour leurs méfaits et leur longévité (2).
La règle était encore suivie au VIII siècle de l’hégire, puisque l’auteur de La Bordah cite les vautours, les oiseaux de proie, le lion et les lionceaux (à.
Au point de vue moral, il importe de faire ressortir, dans la plupart des cas, les quatre vertus fondamentales de l’homme, à savoir : l’intelligence, la décence, l’équité et la vaillance (41.
En ce qui concerne la forme, l’élégie ne saurait débuter par le nasyb comme l’éloge ou la satire. Ce préambule ne devait contenir, à l’origine, que la description de la
(1) Et'Omda, 11, 117, 118. — Kitäb Nagd Echchou'ard, p. 33.
(2) Et'Omda, 11, 120, 121.
(3) La Bordah, vers 130, p. 136, 148 et 150. — La Bordah, poème de Cheikh El Bouciri sur le Prophète, traduit et annoté par M. Basset René.
(4) El ‘Omda, 11, 105, 106.
femme. Le Lisân el’Arab le dit expressément. Or, on ne saurait concevoir une poétesse élégiaque comme El Khansâ traitant de l’amour à propos de la mort de son frère Çakhr.
Aussi, si l’on examine les élégies de :
M) JigT ss 5 CEE
Bi SUN ss
(6) 2 > 8 D: ta “ 2€) (7) ere p) Er IL
qui ont été recueillies par l’auteur du : (8) 5,5 LAS y) last, et qui passent pour être des modèles du genre, on constate qu'aucune d'elles ne commence par le nasyb. La règle paraissait être observée au temps du paganisme. Elle a été respectée dans la suite (9).
L'auteur d'El’Omda explique ainsi cette particularité : « Le poète doit être entièrement absorbé par l’éloge funè- » bre. Aucune préoccupation amoureuse ou féminine ne » saurait l’en distraire (10), »
(1) Æitäb Jamharat Ach'är el Arab, p. 128.
(2) Kitäb Jamharat Achär el ’Arab, p. 133.
(3) Aitäb Jamharat Ack'är el Arab, p. 135.
(4) Æitäb Jamharat Ach'är el ‘Arab, p.1197.
(5) AXitäb Jamharat Ach'är el Arab, p. 138.
(6) Xitäb Jamharat Ach'àr el ‘Arab, p. 141.
(7) Kütdb Jamharat Ach'är el Arab, p. 143.
(8) Xitäb Jamharat Achär el'Arab, par Aboù Zaid Mohammed Aboûl Khat't'äb El Qorachy.
(9) El 'Omda, 11, 122. (10) Et ’Omda, 11. 122.
Pourtant, El Kelby, qui était très versé dans la matière, déclare avoir connu une Qacyda avec un préambule amoureux : c’est celle de Dorayd ben Eççimma Ü). Cette anomalie se comprend facilement : le poète a composé son chant un an après le meurtre de son frère et après avoir assouvi sa vengeance. [Il a donc obéi beaucoup plus à la satisfaction qu à la haine.
Les sujets de l’élégie sont très variés. [ls ne concernent pas les hommes seulement. Ils peuvent avoir trait aux animaux, aux objets et aux pays. Ainsi, l’on cite l'éloge funèbre d’un chat (2), celle d’un coq 3), celle d’une dent arrachée (4).
On conçoit, alors, que des lieux, témoins d'événements historiques, aient arraché des larmes aux poètes. Le poème qui nous intéresse est brodé sur ce thème. Essayons d’en faire une courte analyse.
Analyse de l’élégie
Le poète demande à un ami imaginaire s’il est vrai que la ville de Ronda soit tombée entre les mains des Chrétiens (5). Cette nouvelle évoque en lui le souvenir des défenses naturelles de la célèbre forteresse espagnole (6). Il pense aussi à la condition humiliante faite aux Musulmans et à leur religion (7). Cette triste réminiscence lui fait verser d’abondantes larmes ($).
(4) Kitôb Jamharat Ach'är el Arab, p. 117, (2) Madjäny l Adab, v, 132.
(3) Madjäny l Adab, v, 135.
(4) Madjäny l Adab, vi, 151.
45) Texte, vers 1 à 4.
(6) Texte, vers 5 à 9
(7) Texte, vers 10 à 47.
(8) Texte, vers 48 à 63.
Il examine ensuite, lesort réservé à Malagalt), ElGarbia(), Velez B), Almuñecar (4), El Iqlîm (), Grenade(6), Guadix (7), Baza (8) et Alméria (9).
Pour lui, il faut rechercher la cause de ces revers dans l'oubli parles Musulmans des devoirs envers Dieu (10). Un ennemi redoutable par la vaillance et par le nombre a su tirer profit de cette faiblesse({1).
Envisageant, ensuite, le remède à la situation, il le voit dans le retour à la pratique sincère des prescriptions divines. Il y exhorte ses coreligionnaires en leur indiquant les actes à accomplir : repentir, soumission, aumônes, réparation des injustices, purification des âmes, guerre sainte acharnée (12).
Il implore, enfin, le Prophète afin qu’il intercède en faveur de ses adeptes accablés et suppliants(tè).
De l'Auteur
Quel est l’auteur de cette élégie ?
A première vue, la réponse à cette question semble facile. La ville de Ronda est citée au début du poème avec de longs développements. Un poète élégiaque, Çâlih’ ben Chéryf, y est né, Il vivait encore à la fin du quinzième
(1) Texte, vers 64 et 65.
(2) Texte, vers 66.
(3) Texte, vers 67 et 68.
(4) Texte, vers 69 et 70.
(5) Texte, vers 71 et 72.
{6) Texte, vers 73. à 81.
(7) Texte, vers 82 et 83.
(8) Texte, vers 84 et 85.
(9) Texte, vers 86 à 87.
(10) Texte, vers 92 à 95.
(11) Texte, vers 96 à 101.
(12) Texte, vers 102 à 133.
(13) Texte, vers 134 à 142.
siècle de l’ère chrétienne. Il a composé une élégie sur un certain nombre de villes tombées au pouvoir des Espagnols. On est tout naturellement porté à lui attribuer le poème que nous examinons.
D’autres arguments viennent à l’appui de cette hypothèse.
C'est, d’abord, le silence gardé par le copiste du manuscrit. Le nom de l’auteur ne figure pas à la place qui lui est habituellement réservée dans les ouvrages arabes. Il n’est pas mentionné dans le poème. Cette lacune nous a engagé à mettre à contribution l’obligeance de diverses personnalités musulmanes et européennes habitant Alger, Tlemcen, Fez, Rabat, Tunis et l'Espagne. Aucune d’elles ne s’est trouvée en mesure de nous fournir un renseignement même approximatif. Un de nos amis poussa la complaisance jusqu’à faire insérer dans Ezzohra, journal arabe de Tunis{1}, les questions que nous lui avions posées avec des vers extraits de la pièce. Par la même occasion, il priait les lecteurs compétents ou curieux de vouloir bien lui signaler les éclaircissements qui seraient à leur connaissance. Son appel est resté vain.
En outre, il y a une certaine communauté de sentiments entre les deux élégies. Nous y lisons :
les contrées abandonnées sont devenues la proie de l’incrédulité (2)
les mosquées sont transformées en églises avec des cloches et des croix À) ;
(4) Ezsohra. — N° 1401 du 14 cafar 1331 (12 janvier 1913). (2) Grangeret de Lagrange, Anthologie arabe, p. 147. — Cf. plus loin dans notre traduction, vers : 8, 9, 10, 12.
(3) Grangeret de Lagrange, Anthologie arabe, p. 147. — CE. plus loin dans notre traduction, vers : 13, 24, 25, 26, 71.
les chaires se couvrent de larmes et se lamentent (] ;
les habitants réduits à l'esclavage après avoir élé des maîtres (2) ; .
les mères sont séparées de leurs enfants (à) ;
les splendides jeunes filles sont condamnées à des épreuves humiliantes (4) ;
le poèle excile les Musulmans à la vengeance (5).
Enfin, la différence des lieux regrettés laisserait supposer que l’auteur aurait peut-être voulu composer un poème complémentaire. Dans la qacyda recueillie par EI Maqqari, Aboûl Baqà Çâlih’ ben Chéryf gémit sur le sort final de Valence, de Murcie, de Xativa, de Jaën, de Cordoue et de Séville. Dans la pièce anonyme, on se lamente, au contraire, sur la chute de Ronda, Malaga, El Garbia, Velez, Almuñecar, El Iqlîm, Grenade, Guadix, Baza et Alméria.
Mais l'examen auquel nous nous sommes livré nous porte à croire que les deux pièces sont l’œuvre de deux poètes différents.
En effet, l'ordonnance des deux poèmes présente des différences.
Aboûl Baqâ Çâlih’ ben Chéryf débute par un préambule d’une longueur démesurée qui ne comprend pas moins de quatorze vers sur quarante-deux. L’anonyme entre, au
(1) Grangeret de Lagrange, Anthologie arabe, p. 148. — Cf. plus loin dans notre traduction, vers : 35.
(2) Grangeret de Lagrange, Anthologie arabe, p. 147. — Cf. plus loin dans notre traduction, vers : 26, 27, 71.
(3) Grangeret de Lagrange, Anthologie arabe, p. 148. — Cf. plus loin dans notre traduction, vers : 45.
(4) Grangeret de Lagrange, Anthologie arabe, p. 148. — Cf. plus loin dans notre traduction, vers : 35 à 40.
(5) Grangeret de Lagrange, Anthologie arabe, p. 148. — Cf. plus loin dans notre traduction, vers : 104 à 110 ; 114 à 119.
contraire, dans le sujet dès le premier hémistiche. Dans la suite, il est vrai, il se lance aussi dans de vagues digressions.
Le style ne semble guère être l’expression de la même pensée. En dépit des noms historiques sonores dans la première élégie, la tournure est prosaïque. Parfois la brièveté y est déconcertante. On lit dans un seul vers, le nom de trois cités. Une rime est consacrée à Cordoue, une autre à Séville ; deux vers visent les mosquées transformées en églises.
Les traits sont à peine esquissés. Les habitants emmenés en captivité, la mère éloignée de ses rejetons, des jeunes filles « aussi belles que le soleil lorsqu’à son lever 1 répand » le coran et le rubis, entraînées malgré elles par le barbare » pour être condamnees à des emplois humiliants, malgré » leurs yeux baignés de larmes et leurs sens troublés », tel est le tableautin brossé par Aboûl Baqà sur les malheurs domestiques.
Dans la seconde élégie le style est plus pur, plus élevé et plus délicat avec quelque prétention à la préciosité. Les développements ne sont pas toujours en rapport avec l'importance des lieux regrettés ; mais ils nous donnent une idée assez exacte de situations géographiques et d’événements historiques. Nous montrerons que le cadre plus élargi des tableaux se distingue par plus de variété dans les détails et la couleur.
La langue est exempte de recherche et de difficultés chez Aboûl Baqà. La simplicité nous donne, parfois, l'illusion de vers faciles des Mille et Une Nuits. L’élégie semble s'être alors abaissée au ton d’une complainte. Ce ton tranche avec la traduction française élégante et pleine de finesse de Grangeret de Lagrange.
Dans la pièce anonyme les termes sont plus choisis et
les tours plus ciselés. L'auteur possède uneculture délicate. Il manie un instrument perfectionné. Il nous livre un travail artistique, non dépourvu toutefois, de brillant factice.
Une preuve décisive vient trancher la question.
D'un passage d'El Maqqari que nous avons cité plus haut 1), on peut inférer que Aboûl Baqâ mourut avant la prise de Baza, c’est-à-dire avant le 5 décembre 1489. Or, l’auteur de notre élégie fait allusion au siège de Grenade qui eut lieu beaucoup plus tard. Les exhortations véhémentes qu’il lance aux Musulmans dénotent une colère surexcitée par la chute prochaine de la ville. On était alors dans les derniers mois, sinon dans les derniers jours, de l’année 1491 puisque les Espagnols entrèrent dans la dernière capitale maure le 2 janvier 1492. Done, le poète ne saurait être Aboûl Baqà Errondy.
En ce qui concerne son origine, il semblerait d’abord être d’'Alméria. Après avoir parlé de cette ville, ne dit-il pas (2) :
« Ah ! mes amis ! tandis qu’elle est noble (encore), faites-
» lui vos adieux ou recommandez-la au Maître de ses » destinées. »
« Séjour de mes illustres aïeux, berceau de mon origine, » premier lieu qui me nourrit de sa générosité,
« Présentez-lui, en mon nom, un de ces hommages que » puissent renouveler ses soirs et ses matins. »
Mais le commentateur qui est à n’en pas douter un contemporain, puisque le manuscrit date du 4 juin 14992, contredit cette opinion. À propos des mots : « Faîteslui vos adieux », il note qu'il s’agit « d'El Garbia ()
(1) Magqari, 11, 782.
(2) Texte, vers 88, 89, 90.
(3) El Garbia (voir page 108 la note 1 du vers 66), désignait une province qui dépendait de Malaga. On y comptait plusieurs places fortes. (Cf. Ibn Khaldoûn, Histoire des Berbères, 1v, 72, 78, 102, 107, 134, 159).
ou plutôt de Ronda parce qu'il en avait été question au début. »
Or, Alméria est tombée au pouvoir des Espagnols le 23 décembre 1489 et Ronda le 22 mai 1485. Le poète qui gémit à l’époque du siège de Grenade (1491-1492) ne peut dire ni de l’une ni de l’autre cité : « Tandis qu’elle est noble, faites-lui vos adieux» en employant << ,$ comme terme circonstanciel d'état.
Par contre, il est fort possible qu'il fasse allusion à El Garbia : car la région ainsi dénommée n’était pas complètement soumise.
En effet, plusieurs années après la prise de Grenade, les habitants de ce pays, fidèles à l’islamisme, se retirent sur une montagne escarpée. [Ils tiennent tête au roi d’Espagne qui, pour se débarrasser d’eux, leur offre de les faire passer dans le Nord de l’Afrique avec une partie de leurs biens (1).
C’est à dessein, sans doute, que le poète répète El Garbia dans le vers 106.
Le poète anonyme paraît donc être originaire de cette contrée.
Considérations sur l’élégie
Le poème ressemble, par certains côtés, aux pièces classiques.
Ressemblances dans la forme. — Il existe d'abord des analogies dans la forme.
En effet, le nasyb fait défaut ; et c'est, nous l’avons vu, le signe propre de l’élégie.
Cependant, le poète ne manque pas de s’adresser à un ami
(1) Muller, Die Letsten Zeiten von Granada, p. 55-56.
fictif qui l’assiste dans ses moments de tristesse comme la muse encourage Alfred de Musset, comme le confident de la tragédie classique française soutient le personnage principal, comme le chœur du théâtre antique exhorte les héros. Le nombre de compagnons va en augmentant dans notre élégie. Au quinzième et au quatre-vingt-huitième vers, il ne s’agit plus d’un ami, comme au début. Il n’est pas question de deux, comme dans la mo’allaga d’Imroû- Iqaïs, mais de plusieurs. Ils sont priés de prendre un chemin détourné comme dans deux auteurs anciens au moins : ‘Oroûa ben H'izâm El ’Od’ry (1) et Djamil ben Abdallah El’Od’ry (2. Suivant l’exemple d’Imroülqaïs Ü), comme celui de Omar Ibn El Fâridh(#), le poète les engage à s'arrêter dans différents endroits.
En second lieu, l’ordre chronologique n’est pas plus observé que chez les poètes antérieurs. Après avoir gémi sur le sort de Ronda conquise le 22 mai 1485, le poète pleure sur Malaga, tombée au pouvoir des Chrétiens le 18 août 1487. Il considère ensuite Velez qui succomba en avril-mai 1487, Almuñecar qui fut prise sans coup férir le 24 décembre 1489, EI Iqlim qui se soumit en février ou en avril 1491; puis Grenade qui ouvrit ses portes le 2 janvier 1492, Guadix livrée fin décembre 1489, Baza où le vainqueur entra le 5 décembre 1489, enfin Alméria qui se rendit le 23 décembre 1489.
Le défaut de proportion forme un troisième point de ressemblance. Soixante-trois vers sont consacrés à Ronda,
(1) Nœldeke, Delectus veterum carminum arabicorum, p. 8, vers ligne 5.
(2) Nœldeke, Delectus veterum carminum arabicorum, p. 12, vers 14. Encyclopédie de l’Islam, 1, p. 1040.
(3) Ahlwardt, The divans of the siæ ancient Arabic poets, p. 146.
(4) Divân, 11, p. 72.
neuf seulement à Grenade, capitale du dernier royaume maure, et deux à Malaga. Aussi, est-il tout naturel de constater que le sort final de chacune des autres cités est rappelé dans deux vers.
Le style a les habitudes des auteurs arabes. Nous en signalerons trois :
A) Il a le goût de comparaison. — Lorsque le poète trouve une analogie entre l’état des maisons de Ronda réduites en cendres, et le grain écrasé par les meules (1), ne nous rappelle-t-il pas ce vers de ’Antara (2) :
« Nous iournions comme la meule sur son axe, tandis que nos sabres décrivaient des cercles autour des crânes humains. »
ou celui-ci d'El Khansâ () :
« Sousles épées (des combattants), la meule (de la guerre qui écrase) les hommes, tourne. Ceux qu’elle saisit ne lui échappent pas. »
ou le suivant de Amr ben Kolthoüm (4) :
« Dès que notre moulin est transporté chez une peuplade, dans la rencontre, les habitants sont réduits, par lui, en farine. »
Lorsque le poète compare les lances plongées dans le sang des ennemis aux galams (5), au milieu des caractères écrits, il imite l’auteur de La Bordah disant :
« Ils tracaient des lignes avec leurs lances brunes de » Æhavt et leurs roseaux (leurs flèches) ne laissaient pas
(1) Texte, vers 4.
(2) Ahlwardt, The divans, p.36, vers 13.
(3) El Khansôä, Divän, 243. Cf. aussi p. 256. (4) Mo’allaqa, vers 30.
(5) Texte, vers 119.
» une parlie du corps sans y marquer un point diacri- » tique (1). »
Ajoutons que le Cheikh El Boücçiri traduit la, même pensée d’Aboûl ’Achâir (2).
Décrivant une jeune beauté, notre poète élégiaque assimile la souplesse de son corps ployé au mouvement du tendre rameau de saule musqué sous le souffle du zéphyr (). I] remémore ce passage de La Bordah (4 :
« Tant que la brise de l'Est courbera les rameaux du » saule musqué,... »
Quant à la comparaison de la personne chantée au saule musqué, elle est assez courante. Nous la trouvons notammentchez Imroûlqaïs (5), chez Qaïs ben El Khat'im(6), Aboû Noûâs (7), Aboû Temmâm (8), Ibn Mat'roûh’ ().
B) L'auteur aime les jeux de mots. — S'appuyant sur la dérivation ou sur l'homonymie, l’analogie, la position des lettres dans le mot, parfois même sur plusieurs de ces particularités, il cherche des allitérations, des assonances dont l’effet est impossible à rendre dans la traduction.
Au cours de notre étude sur le poète Ibn Sahl, nous avons fourni des explications détaillées sur ces tours d’adresse(10). Les grands prosaleurs arabes eux-mêmes en ont fait un grand abus. Nous nous bornerons à relever un
(1) La Borduh, vers 140, p. 147. — Traduction Basset René, p. 124. (2) La Bordah. Commentaire d’Ibn ’Achoûr, p. 147.
(3) Texte, vers 36.
(4) La Bordak, vers 172, p. 162. — Traduction René Basset, p. 134. (5) Ahlwardt, The dicans, p. 126, vers 11.
(6) Lisän El’Arab, xvi, 219.
(7) Divän, p. 342, 343, 345.
(8) Divän, p. 323.
(9) Divän, p. 207.
(10) Soualah, /bn Sahl, p. 41, 45 (note 1) et 171.
certain nombre d'artifices dans l’élégie. Des éclaircissements sommaires seront fournis à leur sujet dans les notes qui accompagnent notre traduction.
Voici des exemples curieux de cet exercice :
Vers 54 — 2e hémistiche — jeu entre Joelle Be ES er 2e == J ISYT et JPY Bt 60-00 Le Ru RAT NET — 78—1% — — Les et LL!
— 78—2% — = no € Li — 84 — 1er — — AL et Lu = 86— for. — =? RES SIN — 93 — 2 — — se el AE — 104 — 1er et 2e hémistiches — jeu entre aies & Aile — 115 — 1er et 28 hémistiches — jeu entre et re
puis Eù et ssl — 119 — 2e hémistiche — jeu entre ee IR TES — 124 — 1e — —. y € PES — 125 — {er — — Qt et LS — 125—2% — es et hs — 134— 1 — — Jon, dt Abe — 135 —4er — — cs) et ss et sx
Vingt-sept autres contiennent des subtilités analogues. Les personnes qui ne se livrent pas aux études arabes ne se doutent pas des obstacles presque insurmontables qu'offre la rencontre de semblables difficultés.
C) L'auteur recherche les antithèses, qui sont très fréquentes dans la poésie postislamique, et qui abondent dans le Divân d'El Motanabbî. On aurait été surpris de ne pas en recueillir en Espagne où le chantre de
Sayf Eddaoûla trouva quantité d’admirateurs et d’imitateurs (1).
L’antithèse apparaît dès le premier vers de l’élégie où les brillantes clartés lunaires contrastent avec l’éclipse.
Nous ne nous attarderons pas à relever les contrastes géographiques faciles(2. Mais nous pouvons noter la douceur du sucre mise en opposition à l’amertume de la coloquinte (%), « la tristesse causée par les vête- » ments de deuil et l’allégresse engendrée par les magni- » fiques habits relevant la beauté(# », «le polythéisme » subjugant l’unitaire 5) », « Moh’ammed premier prophète par le mérite et dernier des envoyés de Dieul6) », etc.
Les subtilités grammaticales, en honneur chez les auteurs arabes, alternent avec ces figures. Signalons, en effet, l'emploi très rare, mais admis, de constructions adoptées par le poète élégiaquel7. Il avait été préparé à ces exercices étranges par une éducation propre au monde musulman. Nous avons recherché les causes et les conséquences de ce travers de la littérature arabe dans notre étude sur Ibn Sahl]($).
Ressemblances dans le fond. — Pour le fond nous relevons aussi des imitations.
En premier lieu, des idées ont été empruntées à l'Orient. Ainsi, il est tantôt question d'animaux exotiques recommandés par la tradition classique. Les lions du mont Charà, célèbres par leur férocité, les vautours et les
(1) Soualah, Zbn Sahl, p. 149.
(2) Vers 58, note 2 et vers 59, note 2.
(3) Vers 70.
(4) Vers 60.
(5) Vers 34.
(6) Vers 135.
(7) Vers 39, note 2 et vers 86, note 2.
(8) Soualah, /bn Sahl, p. 136.
aigles sont cités dans les vers 29 et 5. Tantôt, il s’agit d'images spéciales aux régions désertiques. En Arabie, l’arrivée des nuages était considérée comme un bienfait du ciel. Les anciens poètes de ce pays souhaitaient tout naturellement la pluie qui verdit le sol et lui donne un riant aspect. De même que les Chrétiens se plaisent à parer de fleurs les tombes où reposent leurs morts, El Khansâ i aisant l’éloge de son frère Çakhr dit Ü) :
« Puisse l’ondée printanière arroser, au soir, la terre » qui a reçu la tombe (en dépôt). »
Notre poète s'empare de cette idée. Il l’adapte ainsi aux Musulmans d’Espagne (2) :
« Habitants de ces illustres demeures, puisse un nuage » aux ondées bienfaisantes arroser votre patrie ! »
Pourquoi cette réflexion à propos d’une région devenue la propriété des Infidèles ? Nous voyons là un remplissage imitant l’antique poésie arabe.
Dans un autre passage, le poète rappelle les devoirs de protection à l’égard de la jeune fille musulmane abandonnée au caprice du vainqueur :
« Si elle invoque la protection sacrée, nul cœur pitoyable » ne prend sa défense Ü).»
Le plus souvent, il traduit les sentiments d’un croyant en la prédestination. Mais il s'exprime aussi à la façon d’un païen à propos des vicissitudes du sort :
« Amis |! vraiment, le destin décida-t-1l de votre perte ? » et les vicissitudes du sort se tournèrent-elles contre » vous ? (4 »
(1) El Kansä, Divän, p. 130, vers 1.
(2) Vers 14.
(3) Texte, vers 39.
(4) Texte, vers 15.
Il est juste d'ajouter qu'un h’udith concilie les deux conceptions. Dans le Çah’ih’, on lit en effet : « N'insultez pas le sort, car c'est Dieull. »
En second lieu, certaines idées semblent être devenues des lieux communs propres aux Espagnols.
On peut les attribuer au contact permanent de croyants qui professaient des religions différentes. Nous allons examiner ces idées.
La présence de la Croix dans les Eglises et dans les cérémonies chrétiennes, la vénération pour les images de la Vierge et du Christ, la figuration des scènes de la vie des Apôtres et des Saints dans les édifices religieux, choquent les Musulmans. Ceux-ci pratiquent, en effet, le culte du Dieu unique, qui défend de représenter toute figure (2. De là, chez notre poète l’horreur de la Croix, symbole, à ses yeux, de la Trinité et du polythéisme (3).
L'idée n’a rien d’original : nous la trouvons dans le poème d’Aboûl Baqâ(#), dans le Kidb Akhbär El ’Acr &) et dans la lettre adressée à Bajazet IT (6).
Il en est de même des moyens employés pour inviter les fidèles à la prière. Le son des cloches est souvent opposé au cri du muezzin.
La transformation des mosquées en églises est à noter également (7).
(1) Çah'ih' de Moslim, 11, 268.
(2) Coran, v, 92; xxxiv, 12 et commentaire de Baydhâoûy. — Bokhâry, Çah’ih' 1v, 29. — Moslim, Çah'ih 111, 218. — Termidi, Çah'th' 1, 325. — Ibn Mâja, Sonan, 201. — Aboû Dâoûd, Sonan, 11, 122.
(3) Texte, vers 12.
(4) Grangeret de Lagrange, Anthologie, p. 147.
(5) Muller, Die Letsten Zeiten von Granada, p. 54.
(6) Lettre à Bajazet, p. 2 et 4.
(7) Texte, vers 12et13. — Grangeret de Lagrange, Anthologie, p. 147. — Muller, Die Letsten, p. 54.
On peut retenir aussi que les conversions produites sous l’empire de la contrainte exercée par les Espagnols, ont fait saigner de douleur le cœur du poète (!) et celui d’autres écrivains de même origine (2).
L’excitation des Musulmans à la vengeance (3), ou tout au moins à une intervention (4), est évidemment la conséquence de telles souffrances.
En troisième lieu, d’autres idées ont été puisées dans le Coran.
Ainsi, il est fait allusion à la légende suivant laquelle Moïse aurait adressé la parole à Dieu (5). Pour cette raison le prophète juif a reçu, dans la littérature arabe, le surnom d’« interlocuteur ». Nous avons établi, dans notre étude sur Ibn Sahl, que cette dénomination était devenue un lieu commun (6).
D'autres événements relatés dans le livre sacré des Musulmans ont été mis à contribution comme l'usage semble s’en être établi dans les exhortations à la guerre sainte. Remarquons, en effet, les allusions aux peuples perdus aux yeux de Dieu (7), la conception des fils d'Adam (8), les faits qui doivent se produire au jour du Jugement dernier (%, le Paradis avec ses Houris (10), etc.
La vieet la mission de Moh’ammed({1) attirent également
(1) Texte, vers 45, 46, 47.
(2) Lettre à Bajaset, p. 3. — Maqqari, 1, 813. — Muller, Die Letsten, p. 54, 55, 56.
(3) Texte, vers 104 à 110 et 114 à 119. — Grangeret de Lagrange, Anthologie, p. 148.
(4) Lettre à Bajazet, p. 5.
(5) Texte, vers 80.
(6) Soualah, Zbn Sahl, p. 84.
(7) Texte, vers 133.
(8) Texte, vers 143, note 2.
(9) Texte, vers 16, 134.
(10) Texte, vers 30, 74 et 117.
(11) Texte, vers 63.
l'attention. Notre élégie rappelle à ce sujet plus d’un trait de La Bordah. Nous notons à ce propos la supériorité du Prophète (1) « la meilleure des créatures » (2, ses ordres et ses défenses Ü), son intercession (4) et celle de ses Compagnons (5). Si, d’après la tradition musulmane, il a reçu le pouvoir de faire prendre la fuite aux démons et aux soldats (6), s’il a opéré des miracles (7), il n’est pas surprenant que le poète élégiaque lui demande avec insistance de secourir ses adeptes dans la détresse.
Le poème contient donc des ressemblances avec d’autres œuvres et même des imitations directes. On y trouve encore des faiblesses plus sensibles.
Sous diverses influences, les auteurs avaient négligé de faire valoir quelques-unes des qualités primitives de la langue arabe. Le pittoresque, la naïveté et l’esprit de fine observation de la poésie antéislamique n'étaient plus en honneur.
Pour traduire les idées d’une société raffinée, à l'apogée de la civilisation, la poésie s'était ornée de clinquant. Elle versait dans la préciosité : elle abusait des allusions, des calembours, des énigmes, de toutes les figures, notamment des métaphores et des périphrases, dont quelquesunes auraient fait pâmer Cathos et Madelon. A chercher € le fin du fin », à compliquer à plaisir l’expression, à mettre le mérite dans l’effort et le tour de force, elle devenait incompréhensible. Citons deux vers à titre de curiosité.
(1) La Bordah, vers 35 à 44. — Klégie, texte, vers 134, 135. (2) La Bordah, vers 52. — Elégie, texte, vers 143.
(3) La Bordah, vers 36. — Elégie, texte, vers 93.
(4) La Bordah, vers 37-38. — Elégie, texte, vers 134.
(5) La Bordah, vers 171. — Elégie, texte, vers 144.
(6) La Bordah, vers 70-71. l
(7) La Bordah, vers 73. — KElégie, texte, vers 137, 138.
Le poète tente d’exciter la jalousie des Musulmans. Il leur dit:
«€ Offrez en présent, à la religion polythéiste, toute vierge pudique que ses voiles dérobent à la nuit même ‘). »
S'adressant au Prophète, il s'exprime en ces termes :
« Arrive au secours de notre dernier râle avec la commisérahion aux parcelles d’or capables de jeter l'éclat sur les Croyants (2. »
De ce phébus à l'obscurité, il n’y a qu'un pas. Aussi, avouons-nous que, malgré nos efforts et nos recherches,
il nous a été impossible de donner un sens précis à certains vers de l’élégie (3).
Est-ce à dire que le poème manque de traits originaux ?
Originalué du poème. — Nous considèrerons la part de la réalité, puis celle de l’imagination.
Le poète cite l’exemple de Ronda. Ce qui le justifie de lavoir mis en tête de l’élégie, sous forme d’exorde, un peu trop étendu à notre avis, c’est que, grâce à sa situation inexpugnable au milieu d’une région montagneuse et à peu de distance d’Algésiras, la forteresse fut considérée comme une des clefs de l'Espagne. Des princes musulmans attachèrent un grand prix à sa possession. Aussi, devint-elle souvent le théâtre d'opérations militaires. C’est donc, tout au moins, pour mettre en relief l'importance de Ronda dans la lutte entre Musulmans et Chrétiens, que le poète l’a citée.
L'auteur ne se soucie que fort peu des détails géographiques. Mais il esquisse avec succès les lignes générales de tableaux colorés.
(1) Texte, vers 124.
(2) Texte, vers 138.
(3) Texte, vers 32, 52, 67, 68, 69, 79, 87, 91.
Pour lui, les jardins charmants, toujours verts, toujours fleuris que l’on aperçoit encore aujourd’hui du pont de Ronda sont «ses lieux de délices (1) ». Il compare la citadelle imprenable, isolée des hauteurs environnantes, « à la cavale fugitive qui ne se laisse pas guider dans sa » course (2). »
Veut-il décrire, dans un seul tableau, la couronne des forts et des châteaux qui aident à la défense de la cité et lui donnent un aspect riant et sauvage ? Il les assimile au collier de perles entourant le cou d’une jeune beauté Ô).
Parfois, il communique ses sentiments à des choses inanimées. Ainsi, le torrent, les pics, les gorges et les cimes de la Serraña de Ronda se lamentent sur le sort que leur réserve la chute de la forteresse qu’ils enlacent jalousement.
Malaga a rempli d’admiration les voyageurs et les écrivains arabes. Le poète la dénomme -Lu£1. Nous traduisons imparfaitement ce mot par « la Splendide »; il comporte aussi l’idée de beauté morale.
La province d’El Garbia mettait Malaga à l’abri d'un coup de force. Pour le poète elle est sa « cuirasse protectrice ».
Grenade frappe encore le touriste par sa situation merveilleuse et par les vestiges de sa brillante prospérité. Le poète la place au-dessus de toutes les capitales célèbres de l'Orient et de l'Occident. Il la considère comme un coin dérobé au Paradis.
L’élégie présente plus d'intérêt au point de vue historique.
Les épisodes, auxquels sont faites de brèves allusions, trouvent généralement leur confirmation chez les histo-
(1) Texte, vers 2.
(2) Texte, vers 9.
(3) Texte, vers 7.
riens chrétiens et musulmans. Nous citerons à ce propos les luttes autour de Ronda, la transformation des mosquées en églises, les misères de Malaga, la panique de Velez, les péripéties du siège de Grenade, les hontes de Guadix, les incidents de Baza et la trahison d’Alméria. Ces événements sont examinés en détail dans les notes qui accompagnent notre traduction.
Des doutes planent, néanmoins, sur les conversions forcées (1). Les chroniques que nous avons consultées ne fournissent pas de renseignements précis à ce sujet. Le poète pressent-il que le roi d’Espagne permettra, au mépris des clauses expresses des traités, les plus abominables attentats à la conscience humaine (2)? Nous ne saurions l’affirmer. Mais, comme toutes les iniquités sont possibles, lorsque le fanatisme est déchaîné, le poète pourrait bien faire allusion à des horreurs que l’histoire découvrira peut-être un jour.
Le poète a de l’imagination : il s’est essayé à un tableau de la société musulmane de son temps ; mais le cadre est trop restreint pour admettre beaucoup de détails. Une heureuse fiction l’a conduit à symboliser, en quelque sorte, les types principaux de son milieu. Il examine tour à tour la situation réservée au jeune homme vaillant, à la jeune fille abandonnée au caprice du vainqueur, à la vieille femme endurant sans pitié les tortures de la soif, au vieillard subissant l’outrage, à l’enfant ravi des bras de sa mère suppliante et converti de force.
Ces motifs paraissent être des lieux communs. Ils se rencontrent, déjà, vaguement, dans l’élégie d’Aboûl Baqâ et dans la lettre adressée à Bajazet II. Mais notre poète
(4) Texte, vers 34.
(2) Maqqari, 11, 813, Lettre à Bajazet. — Histoire de l’Inquisition, par H. Ch. Léon, 11, 223
34 UNE ÉLÉGIE ANDAIOUSE
amplifie les situations et leur donne une forme plus saisissante. *
La tristesse plane sur le poème et détermine son caractère élégiaque.
Elle se traduit d’abord par une émotion personnelle. Si, parfois, l'expression est emphatique et boursouflée, comme dans ce vers :
« Je pousse des sanglots que l’on entend à l'Orient et à l'Occident 1) », le travers n'empêche pas de découvrir une sincérité profonde chez le poète. C’est que les malheurs, qui provoquent ses larmes ne peuvent laisser personne dans l'indifférence. Qui resterait insensible à l’idée du foyer paternel à jamais déserté devant la force brutale ?
« Séjour de mesillustres aïeux, berceau de mon origine, premier lieu qui me nourrit de sa générosité (21. »
Qui resterait impassible devant des scènes horribles ?
« Sujet à l'oubli, je ne perdrai cependant jamais le souvenir d’Alméria gisant de terreur (). »
Dans sa sincérité, le poète se plaît même à rendre hommage à la vaillance des ennemis. Il admire les Espagnols et voit en eux de farouches combattants pour le triomphe de la Croix (4). À cette pensée, ses sentiments religieux s’exaltent. Son accent devient lyrique et éclate dans une superbe envolée quand il jette un appel à ses coreligionnaires. Il les engage à prendre conscience de la réalité (5). Il leur lance le cri pathétique « des voyageurs nocturnes à la caravane égarée dans le désert » (6). Il les
{1} Texte, vers 22.
(2) Texte, vers 89.
(3) Texte, vers 86,
(4) Texte, vers 96 à 101.
(5) Texte, vers 104.
(6) Texte, vers 108.
exhorte à la guerre sainte avec des résolutions viriles (1). Il leur en montre la récompense au delà de la mort (2). Toujours en accents émus, il leur indique franchement les conséquences de l’inaction ().
Ainsi, pour le poète musulman le tort fait à l'Islam devient l’idée maîtresse et comme l’âme du poème. C’est le Croyant qui remplit l’œuvre.
Son chagrin éclate à propos de la transformation des mosquées en églises (4).
Dans le nourrisson ravi au sein de sa mère pour être élevé dans la religion chrétienne, il voit avec amertume tarir la source de l’Islam (5).
Dans le jeune héros arabe assujetti et dans la jeune fille violentée par le vainqueur, il considère avec regret les unitaires contraints d’embrasser le polythéisme (6).
La vieille femme exténuée, n’excite-t-elle plus aucune pitié ? Le vieillard subit-il un traitement dégradant ? Il regrette avec mélancolie de voir se perdre le respect que les usages musulmans prescrivent pour les personnes âgées (7).
A ses yeux, la chute de Ronda, prédit la fin de lIslam en Espagne (8). A propos de Grenade il se préoccupe de l'état d’esprit et de cœur des fidèles et du prince en tant qu'Imâm ou souverain de la communauté musulmane ().
Les conséquences, qu’il prévoit, lui inspirent des traits
(1) Texte, vers 114, 115.
(2) Texte, vers 117, 120, 121.
(3) Texte, vers 122 à 126.
(4) Texte, vers 13, 24.
(5) Texte, vers 45, 46, 47.
(6) Texte, vers 34, 124.
(7) Texte, vers 41, 42.
(8) Texte, vers 57.
(9) Texte, vers 78.
amers de pessimisme. Ainsi, tantôt il avoue que les larmes de tristesse versées sur le passé sont inutiles {). Tantôt, il se demande si on n’entendra jamais le muezzin entonner l'appel à la prière du haut des minarets (2). Tantôt, enfin, il pose cette question avec angoisse :
« O communaulé musulmane, est-il en ton pouvoir de revenir dans ces parages ? (à »
Jl se reprend et, d’un élan de foi, il se relève pour planer au-dessus des calamités du présent et lancer un suprême appel à ses coreligionnaires. Malheureusement, il s’embarrasse dans de trop longues considérations sur les pratiques religieuses, sur Moh’ammed et sur Allah. L’élan se brise, l’inspiration s'arrête et il retombe lourdement dans les sentiers battus de la mélancolie musulmane.
Sa langue ne présente aucune particularité. On y trouve les qualités et les défauts de l’époque.
Sa versification prouve qu’il avait le désir de briller. Il a porté son attention sur chaque vers séparément. S'il avait pris le soin de jeter un coup d’œil d'ensemble, il aurait peut-être évité une faute de versification appelée 4L;1, Elle consiste à répéter le même mot avec le même sens dans la rime d’une pièce (4. Le poète l’a commise à deux reprises. Nous relevons en effet :
EE dans les vers 6 et 76 et LL dans les vers 62 et 87.
1) Texte, vers 21.
2) Texte, vers 55.
3) Texte, vers 54.
( ( ( (4) La Khasradjyah, trad. Basset René, p. 149.
